— Ты староста? — спросил Лу Цин.
— Э-э... — старик задумался. — Если уж на то пошло, то, можно сказать, и да.
— Путники издалека, должно быть, ищут место для ночлега?
Не успел он договорить, как Лу Цин навёл пистолет ему в голову и невинно улыбнулся.
— Понимаешь, что это значит?
Староста был ошарашен.
За всё время он повидал всяких людей — испуганных, спокойных, но такого, как Лу Цин, он встречал впервые.
— А вас ещё можно назвать человеком? — многозначительно произнёс староста.
Бах.
Пуля влетела в дом, вызвав волну плача и криков.
— Это ты кого тут не человеком назвал?
Лу Цин подбросил пистолет в руке.
— Ограбление! И выключи музыкальную шкатулку в доме, оглохнуть можно.
«Какого чёрта он творит?»
Спрятавшийся в доме Чэнь Хунсян почувствовал, что у него вот-вот случится инфаркт.
Он не знал, что именно видит Лу Цин, но он, как зритель, был напуган до смерти.
— Ему не выжить, — покачал головой Ши Цзявэй.
Так провоцировать монстра... он мог предсказать участь Лу Цина с закрытыми глазами.
— Подумай о хорошем, — ответил Чэнь Хунсян. — По крайней мере, он помог нам кое-что выяснить. Например, то, что в этой жуткой истории, похоже, нет никакой ужасающей скверны.
— Скверна? — с недоумением спросила Сяо Цю. — Что это за скверна, о которой вы постоянно говорите?
— В некоторых жутких историях высокой сложности возникают явления, которым нельзя противостоять силой, — когнитивные искажения, скверна и тому подобное.
Сказав это, Чэнь Хунсян бросил на неё взгляд.
— Сейчас тебе нет смысла знать подробности, это лишь добавит лишнего стресса.
— Тсс, — прервал их разговор Ши Цзявэй. — Так называемый староста начал действовать.
К всеобщему удивлению, действия Лу Цина не вызвали у старосты злобы и не спровоцировали его на ответный удар.
Староста мгновение постоял в молчании, а затем спросил:
— Что ты хочешь?
— Давай всё, что у тебя есть.
— Найти тебе дом для ночлега? — с сомнением предложил староста.
Бах, ещё одна пуля ударила в землю у ног старосты.
— Ты издеваешься надо мной? — Лу Цин начал терять терпение.
Староста посмотрел на пулевое отверстие в земле, и улыбка исчезла с его лица.
— Я всё понял, старик всё понял.
С этими словами он вернулся в дом. В тот же миг плач и крики внутри прекратились.
Лу Цину не пришлось долго ждать. Вскоре староста вышел, неся большой сундук.
— Это всё, что есть у этого старика.
Сундук открылся, и внутри оказались горы золота и драгоценностей, совершенно не вписывающихся в атмосферу этой убогой деревни.
Староста достал из-за пазухи стопку бумаг и положил их поверх сокровищ.
— И вот эти документы на землю.
Но и на этом всё не закончилось. Из дома вышла старуха с мешком фруктов в руках.
— Это всё, что осталось из еды в доме. Не побрезгуйте.
Хоть она и сказала, что это последние припасы, но отдала весь мешок Лу Цину.
Тот не стал церемониться, уселся на сундук и, достав фрукт из мешка, принялся его есть.
Его развлекательное тело не имело встроенной батареи, и если не пополнять энергию едой, то отключение могло стать большой проблемой.
Глядя, как Лу Цин ест, старуха не удержалась и погладила его по голове.
— М? — Лу Цин обернулся и сердито на неё посмотрел.
— Простите, — староста поспешно оттащил жену в сторону. — Наверное, увидев вас, она вспомнила нашего внука.
С этими словами староста вздохнул.
— Мы, должно быть, никогда его больше не увидим.
Видя, что Лу Цин не собирается продолжать стрельбу, староста добавил:
— Убери свою игрушку, дитя.
— И ещё, хоть у тебя и есть документы на землю, я всё же надеюсь, что ты найдёшь себе ночлег в чьём-нибудь доме. В конце концов, ребёнок, одному жить не очень безопасно.
— И последнее: не входи в этот особняк. Веселись, дитя.
Сказав это, староста и старуха направились в дом и исчезли из виду.
Скрип. Двери особняка сами собой закрылись.
Только тогда троица, прятавшаяся в тени, осмелилась показаться.
Чэнь Хунсян смотрел на Лу Цина так, словно увидел призрака.
— Почему оно было так снисходительно к тебе?
Вытащив из сундука, на котором сидел Лу Цин, медную дубину, Чэнь Хунсян с силой попытался её согнуть.
Дубина не поддалась ни на миллиметр — она была цельнометаллической.
Но именно эта дубина в руках старосты была скручена до неузнаваемости, а кровь на ней ещё не успела до конца застыть. Участь Цзи Юньху была очевидна.
Было ясно, что староста — совсем не добрый малый.
— Чёрт, как же он умудрился так глупо умереть?
Чэнь Хунсян в головной боли потёр виски.
Было совершенно непонятно, какой запрет нарушил Цзи Юньху.
Ведь Лу Цин вёл себя донельзя нагло, но староста не только не разозлился, но и выполнил все его требования.
Что же такого ужасного сделал Цзи Юньху, чтобы спровоцировать старосту и заслужить такую участь?
Может, это связано с последними словами старосты?
[Не входи в этот особняк.]
Тем временем Лу Цин продолжал как ни в чём не бывало есть фрукты.
Фрукты были настоящими, документы на землю — тоже.
Но когда их внимание переключилось на сундук с сокровищами, на котором сидел Лу Цин, по их спинам пробежал холодный пот.
Подойдя ближе, они увидели, что это были за «сокровища».
Сожжённые наполовину поминальные деньги, скрученный в узел пулемёт, ржавые куски железа...
— Вылезли?
Как раз в этот момент Лу Цин доел фрукт, поднял мешок и пнул сундук под собой.
— А ну-ка, помогите мне тащить!
Это...
Хотя и с неохотой, но все трое взялись за вещи.
В конце концов, никто не мог гарантировать, что эти предметы не пригодятся в будущем. Им предстояло прожить здесь ещё целых семь дней.
Сяо Цю была слабее, поэтому ей достался мешок с фруктами.
Хотя Лу Цин нёс его с лёгкостью, мешок был огромным, больше самого Лу Цина.
Когда он отпустил его, Сяо Цю с трудом могла даже тащить его по земле.
Чэнь Хунсян и Ши Цзявэй подошли к сундуку. Запах гнили ударил им в нос, вызывая рвотные позывы.
— Раз, два, три, взяли!
Только вдвоём им удалось поднять ящик.
— Куда теперь? — спросил Чэнь Хунсян у Лу Цина.
— За мной.
Лу Цин поманил их рукой и пошёл вперёд.
Глядя ему в спину, Чэнь Хунсян сощурился.
У него появилась догадка.
"А что, если всё происходящее связано с правилами, которые видел Лу Цин?"
В его версии правил деревня была дружелюбной, доброй и безопасной.
А видел он всё это потому, что Серия «Утопия» блокировала всю внешнюю грязь и злобу.
Тогда, может быть, для Лу Цина эти правила были истиной, и именно поэтому он мог вести себя так дерзко и безнаказанно?
Если это так, то держаться рядом с Лу Цином будет гораздо безопаснее, чем где-либо ещё.
У Чэнь Хунсяна не было великих амбиций.
Просто выжить и пройти основной квест — этого было достаточно.
Бах! Оглушительный грохот выбиваемой двери прервал его размышления.
Обновлено: 21.01.2026