Глава 33 — Глава 33

Ли Мин и Ди Жэньцзе шумно выдохнули и, миновав суетящихся слуг, бесшумно вошли в главный зал. Посреди зала лежало тело, укрытое белоснежным одеялом, лицо покойного прикрывала белая ткань. Под тканью угадывались лишь неровные очертания, напоминающие о быстротечности жизни. Скорбящие стояли молча, и в воздухе висела гнетущая тишина. Трое сыновей Ли Сяогона, опустошённые горем, застыли на коленях у изголовья, словно не в силах поверить в внезапную кончину отца. Хотя все ощущали печаль, никаких неожиданностей не было. Князь из Хэцзяня славился своей расточительностью, любовью к выпивке и развлечениям, так что его смерть от избытка алкоголя была лишь вопросом времени. Вскоре прибыл Фан Сюаньлин. Он, не обращая внимания на Ли Мина, направился прямо к сыновьям Ли Сяогона и произнёс скорбным, но учтивым тоном: – Примите мои соболезнования. Ещё утром князь был полон сил, но кто знает, как непредсказуема жизнь... Было ли что-то необычное перед кончиной князя? Сыновья выглядели растерянными, и старший, Ли Чунъи, ответил: – Всё случилось так внезапно. Мы были на службе при дворе и даже не успели проститься... Произнеся это, он захлёбывался слезами, закрыв лицо руками. Взгляд Фан Сюаньлина переместился на семерых плачущих наложниц. – Ничего необычного, – в один голос ответили сёстры Цы Син. Фан Сюаньлин слегка кивнул: – Тоже хорошо, что он не мучился перед смертью. Сказав это, он тихо встал среди скорбящих. Среди тех, кто пришёл выразить соболезнования, Ли Мин заметил двух знакомых. Одним из них был министр ритуалов, умеющий убеждать людей доводами рассудка, – князь Цзянся, Ли Даоцзун. — Весь мир восхваляет твои подвиги при Хэцзянь и твои стратегии при Цзянся, считая их достойными стать образцом для императорской семьи. Но теперь ты покинул нас. Как же могут быть стратегии без подвигов? Он бил себя в грудь и топал ногами от горя. Рядом с Ли Даоцзуном, другой знакомый Ли Мина, тоже со скорбным лицом произнес: — Мои соболезнования, дядя. Мои соболезнования… Это был красивый молодой человек, бывший Правый страж Императорского клана, а ныне — Вэй Дайцзя из дворца Лимин. После того как двое мужчин выразили соболезнования, они встали рядом с Ли Мином. Ли Мин незаметно ткнул Вэй Дайцзя в спину: — Ты и правда последовал за мной сюда? Вэй Дайцзя слегка беспомощно ответил: — Думаешь, мне нравится за тобой ходить? Я здесь, чтобы составить компанию своему дяде. Ли Мин был потрясен: — Так ты, оказывается, зять дяди Ли Даоцзуна? Довольно способный, раз смог породниться с нашим кланом Ли. Уголок рта Вэй Дайцзя дернулся. Ветвь Сяояогун клана Вэй из Цзинчжао породнилась со старым кланом Ли, который «называл себя» кланом Ли из Лунси. Кто здесь на ком выгодно женится? Поток людей, приходящих выразить соболезнования, не иссякал, и главный зал был наполнен легкой печалью. Хоть пятьдесят лет и не считались очень долгой жизнью, но и ранней смертью в эпоху Тан это тоже не было. Все были шокированы, но при этом естественно приняли этот факт. — Мне кажется, ты слишком много думаешь, — прошептал Ли Мин Ди Жэньцзе. — Смерть от опьянения наступает очень быстро, и, возможно, доктор сразу понял, что дядя Сяогун безнадежен. Причина такой спешки во дворце Принца с объявлением о смерти в том, что сегодня состоялась церемония восхождения на престол, и все родственники клана Ли собрались в Чанъане. Если бы новость распространили позже, некоторые могли бы уже покинуть столицу. Ли Мин чувствовал, что его объяснение было весьма разумным. Ли Сяогон умер естественной смертью, никто не причинял ему вреда. Если бы за его смертью действительно стоял заговор, это не осталось бы незамеченным в истории. Эта защита была скорее самоуспокоением Ли Мина. Политическая борьба ещё не достигла точки невозврата, и двор династии Тан всё ещё оставался в безопасности. - Возможно, - рассеянно произнёс Ди Жэньцзе, не отрывая взгляда от двери. Внезапно слуги, убиравшие у входа, синхронно опустились на колени. В помещение шатаясь вошёл мужчина средних лет в жёлтом одеянии, с растрёпанными волосами и бородой. Все замолчали. Его Величество, нынешний Император, был здесь. - Сяогон! Едва выкрикнув это, Ли Шиминь разрыдался и в отчаянии бросился на гроб. - Ваше Величество, берегите себя! — все пытались отговорить его, но Ли Шиминь отпихнул их прочь. - Прочь! Я прощаюсь со своим любимым военачальником, какое вам до этого дело? Нужно признать, Ли Шиминь обладал сильной харизмой. Под его влиянием все начали искренне плакать. Услышав слезливое признание отца, маленький Ли Мин наконец осознал великие деяния этого дяди из царской семьи: своей добротой и добродетелью он покорил племена, вынудив сдаться более тридцати царств в Башу без кровопролития; он уничтожил Сяо Сяня; он также принял капитуляцию сорока девяти царств в Линнане; он сокрушил Фу Гунцзю; он объединил Цзянхуай и Линнань… Глаза Ли Мина тоже слегка покраснели, и он с грустью посмотрел на дядю Сяогона, лежащего на ложе гроба. Его тело было настолько полным, что белоснежное одеяло не могло полностью его прикрыть. К тому же Ли Шиминь лежал сверху, рыдая, так что угол одеяла был приподнят. Пока Ли Мин наблюдал, он вдруг почувствовал что-то странное. Что-то было не так, но он не мог точно понять, что… В этот момент его рукав осторожно потянули. Ди Жэньцзе был очень серьёзен, понизил голос и прошептал Ли Мину на ухо: – Почему я чувствую… – Князь Хэцзянь умер от яда? Яд… В глубине души Ли Мина что-то шевельнулось, но он взял себя в руки и спокойно спросил: – С чего ты так решил? – Брат Мин, посмотри на руку князя. В уголке, где была откинута ткань, руки Ли Сяогона были скрючены, словно он что-то крепко сжимал. – Тело человека после смерти коченеет. Тело только что скончавшегося сохраняет движения, которые он совершал перед смертью… – Погоди, – Ли Мин сглотнул. – Откуда ты это знаешь? Неужели Нин заранее посмотрел «Детектива Ди Жэньцзе»? – Кое-что я узнал от отца, когда он работал в Куйчжоу, – скромно ответил Ди Жэньцзе. Брать несовершеннолетнего сына на место судебно-медицинской экспертизы, что это за спартанское воспитание… Ли Мин по-новому взглянул на отца Ди Жэньцзе. – Князь Хэцзянь перед смертью, должно быть, испытал сильную и продолжительную боль. Голос Ди Жэньцзе постепенно стал тише: – Поэтому его руки так сильно сжались, что даже немного деформировались. Подразумевалось, что люди, которые внезапно умирают от обильного питья, обычно умирают быстрее. Потому что при внезапной смерти проблема либо в сердце, либо в мозге. Если с этими двумя органами что-то не так, человек быстро умирает. Обстоятельства смерти Ли Сяогона явно не соответствовали этой ситуации. Это также было причиной, по которой Ли Мин чувствовал себя необъяснимо не по себе. Сильная наблюдательность и способность видеть общую картину по мелким деталям – юный Ди Жэньцзе действительно был юношей, которого стоило опасаться, и у него было многообещающее будущее. – Кроме того, есть ещё одна странность, – продолжил Ди Жэньцзе. – То, что эти слуги отчаянно отмывали у входа в главный зал, вероятно, было рвотой князя Хэцзяня. – А что не так с рвотой после опьянения? – Ли Мин был озадачен. - Положение тела при рвоте неверно, - Ди Жэньцзе не смел скрывать и подробно объяснил: - У принца большой аппетит, и он пьёт только лучшие вина. Невозможно, чтобы он пил некачественное вино, от которого его стошнило бы. Иначе говоря… Ли Мин, сам не раз участвовавший в пирах, сразу понял: - Если Ли Сяогун пил до рвоты, значит, он выпил очень много хорошего вина и был совершенно пьян. В таком случае даже если его стошнило, он просто изверг бы содержимое желудка прямо за столом. У него не было бы ни сил, ни необходимости ползти до самого входа в главный зал. Разве что… - Разве что то, что он пил, было отравленным вином. Детский голос Ди Жэньцзе снова и снова отдавался в ушах Ли Мина. - Когда это случилось, принц Хэцзянь должен был быть трезв, не пьян. Выпив отравленное вино, он почувствовал себя плохо и покинул стол, чтобы позвать на помощь, но его стошнило на полпути. Вот почему пятно оказалось за пределами зала. Ли Мин почувствовал, будто провалился в ледяную пещеру. Семена беспорядков полностью проросли. Ложное чувство безопасности, словно мыльный пузырь, лопнуло от дуновения реальности. За этими пузырями дворец предстал в своём знакомом, отвратительном обличье: сверкание мечей и тени клинков — каждый шаг был полон смертельной опасности. Неизвестно почему, Ли Мин вдруг вспомнил предостережение Ли Цзина: «Тебе стоит быть гораздо осторожнее».