Глава 43 — Глава 43.

Полночь. Изумрудный Лес. Чжан Дасюнь сидел у костра, время от времени подбрасывая дрова в пламя. Взгляд его то и дело обращался к Золотому Сундуку вдали, излучавшему слабое сияние. Ему всё казалось, будто внутри этого сундука лежат редчайшие коллекционные фигурки... Настоящие раритеты — от аниме, студии и фабрики которых были поглощены Иллюзорными Разломами, семь-восемь десятых команды разработчиков погибли. К тому же среда обитания человечества сжалась, множество ресурсов исчезло или трансформировалось, транспортировка грузов между уцелевшими городами стала невероятно сложной... Многие отрасли фактически исчезли. Большинство фабрик, некогда выпускавших игрушки, переоборудовали под производство оружия, оставив лишь малую часть для удовлетворения базовых потребностей горожан. Зато индустрия развлечений — игры, аниме, кино — как духовная опора многих людей и важное окно для просветительской пропаганды, напротив, получила мощную поддержку от Федерации и городских властей. Как заядлый старый отаку, Чжан Дасюнь жаждал раритетных фигурок куда сильнее, чем женщин и богатства... Хотя Чжао Хуаньши уже показывал членам отряда, что в животе Сундука-Монстра ничего нет, в душе Чжан Дасюня время от времени вспыхивал порыв подойти и заглянуть туда ещё раз... В этот момент он почувствовал, как из темноты на него кто-то смотрит. Мгновенно придя в боевую готовность, Чжан Дасюнь сменил позу с сидячей на присед, сжал в одной руке меч, в другой — щит, и начал осматривать окрестности в поисках врага. Свист! Чёрная тень внезапно появилась и на огромной скорости... метнулась прямо в Золотой Сундук. Чжан Дасюнь, который держал щит перед грудью и готовился принять атаку, чтобы затем контратаковать, остолбенел. — Чего?.. Золотой Сундук яростно затрясся, изнутри донеслись резкие кошачьи вопли. Чжан Дасюнь забеспокоился, не вырвется ли монстр наружу, и уже думал, не подойти ли помочь, как вдруг тряска прекратилась, жалобное мяуканье сменилось стонами и вскоре смолкло. Вспомнив острые металлические зубы во рту Сундука-Монстра, Чжан Дасюнь сглотнул и почувствовал странный холодок страха... Утром, ещё до рассвета, все члены отряда уже проснулись. Мужчины и женщины наскоро протёрли лица, закинули в рот жвачку — и считай, умылись. Цянь Маньтан с улыбкой заметил: — Хуаньши, ты, похоже, неплохо спал вчера? А я думал, в первый раз тебе будет непривычно. — Немного тесновато, в остальном нормально, — рассмеялся в ответ Чжао Хуаньши. Чжан Дасюнь напомнил: — Вчера ночью несколько тварей забрались в твой сундук. Может, откроешь — посмотришь, что там? Вдруг на завтрак сгодится... — Наверное, он их уже переварил? Чжао Хуаньши не был уверен. Похлопав в ладоши в сторону Сундука-Монстра: — Ко мне! Услышав зов Призывателя, Сундук-Монстр немедленно выпустил когти и топ-топ подбежал. Цянь Сяолинь схватила Линь Хунлэй за руку и взволнованно воскликнула: — Какой послушный! Я тоже хочу завести себе такого! Чжан Дасюнь подумал про себя: «И я бы хотел завести Сундук-Монстра!» — Открывай! Сундук-Монстр распахнул пасть, убрав зубы. Внутри и правда не осталось трупов, только части тел, выпавшие из монстров. Несколько острых клыков, две когтя с зелёным отблеском, пара янтарных глазных яблок, белый нефритовый осколок кости, небольшой полупрозрачный кристалл размером с большой палец, от которого исходили слабые магические колебания... — Похоже, это когти и клыки Демонического Кота с Ядовитыми Когтями. По размеру — с только что повзрослевшего зверя... — Эти глазки вроде бы от Призрачной Совы-Лика... — А эта кость и ядро от какого монстра? — Кажется, какая-то шейная кость животного. Вернёмся — проверим... Чжан Дасюнь кашлянул: — Кхм! Хуаньши, эти вещи... Чжао Хуаньши улыбнулся: — Делим по правилам отряда, не переживай — я не обижусь. Услышав это, остальные члены отряда переглянулись, и в их взглядах появилось больше одобрения. Чжао Хуаньши положил руку на Сундука-Монстра и отозвал его. — А-а! Сундучок уже ушёл? — огорчённо протянула Цянь Сяолинь. «Сундучок»? Это что, прозвище? Чжао Хуаньши усмехнулся: — С нами он слишком заметен. Пусть отдохнёт. Его взгляд скользнул по карте в руке. [Зелёная Карта Монстра · Алчный Сундук-Монстр!] [Уровень 3!] Сундук-Монстр поднялся до третьего уровня. Раньше, даже съев Клыкастую Птицу, он не повысился... Что же он сожрал ночью? Точно — в Зоне Загрязнения карты растут быстрее! Быстро свернув лагерь и упаковав палатки, отряд исследователей продолжил путь вглубь леса. На каждом члене отряда, включая Чжао Хуаньши, был рюкзак, но вес у всех разный. У Чжао Хуаньши, имевшего самые низкие характеристики, рюкзак был самым лёгким. Он подумал, что, в принципе, можно складывать снаряжение вроде палаток — то, что не нужно в пути, — в пасть Сундука-Монстра для хранения. Только он только что вступил в отряд, доверия между ним и остальными пока мало. Если предложить это сейчас, вряд ли согласятся, и будет неловко. К тому же, нужно провести эксперименты и убедиться, что вещи в животе Сундука-Монстра не перевариваются... Хищники в джунглях, как правило, имеют свои территории. Если осторожно обходить логова монстров, те, кто населяет Изумрудный Лес и не обладает большой силой, не станут нападать на людской отряд с тремя профессионалами среднего уровня, источающими опасную ауру, — если только не обезумеют от голода. Конечно, некоторые особо безумные исключения бывают... В полдень Фронт Безработных Средних Лет встретил другой отряд исследователей, возвращавшийся с запада. Они, похоже, были знакомы. Чжан Дасюнь даже поговорил с их лидером. — Они собирались в Сумеречную Пустошь за материалами. Вчера ночью на них напала стая гоблинов, погибли двое новичков, которые таскали припасы. Остальные тоже ранены, так что пришлось отступить. Говоря о новичках, Чжан Дасюнь посмотрел на Ли Сяна. — Эй! Чжао Хуаньши тоже Ученик, брат Чжан, почему ты смотришь только на меня?! Чжан Дасюнь хмыкнул: — Чжао Хуаньши — Призыватель, сейчас работает поддержкой... Да и ты, скорее всего, ему не соперник. Хоть Чжан Дасюнь иногда и вёл себя несерьёзно, его глазомер члены отряда признавали. Ли Сян промолчал, но мысленно прикинул. У него были базовый навык Воина — Мощная Рубка, и умение пятого уровня Ученика-Воина — Стойкое Тело, дававшее по пять очков к Телосложению и Силе. А у Чжао Хуаньши — Сундук-Монстр для атаки и Симбионтная Лоза для восстановления здоровья и выносливости. Если драться днём, возможно, он и правда проиграет... Впрочем, Ли Сян не знал, что Чжан Дасюнь, оценивая их силу, даже не учитывал призванных существ Чжао Хуаньши.