Глава 15 — 015

Глава 15   — Тогда я вернусь к своим обязанностям. Вещи слуги занесут внутрь. Стоявший позади дворецкий Себас сказал это с улыбкой. — Благодарю. — Благодарим, дворецкий. Роэнна и Марин поспешно поклонились. — Да вы и не за что благодарите. Ну, всего доброго. Приняв их чинные благодарности, дворецкий Себас развернулся и ушёл. — А вы двое последуете за мной? Олив мягко заговорил. — Да. Поддерживая Роэнну, Марин вошла во флигель. В коридоре тут и там стояли дорогие фарфоровые вазы и пышные букеты. Флигель оказался куда просторнее и роскошнее, чем было ожидаемо. Трудно было поверить, что это и впрямь пристройка для прислуги. — Для начала эту комнату сможет занять матушка мисс Марин. Сюда лучше всего попадает солнце. Олив распахнул белую дверь и шагнул в сторону. Едва они вошли, Марин и Роэнна, расширив глаза, переглянулись. Сквозь широкие окна лился свет. Люстра сверкала отражёнными бликами. Золотистые обои. Широкая, на вид очень удобная кровать. Красиво расставленная дорогая мебель — всё дышало изяществом. — И это правда жильё для прислуги? Роэнна шёпотом спросила у Марин, не веря своим глазам. — Похоже, что нет… Так же растерянно оглядев комнату, Марин перевела взгляд на Олива. — Господин Олив, кажется, мы ошиблись комнатой. — Вам не по душе? Тогда подобрать другую? — Что? А… нет. Дело не в том, что не по душе… Марин сбилась, смутившись. — Третий этаж этого флигеля полностью освобождён для мисс Марин и её матушки, так что можете осмотреть все комнаты и выбрать любую, какая понравится. Олив приветливо улыбнулся, объясняя. Губы Марин приоткрылись от изумления. Весь третий этаж? Навскидку комнат было больше пяти. — Мистер Олив, это точно флигель для прислуги? — Конечно же, нет. Олив покачал головой, всё с той же светлой улыбкой. — Вот и мне так показалось. Кивавшая Марин, съедаемая любопытством, не удержалась от следующего вопроса: — Тогда почему я оказалась здесь? Олив посмотрел на неё так, словно не понял, что именно в этом странного. — Вы ведь не горничная, мисс Марин. — Разве нет? — Вы — моя помощница. А я — советник его светлости герцога. Неужели эту должность так щедро жалуют… Марин проглотила слова, которые не рискнула произнести вслух, и неловко улыбнулась глазами. — Верно. Я ведь по-мощ-ни-ца. Она нарочито выделила слоги, но Олив лишь по-доброму улыбнулся. — Хотите осмотреть другие комнаты? — Мама. Марин обернулась к стоявшей рядом матери за советом. — Если можно остановиться здесь, я бы выбрала эту. Осторожно прошептала Роэнна. — Отлично, мама. Мистер Олив, можно тогда мне — соседнюю? — Разумеется. И завтракать будете в комнатах? — Так можно? Марин удивлённо переспросила. — Разумеется. Вы ведь моя по-мощ-ни-ца, помощника его светлости. Олив, всё с той же ласковой улыбкой, подчёркнуто повторил её интонацию. — А… благодарю. Марин склонила голову с неловкой улыбкой. Роскошная комната, да ещё и питание… Быть помощницей советника его светлости — и впрямь хорошая должность. — Заглянете в контору после завтрака? В договоре нужно кое-что поправить. При этих словах Роэнна дрожащими пальцами крепко сжала рукав Марин. Та успокаивающе похлопала её по руке. — Да. — Тогда отдыхайте. Сделав вид, что ничего не заметил, Олив едва заметно поклонился и ушёл. — Комната не хуже прежней. И кровать мягкая… Голос Роэнны, гладившей невероятно тёплое постельное бельё, дрогнул — будто ей всё ещё не верилось. — Мама, я куплю вам кровать лучше этой. — Я не это имела в виду. Роэнна смущённо покачала головой. — Знаю. Это я заранее хвастаюсь: скоро буду много зарабатывать. Марин упёрла руки в бока и, притворно важничая, произнесла так, что Роэнна рассмеялась. В этот момент… Тук-тук. Осторожный стук прервал их разговор. — Да? Войдите. В комнату, толкая тележку, вошла юная горничная лет пятнадцати, с коротким рыжим каре до мочек ушей. — Добрый…добрый день, барышня. Н-начиная с сегодня буду с-служить вам и вашей матушке. Я Юлия. Щёки Юлии вспыхнули, как её волосы: ей было стыдно за заикание. — Здравствуй, Юлия. Только я не барышня, не называй меня так, пожалуйста. Мягко возразила Марин, и Юлия огорчённо вытянула лицо. — Т-тогда как мне вас н-называть? — Просто Марин. А мою маму зовут Роэнна. — Д-да. Мисс Марин. Леди Роэнна. — И без остальных формальностей тоже можно. Юлия в ужасе округлила глаза и замотала руками. — Т-так нельзя. С-советник и дворецкий сказали, что о м-мисс Марин надо хорошо заботиться. П-простите. Я с детства п-перед незнакомыми заикаюсь. Очень извиняюсь. Скоро пройдёт. — Всё в порядке. Мы тебя отлично понимаем. Да, мама? — Конечно. От их доброжелательности лицо Юлии постепенно вернулось к обычному цвету. — Я п-приготовлю стол. Юлия подкатило тележку к чайному столику и стала выкладывать блюда. Тёплый тыквенный суп и свежевыпеченный хлеб. Сыры и ветчина. Разные джемы. На десерт — пудинг и макарон. Скоро на столе красовался чудесный завтрак. Отступив на шаг, Юлия глубоко вдохнула и, чтобы не заикаться, произнесла медленно: — Во сколько подать обед? Тоже сюда? — Да. Пожалуйста, все приёмы пищи — здесь. Завтрак в восемь, обед в час, ужин около семи. — Да-да, поняла. Когда закончите, оставьте всё как есть — я уберу. Если что-то понадобится, позвоните в колокольчик у кровати. — Спасибо. Так и сделаем. Юлия слегка поклонилась и вышла. Как только дверь закрылась, лицо Роэнны омрачилось. — Плохо дело. — Почему, мама? — Я была легкомысленна. Увлеклась тем, как его светлость к нам добр, и забыла, кто он. В зелёных глазах Роэнны проступил страх. — Ты слышала? Говорят, врагам он не знает пощады. — Слышала… Марин тяжело кивнула. — Если узнает, что мы солгали… У Роэнны задрожал голос, и Марин тепло сжала её руку. — Мама, не переживайте. Я постараюсь быть максимально полезной герцогу. — Этого хватит? — Конечно. Просто поверьте мне. А теперь — пока не остыло, ешьте. Марин нарочно бодро сказала это, желая её подбодрить. — Да. Давай вместе. Роэнна опустилась на стул, и Марин села напротив. Если честно, ей и самой было не по себе. Бесконечная обходительность — только потому, что она помощница помощника — казалась липкой. После смерти отца единственные, кто проявлял к ним доброту, оказывались мошенниками. Но герцогу-то её обманывать незачем. Марин отогнала тревоги и сделала большой глоток супа.   * * *   Марин вошла в контору. — Прошу, проходите. — Да. Вы хотели переписать договор? Она присела и скользнула взглядом по бумагам на столе. — Здесь есть, что добавить. Марин взяла у Олива протянутый договор и бегло пробежала глазами раздел «Дополнения».   За каждый раз, когда его светлость герцог засыпает, выплачивается 1 золотой.