В этот критический миг душа переселенца из иного мира столкнулась с задачей, которая показалась ему едва ли не самой сложной во вселенной: мысленно вырвать контроль у изначального Рюсея, одновременно отражая смертельную атаку извне.
Выбора не было — пришлось разделить внимание.
Натиск на разум Рюсея замедлился, и крошечная часть воли, отчаянно цепляясь, сумела на долю секунды перехватить управление телом, чтобы уклониться.
Кунай врага все же прочертил огненную линию на шее, задев сосуд, но это был не тот смертельный удар, которым он мог бы стать.
Тело Рюсея выглядело безжизненным: кожа побелела, по лицу струился пот, зубы были стиснуты.
Вражеский шиноби слегка удивленно прищурился от неожиданного уклонения, но его второй клинок был уже в движении — на сей раз цель сердце, а рука усилена всей чакрой, какую он только мог собрать.
Он все понял: юнец парализован наполовину, с трудом стоит на ногах. Один точный удар — и конец.
Стиснув нервы Рюсея, переселенец заставил тело вновь извернуться, ровно настолько, чтобы лезвие прошло в паре сантиметров от сердца.
В боку вспыхнула боль — удар пробил мышцы насквозь и задел легкое.
Внутри взревела душа, выплескивая наружу всю свою мощь.
Пришлось идти на обмен. Сокрушительный пресс от гендзюцу, что все это время сдерживал дух Рюсея, впервые ослаб, и избитая душа дёрнулась, почувствовав брешь.
Даже ослеплённый туманом гендзюцу, изначальный владелец воли начал царапаться изнутри, отчаянно пытаясь выжить, когда наконец осознал опасность.
«Это был риск, но выбора не оставалось — без этого тело не успело бы среагировать».
Тело двинулось. Рука взметнулась вверх, впиваясь в запястье Чунина на замахе.
Резким рывком он притянул противника к себе, в то время как вторая рука с кунаем, окутанным ослепительным сгустком чакры, уже наносила ответный удар. Такой перегруз рвал мышечные волокна и сосуды уже от одного проведения.
Это было опасно, губительно для тела, но скудная мышечная память, оставшаяся от тренировок Рюсея, направляла удар.
Меньше чем за мгновение лезвие пронзило шею Чунина. Кровь брызнула горячей струёй, а его глаза округлились от шока.
Целая жизнь боевых тренировок не подготовила его к тому, чтобы пасть от полумёртвого противника. Он рухнул замертво.
Руки Рюсея отчаянно дрожали, пальцы свело от напряжения. Мышцы были разорваны, сухожилия горели огнём.
Все его тело было испещрено ранами. Торс представлял собой кровавое месиво, одно легкое не дышало.
А времени не было — на него уже надвигались тени остальных шиноби, они были в паре шагов, оружие занесено для удара. Настоящий ад.
Лишь несгибаемая воля к жизни, закалённая месяцами в тёмном уголке сознания Рюсея, позволила душе переселенца цепляться за существование сквозь боль и хаос.
Стиснув зубы, он резко откатился по земле, руки сработали на инстинктах. У его ног взорвались дымовые шашки, поглотив поляну удушающей пеленой, а кунаи с взрывными печатями, брошенные в ближайших шиноби, с шипением пришли в действие.
Первой ударной волной их отбросило, и в тот же миг небольшой коричневый силуэт, что ранее прятался меж камней, тоже оказался «случайно» задет краем взрыва. Казалось, он всё ещё наблюдал за схваткой, оставаясь в тени.
Тело зайца свалилось на землю, его чакра погасла, словно задутая свеча.
Это была взвешенная предосторожность. Так, одним противником меньше. Он не был так беспечен, как изначальный хозяин тела.
У Рюсея при себе было куда больше снаряжения шиноби, чем у этих обитателей подполья, и теперь он выложил всё разом, что возымело весьма внушительный эффект.
Вспышки и взрывы потрясли противников. Дым заполнил промежутки между хижинами. Крики сменились кашлем. Несколько человек свалились с ног.
Этим моментом он и воспользовался, чтобы рвануть с места. Каждый шаг отзывался жгучей болью, но брешь была там — большего ему и не требовалось.
Теперь, на бегу, новый Рюсей позволил инстинктам тела управлять движениями, почти как на автопилоте.
Всё его внимание было обращено внутрь, снова сжимая изначальную душу, заставляя слияние продолжаться даже сейчас.
Но звуки погони становились всё громче, их шаги приближались.
Будь он полностью слит с этим телом, каждый шаг отзывался бы адской болью. Пока же недостаток полного слияния притуплял страдания.
Однако кровь по-прежнему сочилась из ран, и долго это продолжаться не могло. Он принялся лихорадочно перебирать воспоминания прежнего хозяина, выискивая что-то, что можно использовать немедленно.
Одна техника вспыхнула в сознании яркой вспышкой. «Отмена Импульса Янь».
Глубокий оранжевый свет с багровым отливом вырвался из его менее повреждённой руки — той, что ранее перехватила кунай.
Сначала он восстановил в ней достаточно сил, чтобы сделать её вновь полезной.
Затем он направил тот же свет в свою изувеченную руку и использовал её, чтобы исцелить и саму себя, и глубокую рану в легком и торсе одновременно.
Это было не полное исцеление. Он просто запечатал раны достаточно прочно, чтобы те не разошлись от любого движения. Его не заботили последствия, которые могли проявиться позже.
В тот же миг в его руках возобновилось привычное ощущение, а дыхание выровнялось настолько, что пропало чувство, будто он вот-вот захлебнётся.
Он не прекращал движение. Не мог. И в глубине сознания давление на изначальную душу не ослабевало.
«Я едва выбрался оттуда живым… и всё ещё могу сложить голову в следующие несколько минут».
Мысль яростно стучала в висках, пока он отрывал от униформы маленький мешочек и нащупывал пальцами гладкую круглую таблетку внутри.
«Я серьёзно недооценил, насколько сложно подавить душу из этого мира моей жалкой земной… и ещё сложнее управлять телом, которое мне не принадлежит».
Он швырнул таблетку в рот и проглотил без воды, по горлу пополз горький привкус.
Мешочек был одним из нескольких, набитых в глубоких карманах его стандартного зелёного жилета Конохи.
Воистину, военные таблетки — не бог весть что для Джонина или выше, но для Генина или Чунина могли стать разницей между жизнью и смертью, между тем, чтобы быть погребённым в чужих землях или вернуться домой.
Лучшие учёные Конохи создали их с одной целью — выжать из низших рангов максимум пользы, забрать всю их ценность до того, как они сломаются.
Стоили они недёшево, но скрытый статус Рюсея означал, что запасов у него было предостаточно.
«Но… проблема сейчас не в чакре…» — пронеслось в голове, пока он заставлял ноги сохранять темп. Тёплая кровь сочилась под тканью. «А в моих ранах… и в этом чёртовом перетягивании каната с другой душой. Но даже если запасы ещё есть, я потратил уйму на ту Янь-Ладонь только что».
«Техника Ранга B, защитная или нет, она пожирает чакру заживо. А с телом, разодранным в клочья, естественное восстановление на нуле. Мне позарез нужна каждая крупица для того, что ждёт впереди».
Его разум напрягся. Он по-прежнему не имел ни малейшего понятия, кто запустил то гендзюцу через зайца… и сколько их ещё скрывается в округе.
«К счастью, я провёл месяцы, затаившись в сознании этого парня, а он так ничего и не заметил…»
«Пока он спал, я продирался через хлам его воспоминаний, искал слабые места в душе, продумывал, как проведу идеальный захват, когда представится шанс. Я не был тем клоуном, что действует вслепую, и кое-что мне всё же удалось».
«Но даже сейчас это похоже на попытку управлять повозкой, когда в руках лишь половина вожжей, а чужие руки цепко держат вторую».
Он всё ещё лихорадочно искал следующий шаг, когда его внимание резко обострилось.
Он почувствовал Канае Хьюгу — она только что прикончила последнего разведчика и, по воле судьбы или случая, двигалась в том же направлении, что и он.
Пробиться к Окабе и Ренжиро, которые прорубались сквозь десятки врагов, было немыслимо, а прорываться через них к безопасности — самоубийством. Это был единственный выход.
«Стоп… но как, чёрт возьми, я ей это объясню?» — зубы его стиснулись. «Изначальный Рюсей и она едва выносили друг друга. Она была холодна, смотрела на него свысока каждый раз, когда они говорили…»
Внезапная мысль вонзилась в сознание: «А что, если она — часть плана по устранению его… то есть меня? Что, если она сама прикончит меня?»
Всё это было куда запутаннее, чем он хотел бы признать, но он стиснул челюсти и заставил ноги бежать быстрее. «Неважно. Так у меня больше шансов, чем если те ублюдки настигнут меня сейчас».
Обновлено: 21.01.2026