Глава 19 — Глава 19

Устрашающие клыки и когти! Хотя назвать его «мишкой» язык бы ни у кого не повернулся. Как бы то ни было, Экс бросился на зверя. Вжик! Когти пещерного медведя рассекли воздух. «Слишком медленно». Скорость была высокой, но движения Экса были куда проворнее. Пригнувшись, он уклонился от атаки и поднял щит. Бам! Точно в момент удара пещерного медведя Экс применил «Технику щита Кальшумара». [Пещерный медведь не смог сопротивляться негативному статусу!] [Пещерный медведь оглушён!] У-о-о-о-о! Массивное тело медведя пошатнулось. Как именной монстр, пещерный медведь обладал особенностью «сопротивление негативным статусам». Но эта особенность срабатывала лишь тогда, когда силы противников были примерно равны! А Экс уже давно превзошёл пещерного медведя наголову. «Как нанести смертельный урон, не получив ни одного удара?» Каждый миг был настоящим боем. Куда бы он ни ударил, пещерный медведь не смог бы защититься. Но Экс напряжённо всматривался, выискивая оптимальный путь для атаки. Его тело должно было привыкнуть к такому поиску уязвимостей. «Голова или загривок». Конечно, самой смертельной уязвимостью была область шеи. Вжик! Однако меч Экса устремился к груди медведя. «Не пропустить ни единого удара!» Экс постоянно представлял себе месть. Бывшие товарищи, яркими образами оживавшие в его сознании. Товарищи, обрушивающие на него свои атаки и умения. Сможет ли он со своими нынешними силами победить ублюдков из «Боевой Машины»? Представляя бой, он без конца задавал себе этот вопрос. Но ответ всегда был один. Сейчас — точно не сможет. Поскольку сейчас у него не было способа победить, он решил всегда выкладываться на полную и двигаться вперёд. Чтобы в одиночку одолеть ублюдков из «Боевой Машины», непревзойдённых в мастерстве, с такими противниками нужно одерживать только подавляющие победы. Вспышка! Глаза Экса холодно блеснули. Хлюп! Стоило ему вытащить вонзившийся меч, как раздалось уведомление. [Ваш уровень повышен!] Грохот! Огромный пещерный медведь рухнул на землю. Убрав оружие, Экс по-новому оценил свои силы. — С такими-то навыками… Пожалуй, одного из них я смогу утащить за собой. Пьянящая победа! Экс положил руку на тушу пещерного медведя. Медведь окрасился в серый цвет, и над ним появился предмет. Благословение зимнего леса (Уникальный) Доспех, наполненный энергией сурового зимнего леса. Обладает выдающейся защитой, сравнимой с тяжёлой бронёй. Требования: Уровень 40↑ / Сила 50↑ Защита: +100 Сила: +15 Особый эффект: Игнорирует незначительный урон. С повышением уровня усиления объём игнорируемого урона увеличивается. (Текущий максимальный игнорируемый урон: 30) «Я, конечно, надеялся, но не думал, что и вправду получу!» Уголки его губ поползли к ушам. Это был один из лучших предметов, что могли выпасть с пещерного медведя! То самое «Благословение зимнего леса». Даже именные монстры не гарантировали выпадение уникальных предметов. — Да у меня просто золотые руки. Но у Экса было читерское умение — «Небесная разделка»! Благодаря ему он с первой же попытки получил уникальный предмет, который обычно выпадал раз на десять убитых именных монстров. Концентрированное мясо пещерного медведя (Редкий) Мясо откормленного пещерного медведя. Обладает насыщенным ароматом. Вкус крайне специфичен. Сытость: +100% Особый эффект: При употреблении в сыром виде повышается вероятность рвоты. — …Это совсем не то, чего я ожидал. Главный ингредиент для рецепта великого Короля Гурманов. Но его особый эффект был никудышным. Да что там никудышным — это просто нелепо! Эффект хуже, чем у оленины редкого ранга. «Вероятность рвоты… Неужели оно такое отвратительное на вкус?» Любопытство взяло верх. Экс был уверен, что благодаря «Небесному вкусу» сможет съесть что угодно и получить удовольствие. И действительно, уличную еду, от которой другие игроки воротили нос, он уплетал за обе щеки. — Что ж, мяса у меня навалом. Пещерный медведь, под стать своим размерам, оставил после себя гору мяса. Экс решил попробовать его в сыром виде. Чтобы готовить, нужно было сперва понять истинный вкус ингредиента. Конечно, главной целью было поднять характеристики. Он принялся жевать. Брови Экса едва заметно дёрнулись. — М-да, только я и могу такое есть. [«Небесный вкус» обнаруживает скрытый вкус в «Концентрированном мясе пещерного медведя»!] [Насыщенный запах дичины пещерного медведя впитывается телом!] [Максимальное здоровье увеличилось на 100 очков!] [Сила увеличилась на 10 очков!] Что и говорить, «Небесный вкус». Хоть медвежатина и могла вызвать рвоту, ему она показалась вкусной. Но если бы его спросили, понравится ли это мясо другим… — Ни за что. Запах был просто чудовищный. Запах дичины любого другого мяса, что он пробовал до сих пор, был детской забавой по сравнению с этим. Бр-р-р! Внезапно по телу Экса пробежали мурашки, и он содрогнулся. «…Что это? Какое-то нехорошее предчувствие». Этого не могло быть. Но по какой-то причине его охватило зловещее чувство. — Да ну, бред. Всему есть предел. Он помотал головой. Стараясь отогнать дурные мысли, Экс достал кухонные принадлежности. Уверенным движением он вынул и специи. Чтобы избавиться от нехорошего предчувствия, он сказал, словно напевая: — Какой бы ни был запах, это всего лишь запах мяса. Не может быть, чтобы среди всех этих специй не нашлось ни одной, способной перебить запах медвежатины. Да и в крайнем случае, у меня есть «Небесная кулинария». «Небесная кулинария»! Стоит использовать это умение, и тень непременно укажет ему путь. А это значит, что он сможет научиться рецепту Короля Гурманов непосредственно у его тени! Закончив с приготовлениями, Экс уверенно произнёс: — «Небесная кулинария»?.. Его голос затих. Что случилось? Тень не появилась. Никакой реакции. — Ах ты ж!.. Чувство, будто его холодно отвергли! Интуиция подсказывала Эксу, наследнику воли Короля Гурманов: Его Величество Король Гурманов, всегда поступавший как ему вздумается, не собирался так просто делиться рецептом даже со своим преемником! Экс понял причину своего зловещего предчувствия. — Ясно, значит, ты решил играть не по-честному? Думаешь, я не справлюсь? Да мне всего-то и нужно, что сделать это безвкусное мясо съедобным для других, верно? Экс, мастер гринда! Если не хватает таланта, он добьётся своего упорным трудом! Хвать! Экс закатал рукава и впился взглядом в медвежатину. — Для начала… Пожалуй, попробую его пожарить. Рецепт Короля Гурманов! Неважно, сколько мучений его ждёт, нужно было двигаться только вперёд. Корпорация «Маг» — бесспорно, лучшая компания в мире! — Вы говорите, что у вас украли предметы в результате взлома? Но это невозможно, уважаемый клиент. Ни один хакер не способен взломать систему безопасности «Мага». Пожалуйста, не стоит лгать. Гейм-мастерам, управляющим «Фейт», некогда было и дух перевести. Ежедневно шквал звонков с вопросами и запросов на интервью! От этого у них постоянно гудело в ушах. Гейм-мастер Ким Сончхоль цокнул языком. — Эх. Если честно, какой я гейм-мастер, я же просто сотрудник колл-центра. Семпай, сколько нам ещё придётся заниматься этой рутиной? Мы же всё-таки гейм-мастеры, может, нам пора заняться чем-то более значимым внутри «Фейт»? Со Мёну, поправляя очки, ответил: — В тот день, когда «Блоссом» слетит с катушек, — вот, пожалуй, единственный раз, когда мы сможем вмешаться в «Фейт». Молись, чтобы этот день настал. — Тц, могли бы просто сказать, что это невозможно. Кодовое имя «Блоссом»! Так звали искусственный интеллект, создавший «Фейт» и управляющий им. «Блоссом» была шедевром доктора Шуберта, президента корпорации «Маг». Она представляла собой вершину человеческих технологий не только в плане безопасности, но и производительности. Ходила даже шутка, что день, когда «Блоссом» отключится, станет днём конца света. Ким Сончхоль, попивая остывший кофе, продолжил: — Но, глядя на стремительно растущие цены на аукционе и рекордно высокие котировки акций, я понимаю политику президента. Будь я на его месте, я бы тоже максимально ограничил полномочия гейм-мастеров. Глоть! Глядя на монитор, Ким Сончхоль сглотнул слюну. Что, если бы у гейм-мастеров была возможность создавать предметы? И что, если бы эти предметы были легендарного ранга, одними из лучших в «Фейт»? Разумеется, в игре воцарился бы хаос. Да и сам Ким Сончхоль вечно сидел без денег. Будь у него такая власть, он бы, возможно, уже давно совершил ошибку. — Если ты это понимаешь, чего тогда так жаловался? — Да я не всерьёз. Просто снимаю рабочий стресс, и всё. — Нечего зря нервничать. У нас же нет планов, можно работать в спокойном темпе. Правил нет, да и президент на такие вещи не обращает внимания. — Семпай, если я буду работать в спокойном темпе, кто же позаботится об игроках? «Фейт» — игра с уникальной, самостоятельной вселенной! Естественно, в этом огромном мире у игроков всегда возникала масса вопросов. Поэтому им была необходима помощь дружелюбных и добросовестных гейм-мастеров, досконально знающих систему «Фейт». Со Мёну усмехнулся. — Ну прямо ангел-ГМ, не иначе. Может, всё же сходишь проветриться? Сегодня выходит новый выпуск «Хайлайтов Фейт». Там будут твои любимчики из «Боевой Машины». Вскочив на ноги, Ким Сончхоль, не теряя времени на ответ, направился в лобби. Там уже собрались сотрудники, уставившись в монитор. Выпуск «Хайлайтов Фейт» только что начался. ТОП-5 Едва на мониторе появились буквы, как на экране возник ревущий гигант. С ним сражались игроки из новообразованной гильдии. Со Мёну восхищённо произнёс: — Ого, гильдия, созданная всего две недели назад, уже попала в хайлайты. Вот это новички, просто супер-новички. Крупным гильдиям стоит напрячься. — Ха, напрячься! Кто угодно, но только не «Боевая Машина». Вы же знаете, что в этом выпуске первое место за ними? Они же орков… — Тш-ш! Эй, не спойлери. На нас смотрят. Укол! Под градом косых взглядов Ким Сончхоль замолчал. Динамичное видео, с которым не сравнился бы ни один фильм! — Охренеть, он уже выучил магию 4-го круга? — Да кого сейчас волнует 4-й круг? Одна гильдия вообще открыла остров за пределами карты. Сейчас он может и не выглядит чем-то особенным, но кто знает, какой у него потенциал. Даже сотрудники «Мага», которые целыми днями следили за «Фейт», были очарованы этим зрелищным видео. Время пролетело незаметно. Осталось всего два ролика. Ким Сончхоль склонил голову набок. «Странно. Ничего такого не припоминаю». Первое место было стопроцентно за «Боевой Машиной». Они совершили несравненно выдающееся достижение. Но вот насчёт второго места у него не было никаких догадок. Ким Сончхоль просматривал все сообщества, посвящённые «Фейт», даже зарубежные, но никак не мог понять, о чём речь. Тем временем на мониторе появились буквы. ТОП-2 — А? Что? — Что это такое? — Может, «Блоссом» заглючила? Сотрудники зашептались. Безупречный искусственный интеллект «Блоссом»… Это могло означать только одно: в созданном ею выпуске хайлайтов произошла ошибка. Ведь все предсказывали, что первое место займёт «Боевая Машина». А они появились на экране слишком рано. Суровые горы. Ужасающие монстры. Коварные ловушки. Преодолев бесчисленные трудности, «Боевая Машина» открыла новую расу — орков. Видео закончилось тем, как лидер гильдии, Каимус, обменивается рукопожатием с вождём орков в знак союза. Благодаря Каимусу, выполнившему квест ранга B+, самый сложный из существующих, игроки теперь могли играть за расу орков. ТОП-1 И всё же, нашёлся игрок, который обошёл это достижение и занял первое место? — Да что за чертовщина, кто это вообще такие? Все сотрудники «Мага» и зрители по всему миру, смотревшие «Хайлайты Фейт» в прямом эфире, сглотнули слюну. Наконец, видео началось. — Стоп, это же космос! Шёпот, шёпот. Среди гудящей толпы сотрудников пробормотал Ким Сончхоль. На экране был космос, усыпанный бесконечным множеством звёзд. Но этот космос начал стремительно сжиматься. Меньше, ещё меньше, и ещё. Быстро сжимаясь, вселенная уменьшилась до размеров маленького шарика. Больше всего это походило на… леденец. А затем. Хрум! Его с аппетитом раздавили. Даже не раздавили — перемололи в мелкую крошку. На этом загадочное видео закончилось. Сотрудники один за другим начали выражать свой шок. — Н-неужели без нашего ведома началось событие мирового масштаба? Нет, если это космос, то это уровень выше мирового. Началось какое-то неизмеримое событие? — У-у кого-нибудь есть догадки? — Да откуда? Что это вообще было? Дыхание Ким Сончхоля сбилось. Неужели началось событие, которое поставит под угрозу мир «Фейт»? Или это намёк на силу, способную уничтожить не только мир, но и всю вселенную? В его голове пронеслись тысячи возможных вариантов. Но эти мысли были недолгими. Со Мёну потянул за рукав ошеломлённого Ким Сончхоля. — Сончхоль, хватит витать в облаках, пошли. Соберись. Сейчас на нас обрушится шквал звонков. — Ах, да. Если даже они были в таком шоке, то что уж говорить об игроках. Вскоре все сотрудники вернулись на свои места. — Уверяю вас, это не ошибка. — Эта информация является конфиденциальной, я не могу её раскрыть. — Уважаемый клиент, рейтинг точен. Однако мы и сами не знаем, что, чёрт возьми, произошло… Шквал запросов! Сотрудники, с головой ушедшие в работу. А этажом выше, седовласый старик неотрывно смотрел в монитор. Создатель «Блоссом», доктор Шуберт, взволнованно пробормотал: — Блоссом, дитя моё. Что же тебе снится? А виновник, тот, кто с таким аппетитом «сжевал» вселенную! Знал ли он об этом переполохе или нет, он всё так же был поглощён гриндом. Хрум-хрум! — М-да, и эта специя не подходит. Ну, а как насчёт этой? Рецепт Короля Гурманов — я добуду его во что бы то ни стало! Охваченный азартом, Экс без остановки поглощал свои неудачные творения.