Чтобы предотвратить распространение болезней, Ли Цзыму, скрепя сердце, приказал выносить тела павших товарищей наружу.
— Адфасфа! (Снег прекратился!) — внезапно в убежище поднялся шум, и Ли Цзыму обернулся.
Вождь, стоявший рядом с ним, с сияющими глазами поспешно пролепетал: — Снег... снег перестал!
— Выходим! Посмотрим! — Ли Цзыму охватило возбуждение. Неужели бедствие действительно закончилось?!
Люди быстро расступились, давая им двоим дорогу к выходу.
Хрусть~
Из-под белоснежного покрова показалась изможденная, бледная голова. Ли Цзыму быстро оценил обстановку снаружи.
— Ха-ха-ха! Снег перестал! Бедствие кончилось! — выбравшись из пещеры, он радостно закричал, стоя на сугробах.
Вслед за ним один за другим из пещеры начали выходить люди. Они были вне себя от счастья. Пять лет! Целых пять лет под землей! Из-за этого внезапного бедствия погибла половина их племени. Они ликовали, они плакали от восторга: кошмар закончился, началась новая жизнь!
Однако эта радость не продлилась и двух лет...
Земля, которая, казалось, начала восстанавливаться, внезапно была охвачена испепеляющим зноем. Планета буквально поджаривалась. Бесчисленные растения завяли и погибли, большинство животных пали от жары. Под палящим солнцем русла рек превратились в растрескавшуюся глину.
Человечество столкнулось с новой смертельной угрозой: катастрофической нехваткой воды. Люди были в отчаянии. Почему судьба так жестока к ним? Едва закончилась бесконечная зима, как пришло великое пекло. Один за другим они падали на колени, моля небеса о дожде.
Ли Цзыму с горечью наблюдал за этим. Будучи человеком из XXI века, он не верил в богов. Но перед лицом сокрушительной мощи природы человечество действительно казалось хрупким и беззащитным.
Вождь молча стоял рядом, глядя на Ли Цзыму. В его глазах Ли Цзыму был богом. Он отчаянно надеялся, что Мудрец снова выведет их из кризиса, как делал это раньше. Ли Цзыму привык к этому взгляду, но каждый раз, когда он сталкивался с нерешаемой проблемой, этот груз ответственности становился почти невыносимым. Судьба всей человеческой расы лежала на его плечах, и от этого давления было трудно дышать.
— Эх, попробуем... Завтра я возьму людей, чтобы найти место, где можно докопаться до грунтовых вод... — Ли Цзыму с трудом сглотнул, пытаясь увлажнить пересохшее горло.
Наступил следующий день. Ли Цзыму возглавил группу людей, вооруженных примитивными инструментами, чтобы обследовать окрестности. Сами дикари ничего не понимали в гидрогеологии, так что вся тяжесть задачи легла на него. Обладая высоким статусом и властью, он был полон решимости вырвать будущее для человечества у самой смерти.
После дня поисков Ли Цзыму наметил пять точек, где вероятность залегания вод была выше всего. На следующее утро началась копка колодца.
Атмосферное давление в этом мире было почти идентичным земному. Следовательно, вода должна была появиться на глубине около десяти метров. Но для верности Ли Цзыму планировал копать глубже.
Прошло еще три дня. На первом участке, несмотря на огромные затраты сил, было сухо. Не унывая, Ли Цзыму перешел ко второму месту, затем к третьему, к четвертому...
Везде была лишь сухая земля.
Лицо Ли Цзыму становилось всё мрачнее. Глядя на изможденных людей, которые один за другим падали от усталости, он чувствовал, как дрожат его руки. Рытье колодцев вручную, без машин, было колоссальным трудом. Люди страдали от обезвоживания, и многие были на грани смерти от жажды. Чтобы поддержать рабочих, вождь отдавал этой команде последние крохи водных запасов племени.
«Уже десять метров...» — губы Ли Цзыму потрескались в кровь. Он начал терять надежду. Неужели это конец?..
«Я не согласен! Так не должно быть! Я так старался... почему я не могу их спасти?..» — он в ярости вонзил каменную мотыгу в дно ямы, пытаясь выплеснуть своё бессилие.
Люди заметили странное поведение своего Мудреца и в замешательстве переглянулись. Вождь лишь молча покачал головой, поднял свою мотыгу и встал рядом с Ли Цзыму. Видя это, остальные тоже поднялись и продолжили копать.
Когда яма стала еще глубже, почва внезапно изменилась. Заметив это, Ли Цзыму сначала замер, а затем вскрикнул от радости:
— Вода! Здесь есть вода! Копайте!
Другие люди сначала опешили, но, поняв смысл, тоже пришли в восторг. Они заработали мотыгами с удвоенной силой. Земля становилась коричневой, впитывая влагу; чем глубже они продвигались, тем сырее становилось вокруг.
Наконец, на глубине 11,5 метров забил ключ. Ли Цзыму подал сигнал, чтобы их немедленно вытащили наверх. Пока люди выбирались, уровень воды в колодце начал стремительно расти. Он остановился в полутора метрах от края.
Ли Цзыму приказал спускать ведра на лианах. Когда принесли первую бадью, люди почтительно поднесли её ему, желая, чтобы он первым вкусил этот нектар. Ли Цзыму зачерпнул воду ладонями и выпил. Несмотря на привкус глины, она показалась ему слаще всего на свете.
— Есть надежда... — он улыбнулся. Тяжелое бремя наконец спало с его души. В этот же миг перед глазами всё поплыло, и его тело обмякло. Вождь успел подхватить его до того, как он рухнул на землю. После многих дней работы на износ Ли Цзыму потерял сознание.
Благодаря его вкладу, человечество снова пережило кризис. Однако этот обморок обернулся тяжелой болезнью. Спустя много дней, окруженный заботой всего племени, Ли Цзыму пришел в себя. Осознав свое состояние, он посмотрел на толпящихся у его постели людей и облегченно прошептал: — Я не подвел вас... я справился...
Он чувствовал, что жить ему осталось недолго, но это было уже не важно. Он спас целую расу. Он не опозорил звание человека из будущего.
Три года пролетели как миг. За это время засуха отступила, и после великого ливня жизнь вернулась на эти земли. Ли Цзыму скончался в тот же год с умиротворенной улыбкой на устах. Хотя судьба сыграла с ним злую шутку, забросив в этот мир, он ни о чем не жалел.
В день смерти Ли Цзыму всё человечество устроило ему грандиозные похороны. К этому времени люди начали окончательно избавляться от своей звериной натуры, и разум постепенно занимал её место.
Согласно позднейшим преданиям, человечество почитало его как «Истинного Владыку Спасения от Бедствий», чей образ знаменовал победу над силами природы и избавление от страданий!
Обновлено: 23.01.2026