Глава 12 — 012

Глава 12   Говорили, что она разорившаяся дворянка, а тут ещё больная мать. Из-за этого она и солгала, будто простолюдинка, чтобы найти работу? Олив задумался. Деньги он мог выдать авансом в любое время. Но вот решать что-то за неё он не имел права. Её непосредственным начальником был не он, а его светлость герцог. Конечно, ни она, ни прочая прислуга об этом не знали. Нескольких работников особого профиля герцог нанимал лично, и все они подчинялись ему напрямую. Значит, обо всём, что касалось её, следовало докладывать герцогу. — Пожалуй, сначала нужно доложить его светлости. — Его светлости? Светло-зелёные глаза удивлённо распахнулись. — Да. Вопросы, касающиеся мисс Марин, решает его светлость. — Понимаю… Она едва слышно ответила, сникнув. — Тогда пойдёмте. — Да. Марин пошла за Оливом в место, похожее на логово короля демонов. Был поздний час, и в тёмном коридоре в каждый держатель были вставлены свечи. Светлее, чем днём, но пляшущие в их свете тени казались ещё более мрачными и пугающими. Вскоре Олив остановился у двери в кабинет герцога. Если подумать, он ни разу не стучал. Пусть герцог и слышит отлично, но не до такой же степени, чтобы различать звуки за дверью? — Что там? …Слышит, значит. — У мисс Марин есть к вам дело. — Входи. — Мисс Марин. Олив зажёг свечу на подсвечнике и протянул её. Марин во все глаза уставилась на Олива. — Вы не войдёте со мной? — Звали только мисс Марин. — В слове «входи» был такой смысл? Зовут только меня? Олив ответил одними уголками губ и, словно поддерживая, вложил ей в руки подсвечник. Марин, подавив дрожь в руках, распахнула дверь кабинета и вошла. А после сразу извинилась: — Простите. — За что? — Простите, что побеспокоила вас так поздно. — Так что случилось? Герцог поторопил её, будто требуя быстрее перейти к делу. — Я бы хотела получить аванс. — … Ответа не последовало. — Хотела бы получить немного денег вперёд… Марин неловко, попроще, пояснила. — Зачем? — Хозяин дома сказал, что если завтра с утра не заплачу, нас выселят. Марин зажмурилась и честно выложила всё как есть. Признаться в бедности было страшно, но перспектива оказаться на улице пугала сильнее. — Если я выдам вам аванс, что вы, временная, сделаете для меня взамен? — Что? Неожиданный вопрос заставил её распахнуть глаза. — Назовите причину, по которой я должен выдать вам аванс. Марин лихорадочно подбирала ответ. Что сказать? Светло-зелёные глаза поспешно увлажнились. «Что же делать? Ничего не приходит в голову. Куда я дену маму, если нас выгонят?» Её взгляд метался и зацепился за бокал с вином на столе. Вдруг вспомнились слова Олива: герцог плохо спит. — Я уложу вас спать. — …Что? Хрипловатый голос герцога удивлённо дрогнул. — Я не только отчёты хорошо читаю, но и книги. Когда я читаю, мама хорошо засыпает. Я и вам помогу уснуть, ваша светлость. Марин выговорила всё, что приходило в голову, сбивчиво, но искренне. От слёз уже и след простыл. — С чего ты взяла, что я плохо сплю? Сказать, что услышала от Олива? Или не стоит? Пока она колебалась, он сам произнёс: — Олив сказал? — Да. Но он не имел в виду ничего плохого… — Хорошо. — Простите? — Будем спать. Его ленивый голос скользнул по её уху. Лицо Марин мгновенно залила краска. Слова верные, но в такой краткости прозвучало двусмысленно. — Сколько от замка до твоего дома? — Около часа. — Придётся переселить. — Ч-что? От неожиданного предложения её голос сорвался на тон выше. Испугавшись собственной громкости, Марин поспешно прикрыла губы рукой. — Олив, — позвал герцог вполголоса. Олив, ждавший за дверью, будто всё понял без слов, тут же вошёл в кабинет. — Да, ваша светлость. — Завтра утром пересели временную во флигель. — Есть. Марин робко подняла руку, осторожно вмешиваясь: — Простите, что перебиваю, но… я живу с матерью. — Пересели обеих. — Понял. Странное, но знакомое чувство — дело касается её, а обсуждают без неё. Ах да, с запястьем было точно так же. — Мисс Марин, пойдёмте? — Да. Ваша светлость, благодарю. Марин вежливо поклонилась герцогу и вышла из кабинета. Когда они шли по коридору, Олив сам заговорил первым: — В кабинет? — Да. Они вернулись в офис, где несколько часов назад работали. Марин села на диван и отрешённо уставилась в одну точку, а Олив достал из сейфа один золотой и протянул ей. — Вот. Но если вы переедете, аванс уже не нужен? — Надо заплатить последний месяц. Она давно не видела таких денег. Дрожащими пальцами Марин взяла золотой. На эти деньги можно было купить маме её любимую еду и лекарство. Она подержала монету, потом снова протянула Оливу: — Простите, а можно обменять на серебро? — Конечно. Олив подал мешочек со ста серебряными. Марин прижала мешочек к груди, шевельнула губами и с трудом заговорила: — Спасибо. И ещё… — Говорите. Олив отвечал с привычной мягкой улыбкой. — Мне правда нужно переселиться сюда и жить? — Разве не так вы договорились с его светлостью? — Строго говоря, я сказала, что помогу его светлости засыпать. — Да, верно. А его светлость ложится очень поздно. Как вы будете добираться домой каждую ночь? Дорога домой и правда была тёмной и опасной. Делать это каждую ночь — перебор. — На сегодняшнюю ночь я дам вам карету. — Нет! Карету не надо. Я пешком. Марин резко отказалась, побледнев. Кончики пальцев дрожали. Перед глазами всё поплыло. С той аварии она не садилась в кареты. И не только потому, что не было денег, — одного воспоминания хватало, чтобы прошиб холодный пот. Олив внимательно наблюдал за её реакцией, но Марин, на грани паники, не заметила этого. Она сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки. — Тогда, раз поздно и идти одной опасно, я провожу вас. — Что? Нет. Не хочу доставлять вам хлопоты. Опомнившись, она замотала руками, отказываясь. Олив поднялся и как бы невзначай спросил: — Верхом ездить, разумеется, умеете? — Д-да… Её светло-зелёные глаза затрепетали. Ответ вырвался раньше мысли. Неужели теперь простолюдины все обязаны уметь ездить верхом? — Считаю, что умеете. Олив улыбнулся так, что глаза стали полумесяцами, и подвёл черту. Марин ничего не оставалось, как кивнуть. Дальше всё пошло быстро. Они спустились в конюшню и взяли двух лошадей. Верхом до дома добрались быстро. У дома Марин, с помощью Олива, спрыгнула на землю. — Э-это здесь? В голосе Олива прозвучало удивление. — Да. Марин посмотрела на ветхую лачугу как-то по-новому. И всё же это было место, что несколько лет служило им с матерью убежищем, — за это она была ему благодарна. — Тогда я поеду. Завтра утром пришлю карету. — Карету не ну… Марин, бледнея, хотела отказаться, но Олив мягко перебил: — Вы говорили, у вас есть мать. Матери в карете будет удобнее, не так ли? А вы оставьте себе лошадь, на которой приехали, и завтра приезжайте на ней. Ах да. Из-за страха перед каретами она даже не успела подумать, как перевезти мать.