Глава 14 — Глава 14

Глава 14: Прошу о помощи Его Величеству Ли Мину Фан Сюаньлин угрюмо допил свой олений суп и бросил взгляд на Фан Ицзе, сидевшего напротив. Фан Ицзе не отрываясь смотрел на свой любимый чизкейк, даже не притронувшись к нему палочками. Фан Сюаньлин закрыл глаза и тяжело вздохнул. Его любимого третьего сына несколько дней подряд третировал Ли Мин, и тот потерял аппетит, что очень огорчало отца. — Ваше Высочество Ли Мин, это уже чересчур, — пробормотал он. Как главный секретарь дворца Цао Вана, Фан Сюаньлин отвечал за обучение Ли Мина. — Мой долг — преподать будущему принцу Цао урок, который он запомнит на всю жизнь, — подумал Фан Сюаньлин. К тому времени, как он доел суп, в его голове уже созрел план. Старший сын Фан Ичжи вновь начал ворчать: — Отец, разве ты не ушёл в отставку с поста главного секретаря Его Величества? Смотри, Ицзе из-за «того» принца совсем замучили. Фан Сюаньлин холодно произнёс: — Это только первый день. Я ещё даже не встречался с ним. Как я могу доложить Его Величеству? Фан Ичжэн подавился этими словами. Жена второго сына, Иай, подливала масла в огонь: — Мой отец внёс огромный вклад в дело Его Величества и является левым министром, но его обижает какой-то сопляк. Это попросту жалко! Фан Сюаньлин просто проигнорировал её. Фан Иай, не обладая тактом, продолжала с другой стороны: — Если наша семья Фан погрязнет в связи с этим сопляком, у нас не будет будущего при дворе. Я боюсь, что мы не сможем удержать титул отца — титул герцога Ляна. Фан Ичжи тут же насторожился: — Брат, я старший сын. Я должен унаследовать титул нашего отца. Какое это имеет отношение к тебе? Фан Иай презрительно хмыкнула: — А ты сможешь его защитить? — Ты… что ты такое говоришь? — Фан Ичжэн так разволновался, что не мог выговорить толком ни слова. Бум! Фан Сюаньлин тяжело поставил миску и вышел. Он был вне себя. Некомпетентный старший брат, задиристый второй брат и слабый третий сын. – «Четырнадцать партий» уже никто и не вспоминает, а меня самого, похоже, скоро отправят на покой. Старый наставник, много лет стоявший у руля династии Тан, вдруг ощутил полную растерянность относительно будущего своей семьи. Фан Ицзэ тоже незаметно вышел из-за стола. Он, согнувшись в три погибели, держась за живот, на цыпочках прошмыгнул в свою комнату. Из-за спины послышался голос отца: – Ты даже не попрощался после ужина? Фан Ицзэ вздрогнул, руки его затряслись, и всё, что он нёс, посыпалось на пол. Это были разнообразные пирожные и закуски: сырные кексы, рисовые лепёшки и булочки на пару. Фан Сюаньлин недоумённо спросил: – Никто за столом не собирался отнимать у тебя еду, зачем же ты её спрятал? Фан Ицзэ посмотрел на отца, моргнул, и вдруг слёзы хлынули из его глаз. Сердце Фан Сюаньлина сжалось от боли: – Что случилось? Может, это Ли… – Дедушка, наша династия Тан обречена? – разрыдался Фан Ицзэ. – Ого? – удивился Фан Сюаньлин. – Всякий раз, когда я давал советы императору при дворе, я говорил то же самое. А теперь эти слова вдруг вырвались из уст моего младшего сына, что очень странно. Плохи дела, эту «важную технологию» освоил и этот мальчишка. Фан Сюаньлин пришёл в ярость: – Что же, если я не разрешу тебе брать еду с собой в комнату, династия Тан рухнет? Фан Ицзэ на мгновение замешкался, затем сказал: – Трудно об этом судить. У Фан Сюаньлина дёрнулся уголок рта, он поднял оброненное пирожное, вытер его и протянул младшему сыну: – Что произошло? Ты выглядел таким рассеянным, когда вернулся сегодня. Что случилось? Фан Ицзэ утёр слёзы и всхлипывая заговорил: – Дедушка, сегодня я понял, что народ Тан так тяжело живёт… Фан Сюаньлин погрузился в раздумья. Фан Ицзэ всхлипывал и сбивчиво рассказывал о том, что он видел и слышал сегодня в Западном районе столицы. Фан Сюаньлин терпеливо слушал, в его глазах мелькало нежное выражение. – Значит, ты хочешь отдать эти закуски и пирожные завтра нуждающимся? Фан И осторожно взглянул на отца и кивнул: — В будущем я буду есть поменьше. Фан Сюаньлин шлёпнул его по лицу: — Глупый, ты думаешь, малюсенькая услуга может спасти империю Тан? Фан И моргнул сияющими глазами: — Брат Мин сказал: хватит постоянно говорить об империи Тан, сначала займись тем, что можешь сделать. Фан Сюаньлин искренне удивился: — Он и вправду так сказал?! Фан И никогда не видел отца таким взволнованным и робко кивнул: — Я бы тоже так не сказал. Это было чистой правдой. Фан Сюаньлин снова шлёпнул его: — Тогда и то, что ты сделал, тоже неправильно! Фан И почувствовал себя очень обиженным. Почему отец и брат Мин себя так ведут? Я сегодня ничего не ем. Наелся одними каштанами. Настроение Фан Сюаньлина необъяснимо улучшилось: — Ты должен так поступать. *** — Это причина, по которой ты заблокировал вход в мой магазин? Ли Мин растерянно посмотрел на Фан И, затем на мешки с зерном, сваленные перед магазином. В этом месяце он каждый день соперничал с Вэй Дайцзя, стражником правых ворот. При любой возможности он выскальзывал из дворца и скупал шёлк у грустных хуэйских торговцев по самой низкой цене, постепенно расширяя свой бизнес по накоплению товаров. Сегодня ему наконец удалось заполнить все магазины, оставленные людьми из Западного края, в общей сложности пятьюдесятью тысячами кусков ткани, вложив в это тысячу связок монет, что составляло почти десять тысяч лянов серебра. По рынку начали ходить слухи о падении Гаочана и возобновлении Великого шелкового пути. Время получить прибыль приближалось. В этот критический момент, когда они ждали подсчёта денег, Фан И вместе со своими слугами принёс большую кучу зерна и заблокировал единственный вход и выход из магазина. Если бы стартовый капитал не зависел полностью от щедрого пожертвования господина Фана, он бы непременно выгнал этого парня из района Четырнадцати Партий. — Ну… да. — С трудом проговорил Фан Ицзе. — Мой… нет, Его Величество повелел мне раздавать здесь кашу беженцам. У Ли Мина набралось столько претензий, что он даже озвучивать их не стал. — Раздавай кашу где-нибудь в другом месте и не загораживай мне вход, — брезгливо махнул он рукой. Хотя здесь никто и не появлялся, это был шёлковый магазин. Пожалуйста, сохраняйте ощущение роскоши. — А? Но я не знаком с другими местами… — Фан Ицзе выглядел немного смущённым. Ты просто слишком стеснительный и общаешься только со знакомыми, верно? Появилось ещё несколько слуг с телегами, полными зерна. Они выгрузили мешки прямо на землю, затем похлопали себя по бёдрам и ушли. Ли Мин бросил на Фан Ицзе гневный взгляд. Фан Ицзе лишь недоумённо покачал головой: — Это не моё. — Моё, — пропищал Юйчи Сюньюй, выбираясь из-за мешков с зерном. — Принц Фан… ну, Его Величество предложил, чтобы каждая семья поделилась излишками еды для помощи беженцам в этот трудный период. Чем большему количеству людей вы сможете помочь, тем лучше. У Ли Мина дёрнулся уголок рта. Он, наконец, услышал имя из шаблонного ответа — Фан Сюаньлин. Что задумал мой советник и учитель, которого я видел лишь однажды? ………… — Я, смиренный слуга, некомпетентен и не способен обучать Его Высочество Ли Мина самостоятельно. Покорнейше прошу Ваше Величество отозвать свой приказ и позволить Его Высочеству покинуть Зал Литературы и вернуться в начальную школу. После придворного собрания Фан Сюаньлин склонил голову в зале. Ли Шиминь побагровел и побледнел. Конечно, назначение Фан Сюаньлина помощником Ли Мина было призвано сбалансировать двор. Однако с того момента, как Фан Сюаньлин занял должность главного писца княжеской усадьбы Цао, Ли Мин каждый день прогуливал занятия, полностью игнорируя нового учителя. Бедняга старина Фан ни разу ещё не видел человека, которому он должен был помогать! Ли Шиминь почувствовал жалость к своему старому другу. — Если он не хочет быть главным летописцем, то и не надо. Проклятый Ли Мин опозорил весь императорский род! А ведь я хотел уделить ему больше внимания… Когда Ли Шиминь уже собирался принять отставку, Фан Сюаньлин медленно произнес: — Его Высочество Ли Мин обладает широким мышлением и приземлен, словно сияющая ночная жемчужина. Жаль, что он заперт один в Зале Литературы. Надеюсь, Его Высочество сможет подать хороший пример другим детям в начальной школе. Если Ваше Величество не возражает, я готов занять место Кун Инды и преподавать в начальной школе. Ли Шиминь опешил и проглотил уже готовые сорваться с языка слова. Он успокоился и откинулся на спинку кресла. — Если умеешь говорить, говори больше.