Глава 18 — Глава 18: Охотники на охотников

Ко мне приближались четверо охотников. Это была группа мужчин, и от каждого из них исходило неприятное чувство. Даже несмотря на то, что у всех на лицах застыли улыбки. Они вели себя так, словно встретили старого знакомого. «Что ещё за?..» Я же, в свою очередь, совсем не был рад встрече. Глядя на приближающихся охотников, я насторожился и начал циркулировать внутреннюю энергию. Я считал, что в подземелье, где нет ни камер, ни полиции, ни сотрудников Ассоциации, доверять нельзя никому. «Какая ещё радость. Чтобы довериться кому-то в подземелье, нужно рискнуть жизнью». Несмотря на мою явную настороженность, охотники не остановились. В этот момент мужчина, похожий на лидера группы, с улыбкой заговорил со мной: — Не стоит так напрягаться. Мы просто команда охотников, пришли пофармить орков-солдат. Мы давно не встречали здесь других людей, вот и решили поздороваться. Я и так был начеку, поэтому не поверил ни единому его слову. Да и связываться с ними не хотелось. Я решил, что лучше потратить время на охоту ещё на одного орка, чем болтать с незнакомцами. — Ясно. Что ж, мне пора. Я занят. — Минуточку! Когда я попытался уйти, их лидер преградил мне путь. Меня это начало раздражать. — Что вы творите? — Ну что вы так торопитесь! Это займёт всего мгновение, пожалуйста, выслушайте меня. — Хорошо, выслушаю и пойду. Говорите. Может, мои слова и холодное поведение вызвали у него недовольство? Тон мужчины стал несколько грубее. — Судя по всему, вы здесь один, а это подземелье орков-солдат, так что тут довольно опасно. Поэтому... как насчёт того, чтобы присоединиться к нам? Мы как раз искали пятого в команду. Предложение зачищать подземелье вместе. Для меня не было ни одной причины соглашаться. С этим подземельем я мог расправиться и в одиночку. К тому же, действуя соло, я справлюсь с зачисткой куда быстрее. — Я откажусь. Мне комфортнее одному. На одно короткое мгновение я это заметил. Выражения лиц мужчины и его спутников, окаменевшие сразу после моего отказа. Они быстро натянули фальшивые улыбки, но я уже увидел их истинные лица. «Плохое предчувствие». Мои чувства, обострившиеся по мере того, как я становился сильнее, велели мне остерегаться этих людей. — ...Но в одиночку вам будет опасно. — Можете не беспокоиться. А теперь я пойду. Я оставил охотников позади и двинулся дальше. Внутренняя энергия была наготове, чтобы я мог вступить в бой в любой момент. Однако, к моему удивлению, они больше не пытались меня остановить. «Только время зря потратил. Нужно быстрее закончить охоту и уходить». Зачистив одно подземелье орков-солдат, я уже набил руку. Естественно, моя скорость охоты возросла. — Гуэ-э-эк! Каждый встреченный орк испускал предсмертный хрип. Я быстро расправлялся с нападавшими и продвигался вперёд. Я наращивал темп, чтобы наверстать упущенное из-за встречи с охотниками время. Однако я не убивал всех подряд. Я лишь убирал тех, кто попадался на пути, но специально их не выискивал. «Поохочусь ещё немного и свалю отсюда». Причиной тому было изменение плана. Я решил не зачищать это подземелье полностью, а немного пофармить и перейти в другое. Настолько сильно я не хотел снова пересекаться с той группой. Однако моему плану не суждено было сбыться. Кхве-э-э-э! Потому что недалеко от выхода показался огромный орк-солдат с двумя топорами. «Босс?» Он был гораздо крупнее сородичей и держал в руках два массивных топора. Вероятность того, что это местный босс, была очень высока. «Не могу же я просто уйти, оставив босса». Главной причиной, по которой я пришёл в подземелье, были камни маны. Просто уйти, оставив монстра, с которого с высокой вероятностью падает камень? Это было немыслимо. Я должен убить его во что бы то ни стало. — Надеюсь, с тебя выпадет камень маны. Я без малейшего колебания бросился на вожака орков. Вжух! Вжу-у-ух! Тот раз за разом взмахивал топорами. Атаки, в которых он с огромной силой вращал тяжелым оружием, были весьма опасны. Но на меня они не действовали. Я слишком много сражался с противниками, владеющими топорами, чтобы подобные выпады сработали. Причём с противниками куда более сильными, чем этот монстр. «Пак Квансу был поопаснее тебя». Увернувшись от очередной атаки, я тут же ударил его в челюсть. Кулаком, наполненным плотной внутренней энергией. БА-А-АХ! Один-единственный удар. От этой атаки босс получил серьёзный урон. * — Кхве-э-эк! Орк пошатнулся. Он был в замешательстве. Не решаясь контратаковать, он выжидал. Для меня это была идеальная ситуация. Самое время было добить его. Теперь, чтобы повергнуть тварь, много времени не понадобится. И в этот момент... — Стой! Раздался чей-то голос. На самом деле, я уже некоторое время чувствовал их присутствие. Просто надеялся, что они не вмешаются. Я проигнорировал крик и собрался прикончить монстра. В тот же миг мне на голову обрушился огненный шар. БА-БАХ! Прогремел небольшой взрыв. Я успел отскочить в сторону, так что пламя меня не задело. «Эта атака была нацелена точно в меня». Магия огня. — Эй-эй! Зачем же вы пытаетесь стащить босс-монстра, которого другие уже приметили? Это незаконно, знаете ли. Совсем не по понятиям. Это сказал лидер группы, которую я встретил ранее. Какая чушь. Я первым обнаружил босса. А значит, и право на добычу принадлежит мне. «Как же бесит». Не зря у меня было плохое предчувствие — это оказались обычные стервятники, отбирающие чужую добычу. Я приготовился к бою. Четверо охотников напротив тоже приняли боевые стойки. — Буду считать, что вы выбрали драку. Сказав это, я замолчал. У меня не было ни малейшего желания вести диалоги с этим мусором. «Всё равно придётся драться, так зачем болтать? Только язык утруждать». А вот ублюдкам, похоже, было что сказать. — Ха! Да кто-то может подумать, что это мы затеяли ссору. Зачем выставлять нас плохими парнями? Раздражает, а? — И не говори. А я-то думал, он нормальный, а он какой-то дерзкий. Может, проучим его? — Давай проучим. Он с самого начала вел себя невежливо, когда отказался от нашего предложения. А хамить в подземелье — это всё равно что напрашиваться на смерть, верно? — Кхи-хи-хи! Точно! Он просто хочет сдохнуть! Атмосфера вокруг этих отбросов полностью изменилась. Охотники, притворявшиеся дружелюбными, теперь источали жажду убийства. «Неужели они из этих... преступников?» Убийства в подземельях — не редкость. Нераскрытых дел гораздо больше, чем официальных отчетов, так что, возможно, это случается чаще, чем кажется. На самом деле, преступников, совершивших злодеяние в подземелье, полиция почти никогда не ловит. Большинство таких дел становятся «глухарями». «В подземелье трудно найти убийцу, даже если кто-то умрёт. Тело ведь не найти». Труп охотника. С высокой вероятностью его просто сожрут монстры, и он исчезнет без следа. БА-БАХ! БАХ! БУМ! С неба посыпались огненные заклинания. В лесу начался пожар. Маленькие искры превратились в пламя, пожирающее деревья. Вжик! Вжик! Прилетели и стрелы. Вероятно, смазанные сильным ядом. Большинство лучников делают именно так. «Лучше не попадаться». Я уворачивался от всех атак. Они не могли попасть по мне, пока я двигался, используя внутреннюю энергию. В этот момент я сократил дистанцию с магом огня. «Сначала нужно убрать дальнобойщика». Они пытались убить меня. Я не собирался миндальничать. Я буду атаковать так же решительно, как и монстров — на поражение. Это влияние Божественного искусства Небесного Демона? У меня не возникло ни капли страха перед убийством человека. В этот момент охотник с огромным щитом преградил мне путь. Он пытался прикрыть мага. Поэтому я просто снес его щит. Кулаком, в который вложил достаточно силы. ДЗ-З-З-ЗИНЬ! Крепкий на вид щит разлетелся на куски. — Что за... — Танк не успел договорить. Потому что моя нога врезалась ему прямо в челюсть. ХРУСТЬ! Моя атака на этом не закончилась. Я всадил ещё несколько ударов в лицо потерявшего сознание щитовика. Отбросив обмякшее тело, я развернулся и наотмашь взмахнул рукой. ДЗЫНЬ! Меч, столкнувшись с моим предплечьем, отлетел в сторону. Нападавшим был тот самый лидер. Мужчина, не веря в смерть своего товарища, издал дикий крик. — Джино! Очнись! Очнись, твою мать! Ах ты, сукин сын! Он бросился на меня, яростно размахивая клинком. Уклонившись, я резко сократил дистанцию. ВЖУХ! Моей целью был лучник. Мне не нравилось, что он обстреливал меня издалека. — А-а-а? Не подходи! Проваливай! Лучник отчаянно пытался разорвать дистанцию, но против моей скорости у него не было шансов. Расстояние сократилось в мгновение ока. БА-БАХ! Огненные заклинания летели без остановки, но в какой-то момент я перестал обращать на них внимание. Потому что, укрепив тело слоем внутренней энергии, я понял, что могу игнорировать эти удары. ХВАТЬ! Я протянул руку. И схватил убегающего за шиворот. Мертво зафиксировав его, я нанёс удар. БАХ! БУМ! БА-БАХ! Три удара. Этого хватило, чтобы оборвать жизнь лучника. С-с-с-с! В этот момент мои чувства взревели: «Уклоняйся!» Я резко ушел в сторону. Меч вонзился в то место, где я только что стоял. Это была атака лидера. ВЖУ-У-У-УХ! Воздух задрожал от силы удара. Похоже, он вложил в этот выпад огромное количество маны. «Ладно, теперь ты». Я приблизился к нему. Он нанёс десятки ударов мечом. Я уклонялся или блокировал их все. Атаки были быстрыми и мощными, но справиться с ними было несложно. По сравнению с выпадами охотника C-ранга Пак Квансу, они казались медленными и слабыми. ХРУСТЬ! ТРЕСК! ХРЯСЬ! Мои удары ногами градом посыпались на него. Видимо, от невыносимой боли он опустил руки, чтобы прикрыться. В тот же миг я нанес удар в голову. Открывшись, он не успел защититься. ТРЕСК! Моя нога четко впечаталась ему в челюсть. В этот удар я вложил куда больше энергии, чем в предыдущие. — Кх!.. — Лидер с хрипом рухнул, словно марионетка с обрезанными нитями. Я с силой наступил ногой на голову упавшего противника. Контрольный выстрел, чтобы исключить любые неожиданности. Ш-ш-ш... Я повернул голову. Маг огня пытался сбежать. Но далеко уйти ему не удалось. Да даже если бы и удалось, я бы его настиг. Шух! Шух! Шу-шу-шух! Используя внутреннюю энергию, я в несколько прыжков сократил расстояние. — А-а-а-а! Испуганный маг застыл на месте. А затем рухнул на колени, умоляя о пощаде. — Пожалуйста! Пожалуйста, пощадите! Если вы оставите меня в живых, я сделаю всё, что угодно! Я был ошарашен. Тот, кто недавно насмехался и призывал убить меня, теперь валялся в ногах. «Забавный тип». Я присел перед ним на корточки. — Пощадить тебя? — Да... Правда? Да! Умоляю, пощадите! — Хорошо. Я тебя пощажу. Я говорил искренне. Я действительно собирался оставить его в живых. Но только до тех пор, пока не узнаю всё, что меня интересовало. «Оставлю в живых. На пару минут».