Глава 6 — Глава 6: Три пути, одна вонь

Достижение нового уровня не принесло радости. Наоборот, оно лишь усугубило чувство сюрреалистичности происходящего. Аркадий сидел на кухне, тупо глядя на пачку замороженных пельменей на столе. Есть не хотелось. Мысль о том, что он получил «уровень» за страдания тех парней во дворе, вызывала тошноту, которая была сильнее даже его собственной ауры. Он просидел так несколько часов, пока серое предрассветное небо за окном не начало светлеть. Он дошел до пятого уровня. Пять раз Система вознаграждала его за то, что он был ходячей биологической угрозой. Зачистка подвала от крыс принесла ему сразу два уровня. Еще один он получил, когда случайно зашел в переполненный вагон метро в час пик — вагон опустел за тридцать секунд, а интерфейс радостно сообщил о «массовом наложении эффекта страха». Каждый новый уровень был как зарубка на его совести. И вот, когда первые лучи солнца коснулись пыльного подоконника, перед его глазами развернулся новый, самый важный интерфейс из всех, что он видел. [ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ!] ДОСТИГНУТ УРОВЕНЬ 5. ОТКРЫТА ВОЗМОЖНОСТЬ ВЫБОРА ПУТИ РАЗВИТИЯ. Внимание! Выбор является окончательным и определит ваши дальнейшие способности. Аркадий выпрямился, вчитываясь в текст. Это было серьезно. Это был первый настоящий выбор, который давала ему Система. Не квест, от которого можно отказаться, а фундаментальное решение, которое изменит все. Текст сменился, представив ему три варианта. ПОЖАЛУЙСТА, ВЫБЕРИТЕ ОДИН ИЗ ТРЕХ ПУТЕЙ: 1. ПУТЬ СИЛЫ - Описание: Путь несокрушимого танка. Вы будете впитывать урон, инициировать бои и крушить врагов в ближнем бою. Ваша выживаемость станет вашим главным оружием. - Доступные ветки навыков: [Axe], [Earthshaker]. 2. ПУТЬ ЛОВКОСТИ - Описание: Путь хитрого убийцы. Вы научитесь быть невидимым, наносить удары из тени и контролировать поле боя с помощью ловушек и обмана. Скорость и внезапность — ваши союзники. - Доступные ветки навыков: [Riki]. 3. ПУТЬ ИНТЕЛЛЕКТА - Описание: Путь повелителя стихий. Вы сможете обрушивать на врагов разрушительные заклинания с большого расстояния. Ваша сила — в знании и управлении энергией. - Доступные ветки навыков: [Zeus]. СДЕЛАЙТЕ ВАШ ВЫБОР. ВРЕМЯ НА РАЗДУМЬЕ: 24:00:00. Аркадий медленно, вдумчиво перечитал каждый пункт. Это были не просто названия. Это были три совершенно разных стиля игры, три философии. И ему предстояло выбрать одну, которая станет его реальностью. Он начал размышлять, и его размышления были полны горькой иронии. Путь Ловкости. Riki. Стать невидимым. Подкрадываться к врагам, оставаясь незамеченным. Какая злая шутка. Как можно быть невидимым, когда тебя можно учуять за квартал? Его аура была антитезой скрытности. Она была как огромный, вонючий неоновый указатель с надписью: «МОНСТР ЗДЕСЬ». Этот путь был для него закрыт с самого начала. Бесполезен. Путь Интеллекта. Zeus. Повелитель стихий. Звучало заманчиво, даже величественно. Обрушивать на врагов молнии с небес, находясь на безопасном расстоянии. Это решило бы многие его проблемы. Не нужно было бы подходить к людям вплотную. Он мог бы карать уличных грабителей с крыши соседнего дома. Но что-то в этом было… чуждое. Он был сисадмином, человеком логики и железа. Магия, молнии, управление энергией — все это казалось чем-то далеким, абстрактным. Сможет ли он, человек, чьим главным заклинанием было sudo reboot, повелевать гневом бога грома? Он сомневался. Путь Силы. Axe и Earthshaker. Несокрушимый танк. Инициатор. Впитывать урон. Это… это было до боли знакомо. Его тело уже стало «танком». Он уже впитывал урон от собственной ауры каждую секунду. Он уже был ходячей провокацией, заставляющей всех вокруг либо бежать, либо нападать. Этот путь не обещал ему изящества или магии. Он обещал ему то, чем он, по сути, уже стал, но в усиленной, концентрированной форме. Он обещал превратить его слабость в его главную силу. Выбор был очевиден. Предопределен. Система с самого начала вела его по этому пути, выдав ему стартовый пакет "Мясник". Она не давала ему выбора, она лишь создавала его иллюзию. Он посмотрел на свои руки. Руки, которые теперь могли вызывать из ниоткуда цепной крюк. Он вспомнил, как собаки бросались на него, не в силах прокусить его кожу. Он вспомнил, как пьяные хулиганы падали перед ним, не выдержав его присутствия. Он был танком. Грязным, вонючим, но несокрушимым. С тяжелым вздохом, который поднял в воздух облачко зловония, Аркадий закрыл глаза и сделал свой выбор. Он мысленно ткнул в первую строчку. ВАШ ВЫБОР ПРИНЯТ: ПУТЬ СИЛЫ. ПОЗДРАВЛЯЕМ. ВАМ ОТКРЫТЫ НОВЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ ДЛЯ РАЗВИТИЯ. Интерфейс исчез. Ничего не изменилось. Вонь никуда не делась. Но Аркадий почувствовал, как что-то внутри него сдвинулось. Он перестал бороться с тем, кем стал. Он принял это. Принял свою роль монстра в этой безумной игре. И если уж ему суждено быть монстром, он станет самым сильным, самым выносливым монстром, которого только видел этот спальный район.