Глава 69 — Глава 69.

Чвак! После попадания еще одного копья фиолетовый Ядовитый Слайм наконец лопнул, как передутый шар. Фиолетовый туман мгновенно накрыл пространство в радиусе двадцати-тридцати метров, а ядовитая слизь разлетелась во все стороны. Попав на растения, яд мгновенно прожигал в них дыры. Капли яда упали в пруд, окрашивая чистую воду в фиолетовый цвет, и в воздухе повис едкий запах. Рыбы-мутанты, почуяв неладное, начали бешено метаться, высовывали головы, истошно визжали, но вскоре все всплыли кверху брюхом, закатив глаза. — Они что, настолько тупые? Воду отравили, а они даже на берег не догадались вылезти? Зачем им тогда по три-четыре-пять ног? Для красоты? — прокомментировал Чжао Хуаньши. Увидев, что вся рыба в пруду погибла, Охотник-Рыболюд разинул рот и с выражением глубочайшего потрясения уставился на Чжао Хуаньши. — Чего ты на меня так смотришь? Не я же яд подсыпал... Яд из Слайма, Слайма ты прикончил, так что я тут вообще ни при чем... — развел руками Чжао Хуаньши. Услышав это, Охотник словно получил удар молнией. Его взгляд остекленел, тело обмякло, будто он разом потерял все силы и волю к жизни... — Подумаешь, сдохло несколько уродливых рыбин. Стоит ли так убиваться? Чжао Хуаньши почесал затылок, искренне не понимая трагедии. — В следующий раз, когда вернемся, тут всё снова отреспится. Придешь и половишь! При этих словах в окаменевших глазах рыболюда вновь зажегся огонек надежды. Он с ожиданием посмотрел на хозяина. — Уа-ла? — Пф! Зачем мне тебя обманывать из-за такой ерунды... Да и разве эти уродцы — рыбы? Будет возможность, отведу тебя в Южный Район, на базу аквакультуры или в океанариум, покажу, как выглядит настоящая рыба... Договорив, Чжао Хуаньши осекся. — Погоди, а пускают ли рыболюдов в океанариум? Хотя, кажется, рыболюд там будет смотреться вполне органично, но... ладно, об этом потом. Не уверен, что смогу тебя туда провести. Охотнику-Рыболюду было плевать на искусственное разведение и океанариумы, о которых он и понятия не имел. Ему было достаточно обещания, что он сможет снова порыбачить в этом пруду. — Кстати, в Зоне Загрязнения вроде тоже можно рыбачить. Я видел в заданиях Бюро Специальных Ситуаций, что группы рыбаков ищут отряды исследователей для охраны во время рыбалки в Зоне... Стемнело окончательно. Чжао Хуаньши отозвал Охотника-Рыболюда и по своим следам вернулся к краю долины. Прежний костер прогорел. Он призвал Мимика, нарубил дров и сложил их поверх монстра-сундука. Свежая древесина была сырой и горела плохо. Даже с помощью жара от тела Мимика она занялась не сразу, испуская клубы густого дыма, словно сигнальная башня. Насекомые, которые должны были слететься на свет, разбежались от дыма. Чжао Хуаньши, сидя рядом, кашлял и щурился, но терпеть дым было лучше, чем отбиваться от полчищ жуков. Он думал, что первая ночь в Сне-Испытании так и пройдет. Но он не знал, что огонь на горе был слишком заметен в ночи. И привлек он не только насекомых. Ветра не было, но скопления ядовитого тумана у подножия горы вдруг зашевелились, забурлили, словно повинуясь чьей-то воле, и потекли сквозь лес в-верх по склону — туда, где горел свет. Гоблин-Мусорщик, с ног до головы перемазанный грязью, высунул голову из кустов и посмотрел вдаль. Группа гуманоидных монстров с перепончатыми лапами, покрытых гнойниками и язвами, с телами, похожими на рыбьи, но с жабьими головами, плясала странный танец под луной. Они издавали глухие, безумные звуки, следуя за вожаком, сжимавшим толстый посох. Гоблин-Мусорщик понаблюдал за ними немного и уже собирался уходить, чтобы продолжить поиски деревни, как вдруг перед глазами потемнело, и сознание покинуло его. [Испытание провалено!] [Получено Очков Эволюции: 1!] [Текущее количество Очков Эволюции: 431!] Чжао Хуаньши открыл глаза, глядя в потолок своей спальни. — Какого черта ядовитый туман по ночам сам лезет в гору? На каких физических принципах это работает? Чжао Хуаньши отказывался это понимать. Немного поразмыслив, он решил призвать Гоблина-Мусорщика и спросить, не видел ли тот чего. Он не особо надеялся на успех, но неожиданно получил важную информацию. — Гуманоиды с жабьими головами? Неужели Жаболюды? Разве они не живут только на болотах? Чжао Хуаньши достал телефон, нашел информацию о Жаболюдах и показал Гоблину-Мусорщику фото в высоком разрешении. — Этот монстр? Гоблин уставился в экран, почесал затылок и задумался, выглядя озадаченным. — Что такое? — спросил Чжао Хуаньши. — Араклот... Похож, но тот был еще уродливее... — Ты уверен? Куда уж уродливее, эта тварь и так страшная... — с сомнением произнес Чжао Хуаньши, глядя на фото монстра с бугристой головой. — Постой... У шаманов Жаболюдов вроде есть способность управлять ядовитым туманом и выращивать ядовитых насекомых... Значит, туман не сам поднялся? Поняв, что на него напали Жаболюды, Чжао Хуаньши быстро восстановил картину произошедшего. «Эти твари наверняка увидели свет костра и поняли, что на горе кто-то есть... Возможно, они не любят сражаться в горной местности, поэтому погнали туман наверх, чтобы отравить врага или выманить его вниз... Ладно, я сглупил, но по крайней мере узнал врага в лицо. Смерть не была напрасной... Жаболюды — мастера ядов, и у них есть маг-предводитель. Чтобы пройти Сон-Испытание, придется прокачивать Симбионтную Лозу. Может, после эволюции она даст сопротивление ядам или способность к детоксикации...» Из-за награды, объявленной Бюро за Поклонников Демонов и статуи, в последние дни множество сильных отрядов исследователей ринулось в Изумрудный Лес в надежде сорвать куш. Народу стало больше, и у выхода из леса стало безопаснее. Чжао Хуаньши прикинул: с его силой, даже в одиночку, если не лезть в глубь, а крутиться у входа и бить мелких монстров, проблем быть не должно. А главная угроза — тот Поклонник Демонов — скорее всего, уже давно переварился в желудке какой-нибудь хищной лозы в чаще леса.