— Поддерживать плотность огня! Следить за флангами!
Толпа зомби росла на глазах, превращаясь из отдельных атак в волну из десятков тварей. Автоматы солдат наконец продемонстрировали свою подавляющую мощь. Плотная завеса огня, словно стальной шторм, разрывала на куски первых зомби, временно сдерживая их напор. Но гильзы сыпались на землю, как вода, с каждой секундой истощая их и без того скудные запасы. Лю Жуй с тревогой смотрел на растущие у ног солдат горки гильз.
Воробьёв ногой отбросил бросившегося на него зомби и точным движением вонзил нож ему в переносицу, провернув лезвие и превратив мозг в кашу. Борис мощным ударом колена подбросил в воздух другого мертвеца, а затем, словно молотом, опустил на него свой тяжёлый ботинок. Раздался хруст, и тварь затихла. Обрез Лю Жуя вовремя рявкнул, превратив в решето верхнюю часть тела зомби, которого упустил Борис.
Как вдруг, Лю Жуй внезапно заметил на периферии какое-то неестественное движение в глубине толпы справа. Почти в то же мгновение Воробьёв замер, его шея напряглась, как у гепарда, а мутные линзы маски сфокусировались на том участке. Плотная толпа зомби словно оказалась рассечена невидимым лезвием. Несколько мертвецов разлетелись в стороны, и из их рядов вырвалась серо-чёрная тень, двигавшаяся с невероятной скоростью!
Существо было сгорбленным и внешне походило на обычного зомби, но его предплечья превратились в два бледно-белых костяных клинка длиной почти в полметра. Их лезвия зловеще поблёскивали в лучах полуденного солнца!
— Внимание всем! На одиннадцать часов! Внутри толпы! — зрачки Чжан Дэчжи резко сузились, его голос сорвался от крайнего напряжения. — Это Коготь! Повторяю, вижу Когтя! Максимальная боевая готовность, смотреть по сторонам!
Солдат рядом с Чжэн Цяном побледнел и инстинктивно закричал:
— Чёрт! Это эти твари с когтями! Быстро! Огонь по нему!
Пули градом посыпались на Когтя, большинство из них попадало в его сгорбленное тело, оставляя кровавые раны. Его плоть была не крепче, чем у обычного зомби, но когда снаряды попадали в костяные клинки, раздавался оглушительный скрежет металла. Искры летели во все стороны, пули отскакивали от странной хитиновой оболочки, покрывавшей лезвия!
Коготь, прикрываясь от редких попаданий, бросился на Воробьёва. Тот, не растерявшись, выстрелил из обреза в ответ. Тысячи стальных шариков ударили по костяным клинкам. Хоть им и не удалось их пробить, но огромная сила удара остановила его рывок. В это же мгновение Воробьёв сделал резкий шаг назад, и ледяное лезвие просвистело мимо его плаща. Не мешкая, он приставил ствол обреза почти вплотную к открытой в крике гниющей пасти Коготьа.
БУМ!!!
Мощнейший удар, словно от невидимого кулака, отбросил сгорбленное тело Когтя назад. Пол-лица вместе с осколками черепа и чёрной кровью разлетелись по стене.
В тот же миг, как был уничтожен этот Коготь…
— Нашёл! Ключи есть! — крикнул один из солдат, распахивая дверь полузасыпанного строительным мусором военного джипа. Он запрыгнул на водительское сиденье, повернул ключ, и двигатель издал низкий, но уверенный рёв.
Едва взревел мотор, как с крыши второго этажа обрушившегося здания сбоку метнулась ещё одна призрачная серая тень, приземлившись точно на капот автомобиля. От сильного удара машина просела. Пара белых изогнутых костяных когтей, словно тараны, с треском пробила лобовое стекло. Паутина трещин мгновенно расползлась по его поверхности. Когти замерли меньше чем в полуметре от горла водителя, и на приборную панель закапала вязкая, вонючая слюна.
— Чёрт! — рёв Чжэн Цяна прозвучал одновременно с его действием. Он, словно сжатая пружина, запрыгнул на пассажирское сиденье и открыл огонь по застрявшим в стекле суставам когтей. Одновременно с этим он со всей силы ударил ногой в бронированном наколеннике в центр треснувшего стекла.
ХРЯСЬ!
Всё лобовое стекло вместе с застрявшими в нём обломками когтей вылетело наружу.
— ГОНИ!!! — голос Чжэн Цяна сорвался на крик, его горло обожгло стеклянной крошкой.
Водитель вдавил педаль в пол. Джип рванул вперёд, сбив на лету зомби, который бросился на подбегавшего Бориса. Шины с визгом заскрипели по щебню и костям, и машина, ревя, подлетела к Лю Жую и его людям.
— В кузов! Быстро! — крикнул Чжан Дэчжи, высунувшись с заднего сиденья. Его автомат непрерывно стрелял, превращая подбегающих зомби в кровавую кашу.
Воробьёв среагировал первым. Он запрыгнул на край кузова и перекатился внутрь. Лю Жуй и Борис последовали за ним.
В тот самый миг, когда Борис запрыгнул в кузов и ещё не успел твёрдо встать на ноги…
— А-а-ахх!!!
Глухой, полный нечеловеческой боли рёв раздался не из толпы зомби, а от самого Бориса.
Коготь, прятавшийся за баррикадой, словно скорпион, в последнюю секунду перед отъездом джипа выпрыгнул из засады. Он увернулся от всех выстрелов и, как призрак, бросился на беззащитного Бориса! Лю Жуй успел лишь выкрикнуть:
— Ло…!
Поздно.
Бледно-белая, покрытая вязкой слизью дуга смерти, словно раскалённый нож в масло, вошла в бок Бориса, пробив толстую ткань и мышцы, и глубоко вонзилась в брюшную полость. Костяной клинок провернулся внутри, и огромное тело Бориса забилось в конвульсиях, словно от удара током. Кровь хлынула из-под маски и из огромной раны в животе, окрасив его камуфляж в ужасный, грязно-багровый цвет. Из его горла вырывался не крик, а жуткое, булькающее хрипение, прерываемое кровью и ошмётками внутренних органов.
— Твою мать!!! — закричал Лю Жуй, его глаза налились кровью.
Обрез Воробьёва тут же взревел, и голова Когтя, который ещё не успел вытащить свой клинок, разлетелась, словно гнилой арбуз.
Лю Жуй практически упал на Бориса, пытаясь зажать руками огромную рану, из которой вываливались тёплые куски внутренностей. Другой рукой он лихорадочно шарил в подсумке в поисках единственной аптечки. Но едва его пальцы коснулись её, как рука Воробьёва, покрытая ошмётками плоти и чёрной кровью, молниеносно метнулась к его поясу. В его ладони, словно по волшебству, появился такой же инъектор. Без малейшего колебания он нажал на кнопку, и из шприца выскочила игла. Левой рукой он грубо разорвал пропитанную кровью форму на боку Бориса, а правой вонзил иглу ему в поясницу, туда, где не было раны.
— Любого бойца в критическом состоянии можно спасти, если он не умер на месте, — раздался из-под маски голос Воробьёва, в котором звучало ледяное, непоколебимое спокойствие.
Он с молниеносной скоростью убрал пустой шприц-тюбик обратно в подсумок. Весь процесс занял доли секунды, но Чжан Дэчжи, который с заднего сиденья отстреливал зомби, всё отчётливо видел. Его палец замер на спусковом крючке, а зрачки за защитными очками резко сузились от крайнего изумления.
Обновлено: 19.02.2026