Ли Мин опустил взгляд на девушку, которую прижал к сиденью.
Она больше не сопротивлялась — только всё её тело дробно вздыхало, словно внутри всё ещё бился панический тремор. Голова опущена, чёрные пряди волос спадают на лицо, скрывая выражение.
В голове Ли Мина — пустота. Что дальше? Так и держать её до взрыва бомбы?
Или попробовать объяснить, что умрут они не в аварии, а в пламени детонатора?
Да и поверит ли она?
Он уже не знал, как развязать эту сцену, когда девушка, всё ещё опустившая голову, вдруг шевельнулась.
Медленно подняла взгляд. Тёмные волосы скользнули вниз, открыв лицо, белое, как бумага, с высохшими полосками слёз.
Её губы дрожали. Она наклонилась к самому уху Ли Мина и почти беззвучно, но от каждого чётко оформленного слова дрогнул воздух:
— Ты тоже… вошёл в цикл?
Гром, расколовший тишину.
Зрачки Ли Мина дрогнули, по сосудам словно перестала течь кровь. Он ошеломлённо смотрел на девушку.
Что она сказала?
Цикл?
Она тоже знает про «цикл»?!
Неужели… она тоже оказалась в нём?
Оцепенение смыло всё. Так вот оно как: я не возродился — я застрял в петле смерти.
И в ней не я один.
Ли Мин сжал кулаки, пресёк паническое дрожание мыслей и кивнул.
В мгновение, когда она увидела подтверждение, всё внутреннее напряжение Чжан Я рухнуло.
Её плечи осели, и наконец‑то вырвался давний, бездонный надлом.
Одинокой ей приходилось умирать раз за разом, не имея права даже сказать об этом. Одиночество и безысходность проковыряли в душе дыры, как от кислоты.
Теперь же она нашла того, кто тоже знает.
— Слава богу… слава богу… — бормотала она, словно ухватилась за единственную соломинку в топи.
Горячие слёзы опять покатились.
Её тело в объятиях Ли Мина сотрясалось от рыданий.
Он окаменел.
Вот это номер!
Девушка, ты что, всерьёз?!
Посреди дня, полный автобус народу — все же смотрят!
Он ощущал на себе мешанину взглядов — весёлых, сплетнических, насмешливых — словно сотни иголок пронзали кожу.
— Ах, молодые ссорятся! — прошипел кто‑то.
— Да, задора‑то в них хватает!
— Парень, успокой девушку, глянь, что ты с ней сделал!
От этих замечаний по спине Ли Мина пробежали мурашки.
«Успокой», да? Чем, чёрт побери, успокою?! Это же чёртова петля смерти, способная взорвать весь автобус!
— Не плачь, — приглушённо сказал он.
Одной рукой неловко обнял её, второй похлопал по спине, попытался выровнять дыхание и её, и своё.
[ Дин! ]
[ Обратный отсчёт: 14 : 32 ]
На холодном синем экране пульсировали алые цифры, отбивая ритм приговорённого.
Времени почти нет!
Он вдохнул поглубже, заставляя себя собраться.
Сожаление и паника ни к чему. Теперь они оба привязаны к одной верёвке — и если порвётся, свалятся вместе.
— Слушай сюда.
Он схватил Чжан Я за плечи и заставил посмотреть ему в глаза.
Шёпотом, спешно, но чётко он заговорил:
— Автокатастрофа, которую ты пережила, была не случайной. Это маскировка.
Глаза девушки сузились:
— Что ты имеешь в виду?
— Настоящая опасность — не в цистерне с бензином, — её почти не слышимый ответ поглотил его голос.
Ли Мин говорил быстро, словно стрелял очередями:
— Бомба! ТНТ! Мощный заряд!
Видишь ту тётку впереди, в сером, с красным пластиковым ведром?
Бомба в нём!
И водитель — с ней заодно. Они вдвоём решили увести нас с собой в могилу!
Каждое слово, словно удар грома.
Бомба?!
Водитель — сообщник?!
Этого не может быть!
Тело Чжан Я вздрагивает. Она подымает взгляд на передние ряды.
Седая женщина в сером сидит неподвижно, словно вытесанная из камня.
Водитель сосредоточен на дороге, не реагирует на никакие звуки сзади.
Никогда в предыдущих циклах девушка не подозревала их.
Но теперь, после слов Ли Мина, ледяной ужас пополз вверх по позвоночнику.
Неудивительно, что она каждый раз умирала, как ни старайся сбежать!
Всё — часть расписанного сценария казни.
— Нет… нет…
Лицо Чжан Я побледнело до прозрачности.
Только что забрезжила надежда, и сразу же другой, ещё более чудовищный кошмар затащил её назад в тьму.
Если раньше петля смерти казалась невыносимой, то теперь истина звучала как приговор.
Перед ними — два безумца и бомба, готовая сжечь всё к чёрту.
Что они могут сделать — два безоружных студента?
— Всё… конец, нам не спастись… — губы едва шевелились, голос был пустым.
— Замолчи! — резко оборвал её Ли Мин. — До последней секунды не говори «конец»!
Грудь ходила часто; в жилах ревела адреналиновая лавина.
Он боялся? Конечно.
Колени дрожали так, что едва держался на ногах.
Но он понимал одно: для неё он теперь единственный ориентир. Если сломается он — всё рушится.
— Слушай.
Мысли скользили вспышками, цепляясь друг за друга.
— Сейчас у нас есть кое‑что общее: мы знаем правду о бомбе и этих двух маньяках.
Значит, у нас есть преимущество.
Пока мы вдвоём — есть шанс.
Они встретились взглядами — страх в глазах обоих был один и тот же: выстраданный, обожжённый смертью дотла.
В эту мгновенную связь растаяли все чужие барьеры.
Общая петля, единое желание жить — и два чужих человека стали сообщниками в борьбе против гибели.
Чжан Я глубоко вдохнула, сдержала дрожь и твёрдо кивнула.
Почему петля возникла — больше не важно.
Сейчас они жили только одной целью:
Объединиться.
Выжить.
Вырвать из рук этих помешанных и самого смертельного судьбоносного скрипта одну‑единственную ниточку спасения.
Ли Мин отпустил её плечи и сел ровнее.
Чжан Я смахнула слёзы, поправила волосы.
Они вновь встретились взглядами и одновременно повернулись к передней части салона.
Туда, где сидели два палача, от которых зависела жизнь всего автобуса.
…
На крыше высотки, в нескольких сотнях метров оттуда, Чжоу Юй лениво наблюдал за изображением на квантовом мониторе «Цинчунь Плюс».
На экране — двое молодых, согнувшихся над собой и шепчущихся.
— Вот так… собрались в команду, да? — усмехнулся он, проводя пальцем по бороде.
Уголки губ приподнялись, взгляд стал насмешливым.
— Один «герой возрождения», второй — «игрок бесконечного цикла»… Парочка вышла занятная.
— И отлично. Значит, второго инструмента искать больше не придётся.
Он небрежно прислонился к перилам, глаза сияли холодным интересом.
Так смотрит кукловод на бой в арене.
— Ну что ж, давайте посмотрим, теперь вы вдвоём, дети удачи… как же вы сумеете выжить в моём адском новичковом квесте от Системы? — тихо сказал он, и улыбка на его лице стала почти дружелюбной.
Обновлено: 16.02.2026