Расспросив жителей у въезда в поселение, Юй Цин узнала и название деревни, и где живёт бригадир.
Это место называлось Лишувань — Бухта Грушевых Деревьев. Это была старинная, естественным образом возникшая деревня, чья история уходила корнями в глубокое прошлое.
По мере того как Юй Цин углублялась в лабиринт улочек, её взору открывались дома, сохранившие архитектурный стиль эпох Мин и Цин. Стены из серо-голубого кирпича были увенчаны крышами из чёрной черепицы. Полосы стен под карнизами украшали искусные росписи с благоприятными символами: плывущими облаками, мифическими цилинями и сороками, сидящими на ветвях сливы. Даже оконные решётки и дверные косяки были покрыты тонкой резьбой, изображающей насекомых, рыб, цветы и птиц.
Каждый дом выглядел жилым, а значит, за ним постоянно ухаживали. Здесь не было и следа запустения или разрухи — только очарование старины и густая, почти осязаемая атмосфера минувших веков, которая обволакивала путника с первого шага.
Юй Цин отправилась в путь сразу после обеда, не теряя ни минуты, и добралась до Лишувань примерно к половине второго. Это было как раз то время, когда крестьяне возвращались с полей, чтобы пообедать и немного передохнуть.
По дороге Юй Цин с любопытством разглядывала каждый камень и каждого встречного, воспринимая всё вокруг как живописный пейзаж. Она и не подозревала, что для местных жителей главной достопримечательностью стала она сама. Люди смотрели на неё как на диковинку, перешёптываясь: «Чья же это дочка такая упитанная? Вот уж у кого счастье в доме — так откормить!»
Встречные селяне одаривали её добродушными улыбками. По этим открытым, спокойным лицам можно было судить, что жизнь в деревне была не такой уж плохой.
Есть поговорка: «Скудные горы и злые воды рождают злых людей». Но эта деревня, хоть и находилась в глуши, стояла на плодородной земле. Плодородная земля означала богатый урожай. Богатый урожай позволял жить на самообеспечении, ни в чём не нуждаясь.
А когда жизнь сыта и спокойна, кто станет от нечего делать искать проблем на свою голову?
— Это чья же родственница к нам пожаловала? — поинтересовался кто-то из толпы.
Юй Цин вежливо улыбнулась:
— Я ищу бригадира производственной бригады. У меня к нему дело.
— А, бригадира ищешь! Так его дом вон там, прямо по курсу!
— Чанцин! Эй, Чанцин! Тебя тут спрашивают! — закричали сразу несколько голосов.
В ответ на энтузиазм жителей Юй Цин продолжала держать на лице вежливую улыбку.
Не успела она подойти к указанному дому, как из дверей вышел темнолицый мужчина средних лет. Это и был тот самый бригадир Чанцин, о котором говорили селяне.
— Кто меня ищет? — его взгляд скользнул по знакомым лицам соседей и остановился на незнакомке. — Товарищ, это вы ко мне? По какому вопросу?
Юй Цин, не привыкшая быть объектом всеобщего внимания и заметившая горящие любопытством глаза селян, сохранила вежливое выражение лица, но предложила:
— Товарищ бригадир, может быть, мы войдём в дом и поговорим там?
Чанцин глянул на толпу сплетников, жаждущих подробностей, и понимающе кивнул:
— Заходите.
Войдя в просторную горницу, бригадир указал на стоящий в углу стол «восьми бессмертных» и длинную скамью:
— Присаживайтесь, рассказывайте, что стряслось.
Юй Цин села, как было предложено, и увидела, как хозяин дома взял со стола чайник, встряхнул его и с досадой на лице поставил обратно.
— Бригадир, я не хочу пить, не беспокойтесь. Вы тоже присаживайтесь, я просто хотела кое-что разузнать.
— Эх, — простодушный мужчина смущённо усмехнулся и сел напротив. — Жена пару дней назад забрала детей и уехала к родителям. А я один дома совсем от рук отбился, даже воды вскипятить забыл. Не обессудьте. Так о чём вы хотели поговорить?
Юй Цин улыбнулась, давая понять, что это пустяки.
— Видно, ваша супруга очень заботливая хозяйка.
Иначе как объяснить, что взрослый мужчина, стоило ему остаться без присмотра, мгновенно превратился в «гигантского младенца», неспособного справиться с простейшим бытом?
Бригадир Чанцин неловко почесал затылок:
— Это правда, без неё я как без рук. Стоит ей уехать, и дом уже на дом не похож.
Испытывая смешанные чувства от такой откровенности, Юй Цин перешла к цели своего визита:
— Товарищ бригадир, я сотрудница гидроэлектростанции «Линцзян». Мне выделили жильё, но там совсем нет мебели. Скажите, в вашей деревне есть плотники? Я бы хотела заказать кое-что из мебели.
— Так вы с электростанции! — лицо мужчины просияло. — Заказать мебель — это проще простого. У нас в деревне есть отличный плотник, Старый Гуантоу. У него два сына, и все трое — мастера. Вы только скажите, что вам нужно, а в шесть рук они это мигом сделают.
Как тут не обрадоваться, когда работа сама идёт в руки? Приход сотрудницы со станции означал, что там много людей, а где люди — там и заказы.
Чанцин рассудил здраво: если эта девушка закажет у них мебель и перевезёт её на станцию, другие сотрудники увидят, позавидуют и, глядишь, тоже потянутся в их деревню с заказами.
— Тогда мне придётся побеспокоить вас, чтобы вы меня к ним отвели.
— Да какие это беспокойства, пустяки! Пойдёмте, я провожу вас к дому Старого Гуантоу.
— Хорошо, спасибо вам большое.
Обновлено: 22.01.2026