Глава 94 — 094

Глава 94   Однако, вопреки ожиданиям, кинжал лишь чиркнул по глазу подземного монстра и воткнулся в землю. — Гр-р-р. Писк «пик-пик» сменился на рычание. Похоже, она только сильнее его разозлила. Марин, нащупывая спиной ствол дерева, стала понемногу отползать в сторону. Надо сейчас же развернуться и бежать. Она как раз повернула плечо, чтобы сорваться с места, и с размаху врезалась во что-то твёрдое. Обошла же дерево, откуда тут ещё одно? Марин от неожиданности оцепенела, затем подняла голову. Герцог. — Главный герой явился… Он крепко обнял её. Тук-тук-тук. Чьё сердце так колотится — его или её? Сильные удары отдавались в ушах. — Ха, почему вокруг тебя постоянно вспыхивают драки? Спасена. — Лорд Джеральд. Она хотела посмотреть ему в лицо и что-то сказать, но он прижал её к себе ещё крепче. — Просто побудь так. Немного. Сердце забилось ещё громче. Лицо Марин вспыхнуло. Чьё же сердце так стучит? Нет, сейчас не об этом. — Юбис ранен. Эль… — Рыцари уже туда пошли. Тени не такие уж слабые, не волнуйся. — Фух, это облегчение. Лишь услышав эти слова, Марин ощутила, как напряжение спало. Мысль о том, что с ними обоими всё будет в порядке, наконец уняла испуг. — …Это не я. — Что не ты? — На этот раз драку начала не я, — пробормотала она сквозь всхлипы. Подняв голову, Марин увидела, что у герцога открыты глаза. Его серебристые глаза казались ещё темнее, может, причина тому ночь. — Не плачь. Ей показалось, в его шёпоте слышится облегчение. Или всего лишь показалось? — Я не плачу. — Лжёшь. — Правда не плачу. Эта крошечная девушка до последнего упрямо твердит своим гнусавым голоском. Джеральд снова спрятал её у себя на груди, чтобы не видеть слёз. — Зачем? — Не выношу, когда ты всё время плачешь. — Хн… Я не пла… не плачу, но если всё время говорить, что я плачу, я и впрямь зареву. Хык. Марин уткнулась лицом в его грудь и расплакалась в полный голос. Джеральд обнял её мягкое тело крепче. Она словно найденный недостающий осколок идеально вставала в его объятия. Стоило ему от прислуги услышать, что Марин спрашивала дорогу к шахте, он обострил все чувства и бросился её искать. От тревоги сердце неистово колотилось. Издалека он ощутил её след. Едва убедившись в присутствии Марин, снова почувствовал, как сердце срывается в безумный галоп, но теперь уже от облегчения.   — Лорд Джеральд, ну придите уже и спасите меня. Вы же главный герой. В такие моменты положено появляться как изниоткуда.   Она опять за своё про главного героя. Начиталась, что ли? Подойдя ближе к ней, он ощутил зверскую, хищную энергию монстра, стоявшего перед ней. Как посмела. Какая-то тварь. Герцог швырнул в монстра камень с кулак, нащупанный у ног. Камень стал смертельным снарядом и прошил ему голову. Монстр рухнул, даже не успев взвыть. Джеральд тут же обнял Марин. Только обняв, смог перевести дух, и понял, что до этого вообще не дышал. Их сердцебиения слились. Ему хотелось убедиться, что с ней и правда всё в порядке, проверить всё по одному. Когда Джеральд открыл глаза, вокруг проступил чёрный сумрак. И Марин в его руках тоже была лишь тёмным пятном, но чуть светлее прочей черноты. В какой-то момент ослепительно-белая пелена сменилась тьмой. Видеть он всё равно не мог, но что-то изменилось. Джеральд не позволял себе надеяться: без ожтданий не будет разочарований. Но сейчас он до боли желал хоть немного её увидеть.   * * *   Герцог крепко держал Марин за руку, возвращаясь с ней в особняк. Дайя и Юлия, ждавшие её, затаив дыхание, разрыдались, едва увидели. — Учительница, вы в порядке? — Л-леди… — Юлия с виноватым видом опустила голову. — Я в порядке. Юлия, как Юбис? — Н-нормально. С-сейчас его л-лечат. Похоже, она перепугалась не на шутку, снова заикалась. — Вот и хорошо. Вдруг Юлия рухнула перед ней на колени и низко склонила голову. Марин поспешно подхватила её и поставила на ноги. — Юлия. Юлия мягко убрала руку Марин и заговорила; в её покрасневших глазах стояла одна вина: — Я всё узнала от Юбиса. Простите, леди. Из-за моего брата. Мне очень жаль. — Встань, Юлия. Юбис не виноват. Он просто заблудился. — Но всё же… — Я хочу снова помыться, наполнишь ванну? — Да. Сейчас приготовлю. Прикусив губу, сдерживая слёзы, Юлия поднялась и вышла. — Дайя, иди отдыхай. Я тоже отдохну. — Да, учительница. Хорошо отдохните. Марин тоже хотела уйти к себе, но герцог всё ещё держал её за руку. — Лорд Джеральд, руку… Он опустил голову, будто только сейчас сообразил, что всё это время держит её. Но отпускать не стал. — Провожу до комнаты. — Не стоит… Ладно. Сил спорить не осталось; они, рука об руку, поднялись к её комнате. У двери Марин снова взглянула на герцога. — Вам бы отпустить. Лишь теперь он медленно разжал пальцы. Его большой палец скользнул по её мизинцу. От этого нехотя отпущенного, тягучего движения, полного не высказанной тоски, Марин вспыхнула. В такие моменты хорошо, что герцог не видит. — Я пойду. — Да. Оставив его в коридоре, она вошла в комнату. Прошло совсем немного с тех пор, как Юлия поднималась наверх, а ванна уже была готова. — Юлия, как ты успела? — Я заранее приготовила, чтобы вы могли сразу помыться. Вода немного остыла, я долила только горячей. Сказала она, помогая снять платье. Молодчина. Марин снова целиком погрузилась в ванну. Мышцы, разогретые бегством, будто кричали. — М-м, как хорошо. Юлия, ты лучшая. У Юлии, омывавшей ей голову, на губах мелькнула улыбка. — Спасибо, леди. — За что? — Что защитили моего брата. Слышала, вы спасли ему жизнь. Голос Юлии увлажнился слезами. — Любой бы так поступил. Марин усмехнулась и окунула лицо в воду. Юлия мягко мыла ей волосы и тихо мотала головой. Леди ошибалась: так поступают далеко не все. Особенно с такими, как они, сиротами — их всегда кем-нибудь заменят. Она сделала то, на что немногие способны, и всё равно говорила об этом как о пустяке. За это Юлия благодарила её всем сердцем. И загадала: однажды она сумеет отплатить госпоже за эту доброту.   * * *   На следующий день Марин спала до позднего полудня и валялась в постели. Ноги, набегавшиеся ночью, ныли, и всё казалось в тягость. Юлия вошла со стуком, неся поднос с едой. — Референт останется здесь ещё на день. — Это не собьёт график? — Нет. Сказал, времени достаточно и велел вам хорошенько отдохнуть. — Понятно. Марин поднялась, села за стол, взяла круассан и стала отламывать кусочки. О, вот это выпечка. — Хлеб какой вкусный. Ты ела? — Да. Юлия придвинула тарелку с выпечкой ближе к Марин. Тук-тук. На стук Юлия откликнулась: — Да.