Глава 67 — 067

Глава 67   Перидот с испуганным лицом крепко сжал руку Дайи и спрятался у неё за юбкой. — …Да. Здравствуйте, — Дайя тоже постаралась скрыть растерянность во взгляде и, чуть задержавшись, ответила. — Хм, — стоявшая рядом со старшей сестрой Гарнет смерила Марин колким взглядом и резко отвернулась. Рубиэна по-прежнему с любопытством смотрела на Марин снизу вверх. — Тогда мы, пожалуй, пойдём. Дайя едва заметно склонила голову и уже собиралась уходить. — Леди Адриа… Марин осторожно окликнула Дайю, которая успела повернуться спиной. Та нехотя медленно повернулась, всем видом показывая, что беседовать не желает. — …Да. — Я тоже живу во флигеле. Белое лицо Дайи на глазах застыло, словно окаменело. — Да. Я уже слышала от горничной. — Вам не будет неудобно? — Что именно? Лишь теперь Дайя подняла голову и встретила взгляд собеседницы своими густо-зелёными глазами. — Вы, наверное, хотели бы спокойно отдохнуть, а тут приходится жить рядом с незнакомкой. Если вам не по себе, я попрошу у герцога— вернее, у Джеральда, выяснить, нельзя ли переселить меня в другое место. Дайя молча выслушала Марин невозмутимым взглядом. — Нет. Насколько мне сказали, вы поселились во флигеле раньше нас. Мы постараемся вести себя максимально спокойно. Говорила вежливо, но в интонации отчётливо слышалась отстранённость. — Дайя, пошли уже, — нетерпеливо поторопила старшую всю дорогу хмурившаяся Гарнет. — Хорошо. Тогда до свидания. — Да. Марин кивнула, словно подбадривая: идите. Рубиэна, шагая следом за сёстрами, оглянулась и слегка помахала рукой. Марин ярко улыбнулась и ответила тем же. Заметив это, Гарнет резко дёрнула Рубиэну за руку, явно показывая, что не желает никаких контактов, и потащила вперёд. — Больно, Гарнет. — Ни с кем не здоровайся. — Но это же не кто попало. — Делай, как я сказала. Слушая, как сёстры перешёптываются и препираются, Марин осталась стоять и криво улыбнулась. Её вдруг охватила тревога: удастся ли подружиться с ними? «Всё равно надо. Нет — я хочу этого». Дети, в одночасье лишившиеся родителей, были так похожи на неё саму. Сердце невольно сжималось.   * * *   На следующий день. Марин нарочно спустилась на второй этаж и принялась бесцельно бродить. Говорят, привязанность рождается от частых встреч; она решила любыми способами пересекаться с ними почаще. Она медленно шла по коридору, когда распахнулась центральная дверь. С заспанным лицом, потирая глаза, вышла оттуда Гарнет. — Здрав… Бац. Дверь с силой захлопнулась, не дав Марин договорить. Стальная оборона.   На следующий день. К позднему полдню Марин нарочно слонялась у флигеля. Вдруг племянники, как в прошлый раз, выйдут на прогулку. Как раз в этот момент четверо племянников в трауре вышли все разом. — Здравствуйте. Какая сегодня хорошая погода. Гро-о-омых! Небо вдруг раскололось от грома среди ясного дня. Ой, вот это да. Подняв голову, она увидела, как надвигаются тучи. «Эх, даже погода не на моей стороне». — Дайя, сегодня погода ни к чёрту. Пойдём внутрь, — бросив на Марин торжествующий взгляд, сказала Гарнет старшей сестре. — Да. Тогда всего доброго. Дайя слегка кивнула и вновь скрылась во флигеле. Рубиэна, косясь на старших сестёр, украдкой махнула рукой. Марин поспешно улыбнулась и ответила жестом. И всё же она провожала их взглядом с беспокойством. Лица Дайи и Гарнет заметно осунулись; подбородки заострились от худобы. Перидот, крепко державший Дайю за руку, выглядел не лучше. Ребёнку всего шесть, а исхудал, под глазами тени — вид у него болезненный. Неужели у него не только мутизм на почве шока? Погружённая в думы Марин стояла на том же месте, пока двери флигеля не закрылись за ними.   На следующий день. Марин вместе с Юлией направилась на кухню. Когда во флигеле жили только она с матерью, Юлия приносила еду из главного дома. Теперь, когда здесь находились ещё и племянники герцога, три повара из главного дома готовили на месте. Как только Марин вошла, шеф-повар в белом колпаке прервал приготовления и поклонился. За ним работу остановили и остальные — все разом поприветствовали её. — Здравствуйте, барышня. — Добро пожаловать, барышня. — Здравствуйте. Продолжайте. Отвечая, Марин подошла к шеф-повару. — Готовите вы прекрасно. Спасибо вам. — Для меня большая радость слышать, что вам всё по душе. Шеф-повар широко улыбнулся. Похвала от господ — лучшая подпитка для усердия. — Понимаю, вы заняты, но можно вас на минуту? Почтительно наклонив голову, он поспешил согласиться. Невеста герцога, как и говорили, и впрямь была ласкова с прислугой. — Конечно. В любое время. — Хотела узнать, как племянники его светлости едят. Не оставляют ли тарелки пустыми? Лицо шеф-повара, только что светившееся, внезапно омрачилось. — Простите. Похоже, мне никак не удаётся угодить барышням и юному господину. — Плохо едят? — Оставляют больше половины. Он честно признался и понурил голову. Для повара пустая тарелка — почти как орден. Но племянники герцога только ковыряли еду и в итоге почти не ели. — А блюда южной кухни вы им предлагали? — Да. Вон тот повар родом с Юга. Молодой повар, помешивавший суп, поклонился. Марин кивнула ему и вновь посмотрела на шеф-повара. — И когда он готовит по-южному, всё равно едят из рук вон плохо. Шеф-повар виновато опустил взгляд. — А десерты? — Десерты хотя бы немного едят. — Что ж, хоть что-то… Марин задумалась. Если и южная кухня не идёт, значит, дело либо в здоровье, либо в душе. — Ах да, бананан у вас есть? — Есть. Бананан — фрукт, растущий только в глубоких джунглях Юга. Ей вспомнилась сцена из романа, где героиня делилась им с племянниками. — Тогда сделайте на полдник панкейки, сверху мелко порежьте бананан и полейте мёдом. Подайте племянникам. — Да. Будет сделано. — И прошу, не говорите, что это по моей просьбе. — Понимаю. Шеф-повар сразу кивнул: мол, понял. Похоже, среди прислуги уже судачили, что отношения между ней и племянниками не складываются. Когда дети так явно тебя избегают, слухи неизбежны. Выйдя из кухни, Марин направилась прямо в кабинет Олива. Пусть племянники любили бананан в книге, одним банананом сыт не будешь. Нужно было решение по существу. Постучав в кабинет помощника, она вошла. — Господин Олив. — Да, леди Марин. — Хотела бы посоветоваться. — Я вас слушаю. Олив поднялся из-за стола и предложил ей диван. От чтения отчётов она не отказалась, но от повседневной помощи Оливу отошла: по настойчивой просьбе самого Олива — не пристало, мол, заставлять работать невесту герцога. — Племянники плохо едят. Сильно похудели. Я хотела бы показать их личному лекарю. — Мы и сами думали свести доктора из-за Перидота, но… — Олив с тревогой замялся. — Они не хотят встречаться с врачом? Олив скривился, словно её слова и были ответом. — Да. Ещё в графском доме их осматривали многие. И все, как один, твердили: дело в душевной травме. С тех пор дети видеть врачей не желают.