Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Семья Вэй из Цзинчжао. Уже вечерело, когда Ли Мин вернулся к дворцовым воротам. Конечно, он не мог пройти через главные ворота, Врата Небесной Чистоты, — не настолько он был нагл. Но для ветерана, совершившего множество ошибок, эта небольшая проблема не составляла труда. Под бдительными взорами стражников у дворцовых ворот он, прошествовав вдоль дворцовой стены, направился к боковым воротам — Вратам Вечной Весны. — Откройте! — без промедления произнес Ли Мин. Стражник не двинулся с места. «Эй, со считыванием лиц на основе углерода что-то не так?» — Ли Мин снова взревел, пытаясь «разбудить» систему. Голова стражника оставалась неподвижной. Он скользнул по Ли Мину взглядом и тут же отвернулся. Следуя намеку охранника, Ли Мин наконец-то обнаружил молодого генерала в шлеме и доспехах, который преграждал главный вход. Как известно, те, кто тратит деньги на «скины», — это все важные персоны. Ли Мин, которому досталась «драконья роба» принца, конечно, не боялся преградившего ему путь «криптона». Он упер руки в бока и задал три философских вопроса: — Ты кто такой? Знаешь, кто я? Почему не убираешься с дороги? Молодой генерал поклонился: — Я Вэй Дайцзя, правый генерал гвардии. Мне приказано охранять Врата Вечной Весны. Если увидишь, как Его Высочество Ли Мин входит или выходит, отведи его в Зал Литературы для ночных занятий. Ли Мин тут же выпалил: — О, тогда я не Ли Мин. Выражение лица Вэй Дайцзя не изменилось: — Если посторонние осмелятся войти во дворец, они будут убиты. Ли Мин кивнул: — Я не нарушаю границ. Я сейчас же ухожу. Обернувшись, он обнаружил, что его отступление блокируют двое дюжих солдат. Уголок рта Ли Мина дернулся. Вэй Дайцзя снова поклонился: — Ваше Высочество, прошу. *** Маленький Ли Мин недовольно надул губы. Идя по коридору, он злился. «Я всего один раз пропустил занятия, неужели нужно быть столь строгим?» Он ничего не боялся, кроме внезапного проявления заботы от его любвеобильного отца. Пройдя мимо дворца Лянъи, Ли Мин оказался во внутреннем дворе. Дворец Вэньсюэ, ярко освещённый, был уже хорошо виден. При мысли о кислом, прогнившем учёном, Ли Мин почувствовал болезненный укол в зубах и тут же, в панике, согнулся пополам. – Мой нефритовый кулон в виде полной луны пропал! Кто-нибудь видел его? Вэй Дайцзя и сопровождавшие его солдаты инстинктивно опустили головы. В мгновение ока Ли Мин, словно вьюн, проскользнул между ног взрослых и вмиг исчез. [Бух!] Послышался низкий стон. Солдаты резко подняли головы, и их шлемы столкнулись друг с другом, угодив Вэй Дайцзя прямо в глаза, отчего его глазницы тут же распухли. – Не беспокойтесь обо мне, догоните его! – Вэй Дайцзя прикрыл свой правый глаз и, стиснув зубы, отдал приказ. Но это место находилось всего в одном шаге от Юнсяна. Даже если бы солдаты могли летать, они бы не догнали этого озорного мальчишку. За пределами Юнсяна располагался спальный дворец, и охранники ворот не имели права туда входить. Ли Мин стоял на краю Чухэ Ханьцзе, злорадствуя и смеясь: – Страж Вэй, вы ранены? Не хотите ли зайти ко мне домой и приложить немного лекарства? Лицо Вэй Дайцзя побледнело, и он приказал стражникам, патрулировавшим у Юнсяна: – Схватите его! «О боже, здесь есть другие эксперты?» Ли Мин поспешно спрятался во дворце Лидэ. Люди Вэй Дайцзя тихо напомнили: – Генерал, оборона Юнсяна – это обязанность левой и правой охраны, а не нашей, воротной. – Думаешь, я не знаю? Просто я не могу избавиться от этой злости! – Молодой Вэй Дайцзя был так зол, что у него зубы ныли, и он нехотя выдавил несколько слов сквозь зубы. – Немедленно доложите об этом правителю. … Дворец Вэньсюэ был ярко освещён. На сиденье, скрестив ноги, сидел нынешний император – Ли Шиминь, тот самый «прогнивший учёный». Ли Шиминь сверху вниз смотрел на генерала, у которого правый глаз был красным и опухшим, и громко постукивал пальцами по столу. –Значит, храбрые генералы, охраняющие подступы к столице, не могут поймать даже ребёнка? Вэй Дайцзя низко поклонился: –Мне стыдно. Прошу Ваше Величество наказать меня. –Что вы творите? Вы лишили меня возможности спокойно поговорить с этим мятежным сыном. Как я зол… – Ли Шиминь мгновенно пришёл в ярость. Но он заметил рядом Вэй Гуйфэй, которая служила при нём и была родом из того же цзинчжаоского клана Вэй, что и Вэй Дайцзя. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. –Ладно, пусть больше такого не повторится. Отправив прочь ни на что не годных дворцовых солдат, Ли Шиминь угрюмо поднялся. Вэй Гуйфэй тут же набросила на него накидку и нежно спросила: –Куда Вы направляетесь, Ваше Величество? –Этот ребёнок такой непослушный. Боюсь, сегодня тебе не удастся научить его дворцовым правилам, – Ли Шиминь глубоким голосом произнёс: – Я лично пойду в зал Лидэ, чтобы допросить его. Легкое беспокойство мелькнуло на нежном лице Вэй Гуйфэй. Изначально Его Величество собирался сразу пойти в зал Лидэ, чтобы допросить принца, но она сама предложила провести совместное обучение, поэтому место было перенесено в зал Вэньсюэ. Отняв благосклонность, которую заслуживала Ян, Вэй Гуйфэй чувствовала, что её навыки дворцовых интриг достигли максимума. Неожиданно, всё было разрушено одним движением этого непослушного мальчишки! «Если Его Величество в конце концов пойдёт в зал Лидэ, то какой смысл во всех моих усилиях!» – Вэй Гуйфэй тайно проклинала своего бесполезного дальнего родственника и мягко посоветовала: –Уже поздно. Ваше Величество, Ваше здоровье важнее всего. Почему бы Вам сначала не отдохнуть? Ли Шиминь выглядел недовольным: –Моё здоровье ещё не настолько плохо. На этом этапе Вэй Гуйфэй было бы бесполезно продолжать его останавливать, и ей пришлось отступить в разочаровании. Как только Ли Шиминь собрался выйти, его близкий соратник вручил ему секретный отчёт. –Ваше Величество, это письмо о капитуляции, представленное правителем Гаочана Цюй Чжишэном. – Это настолько срочно, чтобы решать сегодня же? – Ли Шиминь нетерпеливо взглянул на своего давнего соратника. Отомо в ответ лишь закатил глаза. Ли Шиминь на мгновение задумался, затем взял письмо о капитуляции и быстро пробежал его глазами. – Хоу Цзюньцзи разграбил дворец Гаочан и забрал все сокровища… Он изгнал жителей и поджёг город, вызвав сильное недовольство людей… О, Ку Чжишэн пришёл жаловаться мне! Он скомкал письмо в комок, глубоко задумался и приказал: – Мы не пойдём в зал Лидэ. Пусть Чжансунь Уцзи придёт во дворец для обсуждения. *** Ли Мин сидел на коленях во время ужина. Ян, потирая покрасневшую ладонь после шлепков, спросила: – Теперь ты понимаешь, что был неправ? Ли Мин жалобно ответил: – Я был неправ. «Ещё бы ты в следующий раз посмел». – А где Ли Лин? – Без своего вечного собеседника Ли Мин почувствовал, как одиноко быть непобедимым. Ян рассеянно посмотрела на ворота и пробормотала: – Она должна скоро прийти… Ещё до наступления полной темноты Ли Лин вернулась в сопровождении дворцовых служанок. На её голове сияла фениксова корона, на ней было парчовое платье, расшитое золотыми нитями, а на ногах – парчовые сапоги с золотой вышивкой. Она выглядела величественно и изящно. Все младшие сёстры смотрели на неё с завистью. Получив титул, человек становился настоящим аристократом: он мог владеть соответствующими земельными наделами, выйти замуж за другую знатную семью и покинуть тесный, полный интриг гарем. Глаза Ян были затуманены. Неописуемое чувство наполнило её сердце. Ли Мин хлопнул в ладоши: – Ну наконец-то она хоть немного похожа на человека. Ли Лин прямо посмотрела вперёд и изящно улыбнулась своему младшему брату: – Посмотрим, я с тобой потом разберусь. Ли Лин вернулась в свою комнату, переоделась в повседневную одежду, а затем выбежала и схватила Ли Мина за пухлые щёки: – Что ты мне только что сказал? Фениксова корона слишком тяжёлая, было плохо слышно. — Эй-эй-эй, давайте я расскажу вам про У Му И Тянь Ха... Ян слегка кашлянул, прервав разговор между братом и сестрой. — Лин'эр, Его Величество вчера вечером упомянул о твоём замужестве. Шестнадцатилетняя девушка выходит замуж?! Ли Мин остолбенел. Ему потребовалось много времени, чтобы осознать, что он находится в древности. Большое население в те времена считалось признаком процветающей эпохи. Чтобы поощрять деторождение, девушки могли выходить замуж в пятнадцать лет, а позднее вступление в брак и рождение детей каралось штрафом. ФБР называет его экспертом. Глаза Ли Лин наполнились нежеланием и в то же время предвкушением будущего: — Император сказал… Ян кивнул: — Его Величество упомянул, что Чжуншу Шерень Пэй Чунхуэй очень талантливый человек, и хотел узнать моё мнение. Всего лишь мнение – и это, по сути, всё. Ли Лин покорно опустила голову: — Дочь ваша будет повиноваться вашим приказам. Брат и сестра потеряли интерес к играм и просто сосредоточились на еде. Ли Мин чувствовал себя странно. Его охватило чувство нереальности при мысли, что его сестра, которая всегда играла и дралась с ним, вот-вот выйдет замуж. Чжуншу Шерень? Что это за низкий чин? Его зовут Пэй… Он всего лишь прохожий, и его имя звучит неудачно. У него нет другой фамилии, кроме Пэй. Чёрт побери, людоедская феодальная этика. Ли Мин угрюмо жевал просо, смешанное с рисом.