Воробьёв поднял голову на Лю Жуя, нарушая молчание:
— Командир, что будем делать?
— Ждать, — Лю Жуй опустился на диван. — Дождемся шести и посмотрим!
Похоже, постояльцы отеля решили объединиться и бежать.
«Наверное, у них все получится», — подумал он. Ведь с тех пор, как они прошлой ночью вошли в отель, они не встретили ни одного монстра.
Он подавил в себе желание присоединиться к ним. Если бы у него не было этого КПК, он бы непременно так и сделал. Но теперь все было иначе. Тащить за собой толпу людей для Лю Жуя было бы обузой.
Так что вместо того, чтобы присоединяться, лучше было подождать. Возможно, они отвлекут на себя большую часть монстров, и тогда он сможет под шумок найти машину.
С этой мыслью Лю Жуй прислонился к окну и стал незаметно наблюдать за улицей. Там бродило всего два-три монстра. Обстановка казалась относительно безопасной.
Время медленно тянулось к шести. Тишина сменилась шумом — не хрипами бродящих монстров, а звуками собираемых вещей и двигаемой мебели.
Звукоизоляция в дешевом сетевом отеле была ни к черту. Прислонившись к стене, можно было услышать даже тихие щелчки дверей на верхнем этаже и чьи-то нарочито осторожные шаги.
— Похоже, у них все идет по плану.
Лю Жуй продолжал выжидать. Верзила тоже протиснул свое массивное тело к окну.
Но как раз в тот момент, когда он подумал, что все обойдется, ситуация резко изменилась. В одно мгновение коридор наполнился беспорядочным топотом и криками. Рев монстров, смешиваясь с гневными выкриками, становился все громче.
— Сяо Цзе укусили!
— Быстрее вниз, бросай его!
— Наденьте маски, берегитесь крови! Прикройте меня, в этом коридоре есть пожарный шкаф…
— Мы у выхода, вы где? Спускайтесь скорее! На улице тоже зомби…
Крики в коридоре постепенно стихли. Из вестибюля отеля один за другим выбежали восемь человек. Они, спотыкаясь и падая, сбились в кучу.
Глядя на эту обезумевшую от страха толпу, Лю Жуй окончательно убедился, что поступил правильно, не присоединившись к ним.
Выжившие бесцельно метались по улице. Несколько монстров выбежали за ними из здания. Неизвестно, было ли это из-за поднятого ими шума, но Лю Жуй слышал, как по всему зданию, сверху донизу, разносится топот, подобный дождю.
Даже за окнами жилого дома напротив замелькали тени. Затем, с оглушительным треском, первый монстр выбил стекло и, словно мешок с тряпьем, рухнул на середину улицы. Он пару раз дернулся и затих.
Но это, казалось, послужило сигналом. Новые черные тени, словно потревоженные муравьи, стали выбивать стекла и перелезать через балконы, с грохотом падая вниз и присоединяясь к погоне.
Затаив дыхание, Лю Жуй смотрел вниз. Черная волна из искаженных тел сминала все на своем пути, преследуя несколько крошечных фигурок.
Это было не столько преследование, сколько поглощение.
Когда их вот-вот должны были окружить, один из них, парень в очках, что-то крикнул, указывая в определенном направлении. Остальные, словно обретя опору, тут же бросились за ним.
Глядя на этих восьмерых, которые, как слепые мухи, метались по улице и истошно кричали, Лю Жуй отбросил последние сомнения. Хаос — яд страшнее, чем зомби.
Его решение было верным.
Но когда он увидел, куда указывает парень в очках, у него екнуло сердце.
«Плохо дело!» — чуть не вырвалось у него. Это был их единственный путь к спасению!
Если эта толпа перепуганных людей и следующая за ними орда мертвецов заблокируют ту относительно чистую двухполосную дорогу…
Восемь человек во главе с парнем в очках резко свернули в узкий переулок.
Напирающая орда по инерции пронеслась было мимо, но затем, словно акулы, почуявшие кровь, с ревом развернулась и хлынула в тот же переулок.
В тот самый миг, когда большая часть орды оказалась в узком проходе…
Рев мотора разорвал воздух. Из другого конца переулка, словно зверь из клетки, вырвался забрызганный кровью зеленый джип!
Он без малейшего колебания снес несколько преграждавших ему путь зомби и, с визгом шин, скрылся за поворотом.
Оставшаяся позади огромная орда на мгновение замешкалась, а затем, издав еще более яростный рев, устремилась в том направлении, куда уехал джип, ведомая звуком мотора и запахом свежей плоти.
Лю Жуй подождал еще несколько минут. Было уже полседьмого. Хотя на улице стало больше монстров, ему пора было выдвигаться.
Время поджимало. Лю Жуй быстро обшарил комнату. Воробьёв и Лада, поняв его без слов, тоже принялись искать полезные вещи.
Борис, не говоря ни слова, с хрустом отломил ножку деревянного стола. Верзила нашел несколько ножей для фруктов.
— Попробуй это, — Лю Жуй бросил ему моток довольно прочной черной изоленты.
Тот ловко примотал лезвие к обломку ножки. Получилось грубое, тяжелое, но вполне пригодное для удара короткое копье.
Верзила взвесил новое орудие в руке.
— Сойдет. Всяко лучше, чем с голыми руками!
Лю Жуй подобрал в углу старую клюшку для гольфа с подозрительными пятнами. Холодный металл рукоятки давал хоть какое-то чувство безопасности.
Надев рюкзак, Лю Жуй направился к двери.
— Почему не используем оружие? — спросил Лада, похлопав по кобуре на поясе.
— Ты сам видел, к чему приводит шум, — ответил Лю Жуй, указывая на окно.
Верзила пожал плечами и, вскинув свое копье, принял боевую стойку.
Лю Жуй стоял перед выходом. Тяжелая бронированная дверь казалась границей между жизнью и смертью.
Сердце стучало в груди, словно установка под ударами обезумевшего барабанщика, кровь шумела в ушах, словно бурные воды горной реки. Он протянул руку, коснувшись холодного металла дверной ручки дрожащими пальцами.
Что там, за дверью? Та самая всепожирающая орда? Или притаившиеся в тени клыки? Покинув это временное убежище, они шагнут прямиком в ад.
Он обернулся. Через окно виднелся горящий город, словно картина апокалипсиса.
Его взгляд снова упал на экран КПК, на маленький, но яркий значок, обозначавший «дом». Перед глазами промелькнули лица родителей, сестры.
Пути назад не было!
Он глубоко вздохнул, подавляя страх. Его дрожащая рука уверенно нажала на дверную ручку!
Тихий щелчок прозвучал в мертвой тишине оглушительно громко. Петли издали едва слышный сухой скрип. В лицо ударил холодный воздух, пропитанный пылью, кровью и слабым запахом гнили, сменив собой затхлый запах комнаты.
За дверью была непроглядная, поглощающая свет тьма. Коридор напоминал молчаливую пасть гиганта. Лю Жуй бессознательно облизнул пересохшие губы, сглотнул. Напрягшись всем телом, он сделал шаг в эту тень.
Подошва его кроссовка коснулась пыльной плитки. Раздался до ужаса отчетливый щелчок, эхом прокатившийся по пустому коридору.
Обновлено: 21.01.2026