Глава 71 — Глава 71

Бумажная кукла у ворот Ночь в деревне Аньнин всегда была тихой и безмолвной. Ши Чжао и Цзян Юй сидели во дворе, каждый на своём стуле. Луна висела высоко в небе, и в эту ночь она была полной, заливая двор серебристым светом. Звёзды мерцали в вышине. Цзян Юй прищурилась и принялась считать их, тыча пальцем: одна, две, три... Ши Чжао внезапно повернулся к ней: — Хочешь узнать, что было с тобой раньше? Цзян Юй не ответила сразу, а сначала задумалась, слегка склонив голову. — Конечно. Кто захочет жить, ничего не помня? Надо же узнать, кем я была, кто мои родные, почему я оказалась в гробу и почему помню только тебя! Ши Чжао промолчал. Весь вечер он был погружён в свои мысли, а после пробуждения стал ещё молчаливее, часто разглядывая в одиночестве портрет, оставленный ему Лао Хуцзы. — Давай уедем из Аньнин. Цзян Юй как раз досчитала до тысячи с чем-то звёзд и при этих словах замерла. — Куда? — спросила она. — В Тачэн, на юг. Она дважды моргнула. — Это далеко? Ши Чжао устремил взгляд вдаль, и голос его прозвучал отрешённо: — Да. — Тогда поедем, — просто сказала Цзян Юй. Ши Чжао посмотрел на неё. Дневная яркость её лица сменилась лунной мягкостью, глаза светились тёплым блеском, а улыбка была такой чарующей, когда она произнесла: — Куда ты — туда и я. Сердце Ши Чжао дрогнуло, и, глядя на белёсую полоску на горизонте, он наконец улыбнулся. — Хорошо. Тогда едем в Тачэн. Первым, кто узнал об отъезде Ши Чжао, стал Ню Эрва. Услышав эту новость, он остолбенел и долго не мог вымолвить ни слова. Отбросив привычную шутливость, он серьёзно спросил: — Ты точно решил уехать из Аньнин? Ши Чжао кивнул, отвечая так же серьёзно: — Точно. Ню Эрва не понимал и заговорил взволнованно: — Зачем? Теперь жители деревни относятся к тебе иначе, некоторые даже готовы молиться на тебя. Никто больше не станет издеваться или насмехаться. Ты дождался этого момента — и вот теперь просто уезжаешь? Ши Чжао молча выслушал. Он знал, что Ню Эрва расстроен. Приподняв бровь, он усмехнулся: — Ты говоришь так, будто я не вернусь. Ню Эрва опустил голову. Ши Чжао успокоил его: — Не переживай. Я просто съезжу ненадолго и вернусь. — Да кому какое дело, вернёшься ты или нет! — Когда я уеду, присмотри за моим домом. Ню Эрва махнул рукой: — Твой дом такой убогий, что никто на него и не позарится. Да и гроб Цзян Юй внутри стоит — кто осмелится войти? Потом он спросил: — Куда именно едешь? — В Тачэн, на юг. — Так далеко? Ши Чжао рассмеялся: — Ню Эрва, не думал, что ты так привязался ко мне. Тот выпрямился и огрызнулся: — Не к тебе! К Цзян Юй! Ши Чжао перестал смеяться, нахмурился и лёгонько пнул его. Удар был слабым, но Ню Эрва завопил, требуя, чтобы Цзян Юй заступилась за него. Цзян Юй, смеясь, присоединилась к шутке. Их выходка развеяла грусть расставания. Ши Чжао пришёл попрощаться с Лао Чжаном. Кроме Ню Эрва, только он и Цянь Ань всегда помогали ему. Узнав об отъезде, Лао Чжан ненадолго замолчал, но ничего не сказал — он понимал, что Аньнин слишком мал для Ши Чжао, и тот рано или поздно уедет. Теперь, став старостой, он был занят, и их разговор оказался коротким. Лао Чжан достал из сундука несколько ценных шкур: — Возьми, продашь. В городе деньги понадобятся. — Дядя Чжан, я не могу их взять. Вы же их берегли для себя. Лао Чжан настоял, сунув шкуры ему в руки: — Бери. Я ещё наохочусь. Ши Чжао не нашёл слов. Шкуры в его руках казались неожиданно тяжёлыми. — В Ляоу найди Цянь Аня. Он часто бывает в разъездах и подскажет, где сесть на транспорт. Не стесняйся — и я, и он в долгу перед Лао Хуцзы. Ши Чжао кивнул. Его взгляд упал на руку Лао Чжана — там не хватало куска мяса, и неизвестно, заживёт ли рана. — Ваша рука?.. Лао Чжан взглянул на неё и равнодушно махнул: — Пустяки. В горах бывали раны и похуже. Он едва слышно вздохнул и добавил: — Не думай, что ты в долгу перед Аньнин. Это Аньнин в долгу перед тобой. Утро отъезда выдалось туманным. Густой туман окутал деревню. Ши Чжао не любил прощаний и никого не предупредил. Вещей было немного. Заперев дверь, он вышел с Цзян Юй. У края деревни он обернулся, в последний раз окинул взглядом Аньнин и молча попрощался с этим местом. — Ши Чжао! Цзян Юй! Раздался громкий крик, а следом — ругань Ню Эрва: — Бессердечные вы оба! Хотели сбежать тайком? Хорошо, что я догадался и подкараулил! Ши Чжао с укором посмотрел на Цзян Юй: — Ты сказала? Она покачала головой: — Нет. — Я увидел, как ты вчера собирался, и понял, что уедешь сегодня. Не спал почти, пришёл на рассвете, а дом уже заперт — еле догнал! Он достал из кармана свёрток с деньгами: — Копил долго, на жену. Теперь одалживаю тебе. Ши Чжао взглянул на купюры — около трёх тысяч. — Где ты столько взял? Небось, у отца стащил? Ню Эрва заёрзал, избегая взгляда: — Всё равно мои! Бери! — Не в подарок! В долг! Вернёшь! Ши Чжао усмехнулся и взял деньги: — Спасибо. Ню Эрва покраснел, быстро отвернулся и замахал рукой: — Давай уже, мне спать надо! Ши Чжао сжал купюры. — Ню Эрва, когда женишься — я точно приеду.