Юй Цин не стала томить его ожиданием и сразу перешла к сути, расставляя точки над «i»:
— Я не имею ничего против того, чтобы ты заработал. В конце концов, всем нам нужно кормить семьи, и никто не обязан трудиться бесплатно. Однако я не позволю тебе пытаться стать толстяком с одного укуса. Если ты планируешь взвинтить цены до небес и драть с людей три шкуры — сделки не будет.
Услышав это условие, Эр Ган почувствовал, как внутри вскипает раздражение. Он нахмурился и, не сдержавшись, огрызнулся:
— Ты мне товар продаёшь или в матери набиваешься? Уж больно широко ты руки расставляешь, товарищ!
Какое ей дело, по какой цене он будет сбывать товар? Как только деньги перейдут из рук в руки, вещи станут его собственностью. И что тогда сможет сделать эта старая перечница?
Юй Цин, словно прочитав его мысли, улыбнулась — мягко, но с намёком на сталь во взгляде.
— Человек должен жить по совести, — назидательно произнесла она. — Колесо сансары крутится, и у всего в этом мире есть свои причины и следствия. Деньги, заработанные на чужой беде, жгут руки. Времена сейчас тяжёлые, всем непросто. Зарабатывай честно, копи добродетель для своих потомков. Считай, что каждая проданная по справедливой цене куртка — это плюс к твоей карме.
— Ой, да хватит нести чушь! — Эр Ган сплюнул на землю, прерывая её проповедь. — Не пудри мне мозги этими сказками.
— Разумеется, я не обвиняю тебя в бессердечии, — невозмутимо продолжила Юй Цин, пропуская его грубость мимо ушей. — Рынок есть рынок: один продаёт, другой покупает, всё добровольно. Я лишь хочу сказать, что не желаю, чтобы вещи, прошедшие через мои руки, стали недоступны для тех, кто в них действительно нуждается.
Эр Ган пренебрежительно хмыкнул. В душе он был категорически не согласен, но вслух спорить не стал.
«Те, кто не может купить, всё равно не купят, — подумал он цинично. — И от того, что я скину пару мао, теплее им не станет».
Юй Цин, заметив его скептическую ухмылку, лишь покачала головой. Переубеждать прожжённого спекулянта — дело неблагодарное. Главное, чтобы он выполнил условия сделки, а остальное — на его совести. Она махнула рукой, приглашая его следовать за собой.
Впрочем, всё недовольство Эр Гана испарилось без следа, стоило им добраться до тёмного тупика.
Когда его фонарик высветил две огромные, туго набитые плетёные сумки, возвышающиеся в тени, у него перехватило дыхание. В этот момент он был готов согласиться с чем угодно, хоть в монахи постричься, лишь бы заполучить это богатство.
Такая гора товара! Даже если накрутка на каждой вещи будет минимальной, за счёт объёма он сорвёт куш, о котором раньше и мечтать не смел. Это была стратегия «маленькая прибыль, но быстрый оборот» в действии.
Убедившись, что товар на месте и соответствует качеству, они приступили к расчёту.
На этот раз Юй Цин отобрала исключительно утеплённые демисезонные модели. В эту эпоху люди предпочитали практичность: зимой многие надевали просторную верхнюю одежду поверх ватников, создавая многослойную защиту от холода. Эти куртки и штаны, если взять на размер больше, идеально подходили для такой цели.
Они не стали тратить время на пересчёт каждой модели по отдельности. Договорились на оптовую партию: сто пятьдесят курток и сто пятьдесят пар брюк. Куртки по шесть юаней, брюки по пять.
Итоговая сумма составила внушительные одна тысяча шестьсот пятьдесят юаней.
Эр Ган дрожащими от волнения руками отсчитывал пачки денег. Самой крупной купюрой была десятка — знаменитая «Великая Сплочённость».
Когда толстая пачка банкнот перекочевала в руки Юй Цин, её сердце забилось чаще от восторга. Вместе с двумя сотнями, заработанными вчера, у неё на руках оказалась целая состояние. В этом чужом и суровом мире она наконец-то перестала быть нищей бесприданницей. Теперь у неё был фундамент.
Возвращаясь в гостиницу, Юй Цин проявила максимальную осторожность. Она петляла по переулкам, делала крюки и резко меняла направление, проверяя, нет ли «хвоста». Только убедившись, что за ней никто не следит, она нашла укромное место, сняла грим и переоделась.
В свой номер она вернулась уже за полночь, совершенно вымотанная.
День, проведённый на складе в бесконечных приседаниях и лазании по стремянке, давал о себе знать. Её тучное, непривычное к нагрузкам тело гудело от усталости. К тому же, в Пространстве поддерживалась постоянная комфортная температура, и, работая в зимней одежде, она сильно вспотела. Липкое ощущение на коже было невыносимым.
Собрав последние силы, Юй Цин взяла пижаму и направилась в ванную комнату своей студии, чтобы смыть с себя грязь и напряжение этого долгого дня.
• • •
Сон был крепким и глубоким, без сновидений.
На следующее утро, свежая и отдохнувшая, Юй Цин сходила в государственную столовую, позавтракала горячей лапшой и неспешно побрела обратно. Настроение у неё было приподнятое: карман приятно оттягивала пачка денег, и будущее уже не казалось таким мрачным. Ей больше не нужно было унижаться и выпрашивать подачки у бывшего мужа.
У самого входа в гостиницу она нос к носу столкнулась с Ми Цяньцзинем.
— Доброе утро, товарищ Ми! — весело поприветствовала она его, расплываясь в сияющей улыбке. — Уже позавтракал?
Ми Цяньцзинь, ожидавший увидеть заплаканную и несчастную женщину, на мгновение опешил. Её искренняя, солнечная улыбка была настолько неожиданной, что он даже растерялся. Невольно его собственное мрачное настроение немного рассеялось.
Он удивлённо вскинул бровь и спросил:
— Ты что, знала, что я приду сегодня?
Иначе с чего бы ей так радоваться при виде него?
— А? — Юй Цин моргнула и честно покачала головой. — Нет, не знала.
Но тут её осенило. Раз он пришёл сам, да ещё и с утра пораньше, значит, дело не в деньгах.
— Работа! — воскликнула она утвердительным тоном. — Ты нашёл мне место, верно? Что за работа? Где?
Ми Цяньцзинь почувствовал, как внутри снова поднимается волна раздражения. Ему до зубовного скрежета не нравилось это её спокойствие, эта невозмутимая уверенность, с которой она говорила о своей судьбе. Словно получение работы было для неё чем-то само собой разумеющимся, пустяком, не стоящим волнений.
Его хорошее настроение испарилось так же быстро, как и появилось.
— С чего ты взяла, что я пришёл с хорошими новостями? — холодно процедил он, глядя на неё с прищуром. — Может быть, я пришёл сообщить тебе, что всё сорвалось?
Обновлено: 22.01.2026