— Парень из семьи Ми вернулся?!
Глаза Ми Вэйго расширились от изумления, а в голосе прозвучало неподдельное потрясение. Эта новость стала для него громом среди ясного неба. Старик Ми Чжу ни словом не обмолвился о возвращении сына. Неужели их семья действительно смогла утаить столь важное событие от всей деревни?
— Угу, он вернулся уже некоторое время назад, — тихо ответила Юй Цин, низко опустив голову.
Она старательно прятала лицо, боясь, что проницательный взгляд бригадира считает выражение ее глаз. Ей совсем не хотелось, чтобы он узнал правду прямо сейчас. В конце концов, они оба носили фамилию Ми, и кто знает, не попытается ли он остановить ее, если узнает, что она задумала.
— Вот оно что... Ну ладно, — выдохнул Ми Вэйго, немного успокаиваясь. — Вы столько лет не виделись, вполне естественно, что ты хочешь его навестить.
Хотя он все еще кипел от негодования из-за того, что никто из семьи Ми так и не соизволил явиться в больницу, вид стоящей перед ним девушки остудил его гнев. Юй Цин в своей ветхой, залатанной одежде, слишком тонкой для такой холодной погоды, выглядела жалко и беззащитно.
Сердце бригадира дрогнуло от жалости.
— Я выпишу тебе рекомендательное письмо, без него в городе шагу не ступишь, — деловито сказал он, а затем, немного помявшись, спросил: — А деньги или талоны у тебя с собой есть?
Юй Цин честно покачала головой.
Те жалкие гроши, которые оригинал умудрилась стащить у свекрови, Ли Цзюйхуа, перед побегом, бесследно исчезли в мутных водах реки, пока она барахталась, пытаясь выжить. О продовольственных талонах и говорить не приходилось — во всей семье Ми их было кот наплакал.
Ми Вэйго нахмурился. В этот раз он взял с собой в уездный город около сотни юаней из кассы бригады. Часть денег уже ушла на экстренную помощь пострадавшим, но кое-что еще оставалось.
— У меня осталось чуть больше двадцати юаней и немного талонов, — он полез в карман, доставая аккуратно свернутые купюры и бумажки. — Давай так: я одолжу тебе десять юаней и талонов на четыре ляна зерна. Как увидишься с парнем из семьи Ми, не забудь вернуть. Помни, это деньги производственной бригады, общественные.
Юй Цин, чувствуя, как щеки заливает краска стыда, с благодарностью кивнула.
— Спасибо, дядюшка Ми. Я обязательно верну.
Эх, как говорится, без гроша в кармане и герою не развернуться.
Чтобы хоть как-то разрядить неловкую атмосферу и отвлечься от своего бедственного положения, она решила задать вопрос, который мучил ее со вчерашнего дня:
— Дядюшка Ми, а почему тетушка Юй все время твердит, что это я убила ее сына?
Услышав это, Ми Вэйго лишь тяжело вздохнул и махнул рукой:
— А, не бери в голову. Знаешь поговорку: «Когда не везет, даже глоток холодной воды костью в горле встает»? Вот и тут так же. Вы с ее сыном были в одной лодке, оба нахлебались воды, оба лежали без сознания. Только вот ты очнулась и стоишь здесь, а ее парень так и не пришел в себя. Добавь к этому дурную славу, которая ходит о тебе в деревне... Материнское горе ищет выход, нужен кто-то виноватый. Вот она и сорвалась на тебя. Не принимай близко к сердцу, пройдет время — все уляжется.
Юй Цин округлила глаза от возмущения.
Что за бандитская логика?! Выходит, раз ее сын не очнулся, то и Юй Цин не имела права выжить? По мнению этой женщины, справедливость восторжествовала бы только в том случае, если бы они оба отправились на тот свет?
Получается, ей стало бы легче, только если бы все вокруг сдохли за компанию?
Впрочем, спорить было бесполезно. Воспользовавшись тем, что Ми Вэйго был рядом, а врачи уже начали рабочий день, Юй Цин вернула казенную кружку и поспешила оформить выписку.
Женщина в регистратуре, увидев девушку, которая еще вчера лежала синим трупом, а сегодня бодро стояла у окошка, расплылась в искренней улыбке.
— Ох, деточка, какое счастье! — воскликнула она, быстро заполняя бумаги. — Говорят, кто выжил в великой беде, того ждет великая удача. Тебе невероятно повезло. Когда выйдешь, обязательно найди и поблагодари тех двух парней, что вас привезли. Если бы они не домчали вас на машине так быстро, боюсь, мы бы уже ничем не смогли помочь. Время шло на минуты.
Юй Цин застыла, ее рука с ручкой зависла над бумагой.
На машине?
Она подавила удивление, вежливо улыбнулась и ответила:
— Вы правы, старшая сестра. Я обязательно их поблагодарю.
Женщина, довольная тем, что ее совет услышан, быстро поставила последние печати и выдала справку.
Выйдя во двор больницы и подставив лицо теплым лучам утреннего солнца, Юй Цин взглянула на счет. Восемнадцать юаней. Огромная сумма по нынешним временам. Разумеется, бригада не станет это оплачивать — этот долг повиснет на семье Ми.
В памяти оригинала всплыли детали того дня: никто из семьи Ми не пришел на пристань и не поехал в больницу, потому что Юй Цин перед побегом подмешала им в еду снотворное. Иначе у нее не было бы ни единого шанса улизнуть из дома и сесть на ту злополучную лодку.
Отогнав мысли о том, кто и как будет платить, она повернулась к бригадиру и озвучила то, что не давало ей покоя:
— Дядюшка Ми, я думала, нас привезли люди из нашей бригады. Но сейчас женщина в регистратуре сказала про каких-то двух парней на машине. Это кто-то из наших деревенских?
При упоминании вчерашнего спасения лицо Ми Вэйго снова озарилось глубокой благодарностью.
— Нет, не наши, — покачал он головой. — Помнишь, в десятке ли от нас, выше по течению, новую ГЭС построили? Так вот, это были сотрудники гидроэлектростанции. Они возвращались в город на служебной машине и проезжали мимо нашей деревни как раз в тот момент, когда случилась беда. Увидев, что происходит, они не раздумывая бросились на помощь и отвезли вас в больницу. Если бы не они...
Он не договорил, но смысл был ясен.
Если бы не эта машина и не эти парни, то не только парень из семьи Мэн не проснулся бы. Скорее всего, и остальные двое, включая Юй Цин, уже лежали бы в морге. Бычья упряжка просто не успела бы довезти их вовремя.
Обновлено: 22.01.2026