Глава 9 — Глава 9

Глава 9. Спасение — Что? Мы должны идти первыми и привлекать внимание кровавоперых ястребов? Холодный, равнодушный голос Сюй Ши-сюна донесся до тех, кто стоял ближе к отряду, и их лица тут же изменились, началось волнение. Они и представить себе не могли, что семья Сюй, обладая такой мощью, не только не поможет им, но и, чтобы не терять времени, заставит их пересекать долину днем, используя их как приманку и пушечное мясо! Люди начали незаметно отступать. Даже ночью они искали попутчиков, чтобы пройти через долину. Кто же осмелится войти туда днем? Но едва они начали отступать, как предводитель отряда взмахнул рукой. Кроме одного великого мастера 5-го ранга, который остался стоять у кареты, все остальные охранники, обнажив мечи, полукругом окружили толпу, не давая никому уйти. — Не хотите умереть прямо сейчас — идите в Долину Алого Пламени! — седовласый великий мастер обвел всех орлиным взглядом и холодно сказал. — Уважаемый, сжальтесь! Я всего лишь мастер 2-го ранга, со мной старики и дети! Днем в долине нам не выжить! — мужчина лет тридцати, согнувшись, пал на колени и начал кланяться. — То есть, ты предпочитаешь умереть сейчас? — холодно спросил великий мастер. Один из охранников с мечом в руке уже двинулся вперед. — Нет, нет, я пойду в долину, — испуганно пролепетал мужчина и скрылся в толпе. — Уважаемый, я из семьи Сыту. Прошу вас, сжальтесь и отпустите меня, — вышел вперед молодой человек и поклонился. — Семья Сыту из квартала Лююнь? — спросил великий мастер, приподняв бровь. — Да, да, — поспешно ответил молодой человек. На его лице появилось самодовольное выражение, словно быть названным самим великим мастером было большой честью. Увидев это, еще несколько человек вышли из толпы. — Ты сын Сыту Чжунляна? — равнодушно спросил великий мастер. Сыту Чжунлян был главой семьи Сыту из квартала Лююнь города Ли, великим мастером 6-го ранга. Молодой человек на мгновение растерялся, а затем покачал головой:— Нет, но я… — Если нет, то какого черта ты прикрываешься именем семьи Сыту? Проваливай! — нахмурился великий мастер. Молодой человек хотел что-то сказать, но охранник уже направил на него меч, словно готовый зарубить его на месте, если тот произнесет еще хоть слово. Молодой человек побледнел и поспешно вернулся в толпу. — Вы тоже хотите рассказать о своем происхождении? — великий мастер обвел взглядом остальных, застывших на месте с бледными лицами. — Нет, нет, — они поспешно замотали головами и вернулись в толпу. — Сестра, на этот раз нам конец! — сказал веснушчатый молодой человек бледной женщине. — Сейчас уже поздно бояться. Когда все начнется, не думай обо мне, просто постарайся прорваться, — сказала женщина. — Сестра, ты — единственная моя родня на всем свете. Я ни за что тебя не брошу, — сказал молодой человек. Женщина посмотрела на него с благодарностью и умилением. — Все, можете идти. Помните, только вперед, никакого отступления! Кто посмеет бежать — умрет! — великий мастер обвел всех холодным, безжалостным взглядом. От него исходила такая мощная аура, что, казалось, температура вокруг резко упала. Все побледнели, достали оружие и, сбившись в кучу, осторожно вошли в долину. Ся Даомин оглянулся на отряд, на карету с изображением крылатого тигра, и в глубине его глаз вспыхнул убийственный холод. «Сюй Ши-сюн, ты, сукин сын, я запомнил твое имя!» Мысленно проклиная его, Ся Даомин все же пошел вместе со всеми в долину. Против двух великих мастеров 5-го ранга, десятка мастеров 3-го и 4-го рангов и одного великого мастера 7-го ранга, даже он, со всей своей силой, предпочитал сразиться с кровавоперыми ястребами. В конце концов, ястребы были неразумными демоническими птицами, и, судя по рассказам, они были не очень сильны, примерно на уровне мастера 4-го ранга. С его силой, если ему не слишком не повезет, он сможет защитить себя. А вот если он ослушается приказа семьи Сюй, шансов выжить у него будет мало. Большинство ястребов гнездились в середине долины. Это была самая опасная зона. Люди шли осторожно, боясь дышать, и то и дело поглядывали на небо. Чем ближе они подходили к середине долины, тем больше нарастало напряжение. — Помните, мы входим в опасную зону. Старайтесь не шуметь и не бежать, — тихо сказал мужчина с зелеными глазами. На его лице не было и следа прежней развязности, только крайняя серьезность. По его щекам катились крупные капли пота, а на руке, сжимавшей меч, вздулись вены. Отряд семьи Сюй медленно следовал за ними на расстоянии ста метров. Занавеска кареты снова поднялась, и показалось прекрасное лицо. Его обладатель смотрел на идущих впереди людей с холодным, безжалостным выражением, в котором читалась насмешка. Словно они не рисковали жизнью, а разыгрывали спектакль, а он был зрителем. Крии! Внезапно в небе раздался пронзительный крик. Несколько кроваво-красных молний метнулись с неба на людей в долине. Ястребы, махая огромными крыльями, подняли ветер. С утесов посыпались камни. — А! Ястребы! В толпе началась паника. Один трусливый мужчина бросился бежать к южному выходу. Но не успел он пробежать и нескольких шагов, как его накрыла тень. Прежде чем он успел среагировать, острые когти ястреба впились ему в спину, и он взмыл в небо. Кровь хлынула из его спины, окропляя небо. Бум! Ястреб бросил его вниз. Кровь и мозги разлетелись во все стороны. — А! А! При виде этой ужасной сцены многие впали в панику и бросились бежать назад. Но не успели они пробежать и нескольких шагов, как сзади полетели стрелы. Один человек был пронзен насквозь и упал замертво. Множество стрел вонзилось в землю, их оперение дрожало в солнечном свете, служа безмолвным предупреждением. Беглецы остановились. — Не паникуйте! Держитесь вместе и защищайтесь! — крикнул один опытный мастер. Его крик подействовал. Люди сбились в группы. Но запах крови привлек еще больше ястребов. Они пикировали с неба. Дзынь! Дзынь! Дзынь! Мастера отбивались мечами, и от ударов по когтям ястребов раздавался звон, словно от столкновения металла. — А! А!Бум! Бум! Людей одного за другим хватали ястребы, поднимали в небо и бросали вниз, как мешки с песком. Группы быстро распались, каждый спасался сам. — Сестра, помоги! — веснушчатого молодого человека сбил с ног удар крыла. Он увидел, как к его голове приближается острый, как крюк, клюв, и закричал от ужаса. Прекрасная фигура, не колеблясь, метнулась к нему. В ее руке был меч, направленный в голову ястреба. Это была та самая женщина. Бум! Ястреб ударил ее крылом. Женщина вместе с мечом отлетела в сторону и врезалась в молодого человека. В этот момент налетел порыв ветра, и их накрыла тень. Другой ястреб, словно молния, пикировал на молодого человека. Его острые когти блестели на солнце. Молодой человек от ужаса чуть не лишился чувств. Не раздумывая, он схватил женщину и толкнул ее навстречу ястребу. — Лю Чжун, ты… — в глазах женщины отразились шок и горе. Она даже забыла, что в следующую секунду ее настигнут когти. Дзынь! В тот момент, когда когти уже почти коснулись ее волос, сверкнул холодный блеск. Крии! — пронзительно закричал ястреб и взмыл в небо. С его когтей капала кровь. Но женщина, словно в оцепенении, смотрела на удаляющуюся знакомую спину. Две слезы скатились по ее щекам. — Все еще не уходишь? Хочешь умереть здесь? — раздался рядом знакомый голос. Женщина вздрогнула. Ее взгляд перешел с удаляющейся спины на молодое, обычное лицо. В ее душе смешались разные чувства. Этот человек совсем недавно отказался от ее предложения, а теперь спас ей жизнь. А ее двоюродный брат, который клялся, что никогда ее не бросит, толкнул ее под когти ястреба! — Спасибо… — начала она. — Беги! — перебил ее Ся Даомин и, оттолкнувшись от земли, помчался к южному выходу. По дороге он спас еще нескольких человек. Но он не осмеливался привлекать к себе внимание и использовал лишь малую часть своей силы. Ведь седьмой господин гнал их на смерть, потому что был уверен, что даже если они выживут, они не посмеют мстить семье Сюй. А если и посмеют, то ничего не смогут сделать. Ся Даомин понимал, что если он покажет всю свою силу, превосходящую даже великого мастера 5-го ранга, седьмой господин насторожится и убьет его, чтобы устранить угрозу заранее. И все же, на бегу он вдруг почувствовал холод за спиной, словно на него смотрела ядовитая змея, притаившаяся в тени. В этот момент на него пикировал ястреб. Его огромное крыло неслось на него. Ся Даомин, сделав вид, что не успевает увернуться, был задет крылом и, пошатнувшись, едва не упал. Воспользовавшись этим, он краем глаза посмотрел в ту сторону, откуда исходила угроза. В том направлении, под защитой многочисленных охранников, проезжала роскошная карета, мимо людей, сражавшихся с ястребами. Занавеска была приоткрыта. Прекрасное лицо было повернуто как раз в его сторону. Ся Даомин похолодел. «Черт, я был так осторожен, и все равно этот ублюдок меня заметил?» Мысленно ругаясь, он неуклюже перекатился по земле, уворачиваясь от клюва ястреба. Перекатываясь, он краем глаза увидел, как занавеска опустилась. «Кажется, обманул!» — с облегчением подумал Ся Даомин. Но в этот момент огромный ястреб с размахом крыльев в два чжана вдруг пикировал на карету.