Используя каждую свободную минуту после работы, Юй Цин за три дня совершила настоящий трудовой подвиг — подняла целину площадью в один му, что составляло около шестисот шестидесяти квадратных метров.
Если засадить овощами весь этот участок, то урожай ей одной не съесть и за год. Поэтому Юй Цин решила действовать рационально: под зимние посадки она отвела лишь три фэня — примерно двести квадратов. Этого было более чем достаточно для её личных нужд.
Остальные семь фэней она планировала пока оставить под паром, чтобы земля «отдохнула» и набралась сил. В следующем году, когда почва станет более рыхлой и податливой, там можно будет посадить арахис, картофель или сладкий батат.
Её коллеги, сестра Пан и сестра Лю, приехали с большими семьями, поэтому и мотивация у них была куда серьёзнее. Они трудились на земле на несколько дней дольше Юй Цин и успели освоить почти по два му каждая. Да и под овощи они отвели участки побольше, ведь кормить нужно было не только себя, но и домочадцев.
Для больших семей собственная кухня была не просто прихотью, а суровой необходимостью — питаться в столовой всем кагалом выходило слишком накладно.
• • •
Дождавшись выходных, «трио санитаров» договорилось о совместной вылазке в город. На этот раз главной целью похода была покупка кухонной утвари.
Электростанция проявила заботу о новых сотрудниках, выдав каждому так называемый «подъёмный красный конверт» в честь новоселья. Внутри лежали тридцать юаней и пачка разнообразных талонов, необходимых для обустройства быта.
Дорога до города была неблизкой. Солнце припекало, и сестра Лю, которой становилось всё жарче, ослабила шарф на шее.
— Что ни говори, а льготы и зарплаты на станции хорошие, — начала она разговор, отирая испарину со лба. — Единственный минус — география. Такие объекты всегда строят в глуши, в горных ущельях. В наши дни все рвутся в большие города, мало кто по своей воле поедет в такую глухомань.
Юй Цин сжала губы в лёгкой улыбке. В словах коллеги была правда.
— Сестра Лю, а почему вы решились на переезд? — поинтересовалась она.
— Ох, да всё из-за моего мужа, — махнула рукой женщина, хотя в голосе её слышалась не досада, а гордость. — На старом заводе он уже каждый станок знал как свои пять пальцев, с закрытыми глазами мог перебрать. Заскучал, захотел новых вызовов, острых ощущений. Вот и сорвался с места, как только услышал, что на новую ГЭС требуются специалисты. Заявление на перевод накатал, даже не раздумывая.
Юй Цин заметила, что, несмотря на ворчание, лицо сестры Лю светилось. Очевидно, отношения у супругов были прекрасными.
Ситуация сестры Пан была похожей: она тоже последовала за мужем, переведённым на новый объект.
Когда женщины поделились своими историями, пришла очередь младшей.
— Девочка Цин, а ты-то как здесь оказалась? — спросила сестра Пан. — Ты же совсем молоденькая, зачем тебе эта глушь?
— Я? — сердце Юй Цин кольнула горечь, но она выдавила кривую улыбку. — Это... решение моей семьи.
Она имела в виду семью прежней владелицы тела. Даже если не признавать их отношения как брак, юридически и фактически это были её приёмные родители, которые просто выставили её за дверь.
Женщины, увидев тень печали на лице девушки, решили, что у неё есть какие-то невыразимые семейные трудности. Будучи людьми тактичными, они тут же сменили тему, не желая бередить чужие раны.
• • •
Путь до города занял более двух часов. Добравшись до места, троица прямиком направилась в хозяйственный отдел снабженческо-сбытового кооператива.
Полки магазина были заставлены чугунными котлами всех мастей. Юй Цин надеялась найти небольшую, удобную сковороду, которую можно было бы легко подбрасывать одной рукой, как это делают шеф-повара, но её ждало разочарование.
Здесь всё измерялось старыми стандартами — «печатями». Самый маленький котел для жарки был размера «пять печатей», а самый большой — «двенадцать печатей». Это были тяжёлые, основательные изделия, предназначенные для серьёзной готовки на большую семью, а не для изящных кулинарных трюков.
Для варки риса местные использовали особую посуду, которую называли «чугунный дингуань» — котелок-треножник. Форма у него была специфическая: цилиндрический верх и коническое, сужающееся дно. Местные утверждали, что рис в таком котелке получается невероятно ароматным, но готовить в нём нужно было с умом. Требовался специальный человек, который следил бы за огнём, регулируя жар, иначе рис моментально пригорал к узкому дну.
Юй Цин впервые видела такую утварь. С момента попадания в этот мир она питалась либо в государственных столовых, либо в заводском буфете, где еду готовили в огромных промышленных котлах на пару.
Котелки-дингуани тоже различались по размеру. Маленькие годились для супов или варки риса на одного-двух человек, а большие использовали для кипячения воды или готовки на большую компанию.
Поскольку у всех на руках были промышленные талоны и деньги от станции, женщины решили закупиться основательно. Однако возникла проблема: чугунные котлы и котелки были тяжёлыми и громоздкими. Унести всё это в руках было нереально. Посовещавшись, они решили на обратном пути нанять повозку с волом или велорикшу.
Сестра Лю и сестра Пан разошлись не на шутку: каждая выбрала по одному большому котлу для жарки и по три котелка-дингуаня разного размера.
Юй Цин с недоумением указала на гору чугуна:
— Зачем вам по три таких котелка? Не многовато ли?
На этот вопрос ответила сестра Пан, похлопывая по боку самого пузатого сосуда:
— Смотри, тут всё просто. Маленький — для супов или чтобы сварить рис, когда дома мало народу. Но у нас семьи большие, так что для основного риса нужен средний. А этот, самый большой, — она указала на гиганта, — пойдёт исключительно для кипячения воды. Мыться-то всем надо.
Обновлено: 22.01.2026