Пенни не хотела раскрывать весь потенциал, но и выглядеть слабачкой тоже не желала. Найти золотую середину было непросто.
Видя, что девушка замерла, Мелинда решила, что та нервничает.
— Расслабься, Пенни. Это всего лишь формальность.
— Окей, я готова, — кивнула та.
Она встала перед манекеном и просто замахнулась правой рукой.
— Можешь разбежаться для импульса… — начала было Мелинда.
БАМ!!
Оглушительный грохот разнёсся по залу и отозвался эхом в диспетчерской.
Сотрудники в шоке уставились на разлетевшийся в щепки манекен.
— Сила удара… примерно двадцать тонн, — отрапортовал один из операторов, глядя на экран.
— Данные неточны, — Мелинда потерла виски. — Это лишь предел прочности манекена, а не предел возможностей Пенни Паркер.
Пенни сама немного опешила от увиденного. Она ведь ударила всего вполсилы.
— Надеюсь, мне не придётся за это платить. Манекен оказался каким-то хлипким.
— Переходи к следующему тесту, — стараясь сохранять невозмутимость, приказала Мелинда.
Пенни с опаской встала на беговую дорожку.
Она попыталась вспомнить свои школьные успехи. До укуса паука она была типичным ботаником и на физкультуре всегда плелась в хвосте. Значит, нужно быть лишь чуточку быстрее!
Пока она размышляла, приборы уже зафиксировали результат. Оператор объявил:
— Шестьдесят километров в час.
— Отлично, это звучит вполне нормально! — Подумала Пенни.
— Это в десять раз быстрее среднего человека, — сухо прокомментировала Мелинда.
Пенни тут же стерла улыбку с лица и с каменным выражением подошла к стальным шарам. Один за другим она подняла их в воздух примерно на метр, решив всё же проявить скромность и не трогать последний, самый тяжёлый шар.
— Телекинез, около тридцати тонн.
Тестирование завершилось быстро. Для Щ. И. Т. А это было лишь поверхностное знакомство, и они всё ещё не представляли истинных масштабов её сил. Но даже увиденное превзошло их самые смелые ожидания.
Когда Пенни вышла из тренировочного отсека, Мелинда одарила её очень сложным взглядом. Подошедшая Наташа усмехнулась:
— Кажется, мне стоит следить за тем, чтобы тебя не разозлить.
Пенни смутилась и попыталась оправдаться:
— Вообще-то я очень миролюбивая… В смысле, я почти никогда никого не бью…
Наташа лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав.
Пенни мысленно выругалась: «Ну что ты несёшь, дура?»
Они направились к Нику Фьюри. Та же комната. Тот же лысый из Щ. И. Т. А.
— Пенни Паркер, — Фьюри поднялся им навстречу, его лицо было как всегда суровым. — Рад снова тебя видеть.
— Взаимно.
— Буду краток. Твоё условие насчёт Наташи я принимаю, — Фьюри подошёл к ней вплотную. Несмотря на разницу в росте, Пенни не чувствовала ни малейшего давления.
— Нет-нет! У меня есть ещё кое-что! — Она замахала руками.
Ник кивнул, призывая её продолжать.
— Мне не нужно огромное жалованье, но вы обязаны меня кормить. Досыта, — Пенни посмотрела директору прямо в глаза.
Лысый едва заметно вскинул бровь. Он был в курсе её аппетитов, но решил, что бюджет Щ. И. Т. А как-нибудь это потянет. Наверное.
Он молча кивнул в знак согласия.
После подписания кипы документов о неразглашении и устава организации, Пенни Паркер официально стала агентом второго уровня и первым участником инициативы «Мстители».
Губы Ника тронула тень усмешки. Он знал, что с молодёжью договориться куда проще, чем с тем заносчивым плейбоем. Довольный первой победой, он сразу перешёл к делу.
— Как раз вовремя. У меня есть задание для тебя и Наташи, — Фьюри пригласил Романофф войти.
Он активировал голограмму. На ней появилось изображение худощавого мужчины лет тридцати с небольшим. Растрёпанные каштановые волосы, очки, интеллигентное лицо – типичный книжный червь.
— Это Брюс Беннер, гениальный физик. Во время эксперимента он получил смертельную дозу гамма-излучения, что вызвало мутацию на генном уровне. Теперь при любом сильном стрессе или учащённом сердцебиении он превращается в неуправляемого зелёного гиганта.
— Военные охотятся за ним четыре года, и вот спутники наконец засекли его след. Похоже, Беннер ищет некоего «Мистера Блю» и уже нелегально вернулся в Штаты. Позавчера его видели на камерах в Нью-Йорке.
— Ваша задача проста: взять Беннера под контроль и не дать ему разнести город.
— Если получится, доставьте его в Щ. И. Т. Мы обеспечим поддержку, — резюмировал Ник.
Наташа иронично вскинула бровь:
— Хочешь сказать, мы должны отбить его у военных?
— Нет, — отрезал Ник. — Беннер – сверхчеловек, а это юрисдикция Щ. И. Т. А. Мы действуем во благо мирных жителей и армии, чтобы избежать жертв.
Он перевёл взгляд на Пенни:
— Агент Пенни Паркер, «Мститель номер один». Надеюсь, ты сможешь усмирить этого великана.
— Он назвал меня агентом, — пронеслось в голове у Пенни. — А это звучит круто!
— Сэр! Задание будет выполнено! — Она лихо, хоть и не совсем по уставу, отдала честь.
…
Когда Наташа и Пенни, уже переодетые, подошли к ангару, створки Квинджета плавно разошлись перед ними.
— Я же ещё не ела! — Пожаловалась Пенни, поправляя непривычно тесный спецкостюм.
Наташа, вспомнив её аппетит, лишь мельком взглянула на неё:
— Будешь ждать обеда – упустим цель.
— Ну хоть пару булочек бы перехватить…
Пенни оставалось лишь надеяться, что предстоящая схватка поможет сжечь побольше энергии.
В кабине пилотов перед ними возникла голограмма директора Фьюри.
— Отряды генерала Росса спровоцировали Беннера двадцать минут назад.
Проекция Ника вывела кадры со спутника: зелёный гигант крушил всё на своём пути, а над ним кружили военные вертолёты.
— Ух ты! — Выдохнула Пенни, впервые увидев Халка.
— Но настоящая проблема вот в чём, — Фьюри переключил изображение.
За Беннером гналось нечто ещё более жуткое.
— Это Эмиль Блонски. Росс нанял его для поимки Беннера, и тот добровольно вызвался на эксперимент с гамма-лучами. Результат перед вами.
— Он превратился в монстра, но его сила нестабильна. Он громит Нью-Йорк и жаждет поединка с Беннером. Военные пытаются выманить их в зелёную зону, чтобы минимизировать ущерб.
Фьюри пристально посмотрел на Пенни.
— Ситуация сложнее, чем мы думали. Если почувствуешь, что не справляешься, я попробую связаться с Железным человеком.
— Пф, ещё чего! Пусть эта Жестянка и дальше сидит дома на зарядке! — Язвительно бросила Пенни Паркер.
Обновлено: 02.02.2026