Глава 68 — 068

Глава 68   — Ах… Немота от шока — это, конечно, болезнь души, но неумение толком есть разве тоже болезнь души? — Не только младший племянник, кажется, и сёстры сильно исхудали. — Всё-таки удар по барышням пришёлся тяжёлый. — Верно. Болезнь души. Она и сама хорошо знала, что нет болезни страшнее. Роэнна тоже долго хворала душевно, а она и поныне не преодолела травму после той каретной аварии. Оставшись без родителей и едва став под опекой герцога, брат с сёстрами сразу испытали чувство предательства. Их душевные раны скорее разрастались, чем убывали.   * * *   Чтобы привести мысли в порядок, Марин направилась в библиотеку. Из-за подготовки к балу и попыток устроить случайные встречи с племянниками она давно туда не заглядывала. В библиотеке, как всегда, было тихо и уютно. Она пошла прямиком к стеллажу со сказками и заметила за ним выглядывающую макушку тёплого, медового цвета. Марин приглушила шаги и крадучись подошла. Рубиэна, милая, словно лесная фея, прислонившись спиной к стеллажу, увлечённо читала сказку. Марин вынула наугад книгу и тихонько опустилась рядом с Рубиэной. Был зимний день, но тёплое солнце из окна делало уголок по-домашнему мягким. Рубиэна, оторвавшись от книги и заметив Марин рядом, округлила глаза от удивления. — Ой? Ой! — Здравствуйте. Простите, не хотела пугать. Марин дружелюбно встретила её взгляд и извинилась. Рубиэна резко замотала головой так, что медово-светлые пряди взметнулись. Окинув взглядом вокруг и убедившись, что никого нет, девочка сложила ладони лодочкой и прошептала: — Всё в порядке. Когда Рубиэна закрыла книгу, стало видно название.   [Снежная принцесса и семь эльфов]   Это была вольная переработка «Белоснежки и семи гномов». Однажды Олив пришёл к ней и спросил, можно ли сделать из рассказа, который она поведала герцогу, книгу. И вот результат лежал на ладонях Рубиэны. — Сказка вам нравится? — Да! Очень нравится! А вы читали? Рубиэна, просияв, протянула ей книгу. — Да. А какая часть вам больше всего понравилась? — Принцесса такая смелая — это чудесно. И эльфы все добрые. Слегка раскрасневшись от волнения, Рубиэна оживлённо пересказывала сюжет. Марин с тёплой улыбкой смотрела на девочку: приятно, что её переработанная история пришлась по душе. — Вы любите книги? — Да! То есть… нет… Рубиэна понурилась и едва заметно мотнула головой. В её облике Марин увидела себя прежнюю. Среди знатных дам считалось, что уместнее иные занятия, чем чтение. Видно, девочку учили не выдавать свою любовь к книгам. — А я книги люблю очень-очень. Марин нарочно произнесла это уверенно и громче. — Правда? И так прямо говорить, что любишь книги, — можно? Рубиэна чуть пригнулась и прошептала; в светло-зелёных глазах стояла тревога. — Конечно. В этом нет ничего дурного. — Раньше гувернантка строжайше запрещала говорить такое при людях, — Рубиэна опустила глаза и неуверенно прошептала. — И мне такое говорили. Тогда давай так? Девочка подняла голову и пристально посмотрела на неё. — Со мной можешь говорить о хороших книгах сколько душе угодно. А я, как что-нибудь увлекательное прочту, расскажу тебе. Светло-зелёные глаза Рубиэны вспыхнули, будто в них зажглись звёздочки. — И правда можно? — Разумеется. Я — Марин Шувенц. Марин чуть склонила голову, представляясь. Рубиэна порозовела, застенчиво ответила поклоном: — Рубиэна Адриа. Зовите просто Руби. И говорите со мной проще. Ах, какая милая. В отличие от сестёр, Рубиэна её не отвергала, и это было облегчением. — Я могу? — Конечно. Она улыбнулась так, что показались ямочки на щеках, и кивнула. Красивая девочка оказалась очень даже милой. — Тогда можно и мне звать тебя по имени? — Так нельзя. Рубиэна распахнула глаза так, словно услышала нелепость. — Почему? — Вы ведь скоро станете… тётушкой. — Ах да, верно. Марин поспешно улыбнулась, хотя взгляд дрогнул. Неловко. Это обращение. — Можно мне звать вас тётушкой? Рубиэна взглянула на неё с надеждой. — Хм, мы с лордом Джеральдом пока только помолвлены… Как насчёт учительница Марин? — Что? — Я стану вашей с младшим братом временной гувернанткой. — Правда? Вы будете нашей наставницей? Рубиэна вспыхнула радостью и сложила ладони. — Если Руби не возражает. — Я за! Только сёстры… На самом деле Гарнет велела, если встречу учительницу Марин, даже не разговаривать. Рубиэна тут же приуныла и потупила взгляд. Марин с непростым выражением всмотрелась в девочку. Нельзя было говорить ей перечить сёстрам — да и не стоило. Для Рубиэны, потерявшей родителей, сёстры были почти что родителями. Значит, сперва надо убедить сестёр. Как бы? Пока она ломала голову, Рубиэна продолжила: — И Перидо… а, Перидо — имя моего брата. Перидо сейчас очень болен. Он не разговаривает и почти не спит. Из-за него и сёстры тоже плохо спят. — Молодой господин из дома Адриа не спит? — Да… — Руби с тревогой кивнула. Нашлось. Вот он — способ.   * * *   Оставив Рубиэну, желавшую дочитать сказку, Марин направилась во флигель. Она неторопливо поднялась по центральной лестнице и остановилась в коридоре второго этажа. Ответственная Дайя поселилась в самом конце, словно вставая на стражу младших. Держа в одной руке сказку, Марин постучала в дверь Дайи. Спустя миг изнутри отозвались: — Да. Голос Дайи был мягок. — Это Марин Шувенц. Уделите мне минуту? Ответа не последовало. Марин была готова простоять у двери хоть весь день, пока её не пригласят. К счастью, дверь открыли скорее, чем она ожидала. Тёмно-зелёные глаза Дайи безмолвно спросили: «В чём дело?» — Можно поговорить внутри? Дайя, словно не видя иного выхода, раскрыла дверь шире и отошла в сторону. — Входите. — Прошу прощения. Зайдя в комнату, Марин заметила у стены большие, не разобранные чемоданы. Она посмотрела туда и осторожно спросила: — Нужны ещё горничные? Дайя, сжавшись, скользнула взглядом по багажу и встретилась с ней глазами. В глубине взгляда быстро осела печаль. — Это вещи родителей. Я хочу разобрать их сама. — Понимаю. Марин спрятала сострадание и кивнула. — Присядете? Дайя указала на стулья у небольшого столика. — Спасибо. Когда Марин села, Дайя заняла место напротив. Марин внимательно всмотрелась в её лицо. Она всё ещё была прекрасна, но кожа поблекла, а под глазами легли тяжёлые тени — явные следы усталости. Кажется, из-за младшего брата девочка почти не спит. Вероятно, потому-то у них и с аппетитом плохо. Скорбь по родителям — сам по себе удар, а недосып и вовсе отбивает вкус к еде. В комнате повисло неловкое молчание. Марин осторожно заговорила: — Вас устраивает комната? Ничего не нужно? — Всё в порядке. Спасибо за заботу. Дайя отвечала ровно и без лишних слов. Вежливо, но отчуждённо. Марин пристально посмотрела на неё. Скоро ей предстоял дебют — она уже не девочка, а взрослая. В схожем возрасте Марин потеряла отца и брата. Она изо всех сил старалась не вспоминать ту аварию с каретой, но стоило увидеть племянниц и племянника герцога, как прошлое само всплывало. Марин незаметно встряхнула головой. Сейчас не время думать о своём. Подняв взгляд, она встретила спокойные, почти равнодушные глаза Дайи, устремлённые на неё. — Я пришла, потому что хочу поговорить.