Вслед за бригадиром Чанцином Юй Цин подошла к дому местного плотника. Это было старинное строение, выполненное в том же архитектурном стиле, что и остальные дома в деревне Лишувань. Снаружи оно дышало историей и внушало уважение своей основательностью, но стоило переступить порог, как впечатление менялось.
Внутренние стены главного зала были покрыты толстым слоем копоти, делавшим их угольно-чёрными. Очевидно, хозяева годами топили открытый очаг прямо в помещении, и дым навсегда въелся в штукатурку и дерево.
— Старый Гуантоу, принимай гостью. Девушка пришла заказать мебель, — громко объявил Чанцин, обращаясь к пожилому мужчине, который сидел за столом и обедал.
Услышав обращение, Юй Цин сразу поняла, что перед ней тот самый мастер. Однако, взглянув на него, она на мгновение застыла в недоумении.
«Старый Гуантоу»? Прозвище буквально означало «Старый Лысый».
Но перед ней сидел крепкий мужчина лет пятидесяти с лишним, чья голова была покрыта густой, пусть и седой, шевелюрой. Никакой лысины не наблюдалось и в помине. Видимо, деревенские прозвища жили своей, не всегда логичной жизнью.
Плотник, увидев посетителей, поспешно сгрёб остатки риса из миски в рот, отложил палочки и приветливо улыбнулся Юй Цин, всё ещё энергично пережёвывая пищу.
Заметив, что мастеру пока не до разговоров из-за набитого рта, Чанцин повернулся к Юй Цин и подбодрил её:
— Говори ему, что нужно. Не стесняйся. Он мастер своего дела, подберёт самую крепкую древесину и сделает всё на совесть.
Старый Гуантоу, проглотив еду, махнул рукой, приглашая гостей следовать за ним через боковую дверь. Сбоку от главного дома располагался ряд флигелей, один из которых и служил мастерской.
Внутри пахло свежей стружкой. Двое сыновей мастера усердно работали рубанками, снимая тонкие слои с деревянных заготовок. Увидев отца с незнакомцами, они оторвались от работы и вежливо улыбнулись вошедшим.
— Мы плотничаем только в зимнее затишье, когда на полях делать нечего, — пояснил Старый Гуантоу, входя в роль хозяина мастерской. — В страду-то, понятно, всё время уходит на землю. Но тебе, товарищ, повезло: сейчас как раз самый сезон, руки у нас свободны. Рассказывай, какую мебель хочешь справить?
Ещё при входе Юй Цин успела окинуть взглядом просторное помещение. Её внимание привлёк дальний угол, где громоздились готовые изделия.
Вместо того чтобы сразу перечислять свои желания, она указала на эту кучу:
— Дядюшка, а вот эти готовые вещи — это чей-то заказ или вы делали их про запас?
— Это запас, — добродушно отозвался плотник, и его лицо расплылось в довольной улыбке. — Зимой времени много, вот мы и строгаем потихоньку. Если кому срочно понадобится — продадим. А нет — так пусть стоят. Мебель ведь не скотина, есть не просит, верно?
Он сам же рассмеялся своей шутке, довольный собственной житейской мудростью.
Услышав это, Юй Цин обрадовалась:
— Это замечательно! Тогда позвольте мне сначала посмотреть, что у вас есть в наличии. Я бы выбрала кое-что из готового.
— Конечно, смотри, — Старый Гуантоу бросил быстрый взгляд на бригадира Чанцина и с готовностью согласился.
В углу, сложенные друг на друга, стояли столы и длинные скамьи. Рядом громоздились деревянные бочки, вёдра и сундуки.
Столы и скамьи были именно тем, что ей требовалось в первую очередь. Кроме того, она присмотрела большой деревянный таз. Местные называли его банным, и он был поистине универсален: в нём можно было и мыться самому, и стирать крупные вещи вроде постельного белья или курток.
Также она решила взять два небольших деревянных тазика — они пригодятся на кухне для мытья овощей и посуды. Эмалированный таз, купленный у Эр Гана, она твёрдо решила использовать исключительно для умывания лица, соблюдая гигиену.
Вспомнив планировку своей новой квартиры, Юй Цин продолжила подсчёты. Две комнаты, пусть и небольшие. Одну она определит под спальню, а вторую... вторую можно превратить в кабинет.
Для кабинета ей не хватало письменного стола, книжного стеллажа и удобного стула со спинкой.
Выслушав её запрос, Старый Гуантоу покачал головой:
— Кабинетного набора в наличии нет. Это вещь специфическая, не каждому крестьянину нужна. Но если хочешь, мы можем сделать на заказ. Как будет готово — сами доставим тебе на станцию. Что скажешь?
— Хорошо, — кивнула Юй Цин. — А сколько времени это займёт?
Плотник прикинул объём работы, почесал затылок и выдал:
— Примерно полмесяца.
Юй Цин мысленно ахнула. Полмесяца? За пятнадцать дней в её времени можно было сделать косметический ремонт во всей квартире!
Но потом её взгляд упал на одного из сыновей мастера, который ритмично, с усилием водил рубанком по доске, снимая стружку за стружкой. До неё дошло: это ведь не фабричная штамповка. Здесь всё делается вручную, из цельного массива дерева. Каждую деталь нужно выпилить, обстрогать, подогнать и отшлифовать без всяких электроинструментов. Для ручной работы полмесяца — это совсем не долго.
— А как насчёт кухонной утвари? — спохватилась она. — Мне нужен буфет для посуды, разделочная доска, деревянные половники...
Она планировала готовить сама, а значит, ей нужно было место для хранения мисок, палочек, банок с маслом, солью, соусами и уксусом. Не на полу же всё это держать.
— Этого тоже сейчас нет готового, — развёл руками мастер. — Но мы можем сделать и привезти всё вместе с письменным столом.
Договорившись о сроках, они перешли к самому главному — цене. За квадратный обеденный стол и четыре длинные скамьи Старый Гуантоу запросил тридцать юаней.
Обновлено: 22.01.2026