Загон для оленей был уже готов к «заселению». Он располагался по соседству с кроличьим загонов и представлял собой частокольное сооружение. Для Племени Синей Птицы, уже возводившего стену, такая постройка не была слишком сложной.
Вот как именно он был устроен. Сначала на выбранном месте разметили форму загона — по сути, четыре линии. Загон был прямоугольным, пятьдесят метров в длину и тридцать в ширину, общей площадью в полторы тысячи квадратных метров! По нынешним меркам это было бы невероятно расточительным решением.
Однако, учитывая, что оленей всего было двадцать два, разных размеров, плюс сами животные немаленькие, да ещё и господин Олень с его высокомерием, Хань Чэн специально велел сделать загон очень большим. Разумеется, принималось во внимание и будущее размножение оленей — если стадо увеличится, слишком маленький загон станет тесен, так что лучше сразу сделать с запасом. Так и людям удобнее, и оленям комфортнее. После разметки земли по контуру пришло время копать ямы для столбов. Зимой стояли морозы, земля промёрзла, и копать было тяжело, но эта проблема легко решалась. По указанию Хань Чэна соплеменники перед копкой расчищали снег и разводили на нужном месте костёр. Жар огня делал твёрдую землю мягче.
Как только грунт прогревался, все, пользуясь моментом, брали новенькие костяные лопаты и принимались копать. Костяная лопата была куда удобнее прежней плоской палки — она была острее, а благодаря ширине за один раз можно было выкопать больше земли. К тому же, Старший Брат и другие могли теперь наступать ногой на край лопаты, вгоняя её в грунт.
Раньше, когда для копки использовали обтёсанные палки, вдавить их в землю можно было лишь силой рук. Из-за неудобного приложения сил немалая часть усилий тратилась впустую, и на собственно проникновение в грунт уходила не вся энергия. Теперь же, когда можно было наступать ногой на лопату и вминать её вниз, всё изменилось. Во-первых, сила ног куда превосходила силу рук — не зря говорится, что «рука ноге не указ». Во-вторых, при нажатии ногой в ход шёл и вес тела — один этот факт уже несравнимо повышал эффективность по сравнению с простым втыканием палки руками. И в-третьих, прямая передача усилия означала куда меньшие потери энергии.
Совокупность всех этих преимуществ напрямую выразилась в скорости копки — она возросла более чем втрое по сравнению с прошлым! То, на что раньше уходили титанические усилия, теперь делалось легко: стоило лишь наступить ногой на край лопаты, без особого усилия вдавить её в грунт, затем обхватить древко обеими руками и поддеть — и вот уже целый ком земли извлечён. Новый инструмент пришёлся Старшему Брату и другим по душе, ведь он не только повышал эффективность работы, но и экономил силы. Даже делая за день куда больше, чем прежде, они не чувствовали такой усталости.
Таким методом всего за четыре дня люди Племени Синей Птицы выкопали вдоль размеченных Хань Чэном линий без малого двести ям. Самые большие и глубокие ямы были по углам и посередине каждой стороны — для повышения прочности загона. В эти восемь глубоких ям установили столбы диаметром более пятнадцати сантиметров.
Срубить такие толстые деревья каменными топорами было бы непросто, но стоит поджечь их у основания — и дело идёт куда быстрее, хоть это и не слишком красиво и ведёт к перерасходу древесины. Но для Племени Синей Птицы, обладавшего большими запасами древесины, это не было проблемой. Эти столбы были заготовлены ещё тогда, когда жгли костры для размягчения земли.
Восемь столбов высотой более двух метров соплеменники внесли и установили в выкопанные ямы, затем стали засыпать их вынутой землёй, утрамбовывая каждый слой колотушками, что использовались для утрамбовки стены. Для дополнительной прочности по указанию Хань Чэна к основанию столбов подложили ещё и камней.
После установки восьми основных столбов по углам и серединам сторон, люди, и так уже разделённые на четыре группы, снова распределили обязанности. Разбившись по двое, они начали устанавливать в оставшиеся ямы столбики толщиной с запястье. Это было проще, и на ушло менее полдня. Затем началось плетение ветвей между этими столбами, стоявшими через каждый метр.
На родине Хань Чэна такой метод назывался «плетень» или «тын». Суть его заключалась в том, чтобы пропускать гибкие и относительно тонкие прутья между вертикальными столбами, слева направо, а следующий прут — справа налево. В результате весь загон становился единым целым и получался очень прочным.
Плетень из тонких ветвей поднимался на высоту примерно метра двадцати, затем шёл просвет около сорока сантиметров, а выше, на оставшиеся тридцать сантиметров, снова шло плетение. Это обеспечивало достаточное освещение, экономило материалы и силы, не жертвуя при этом прочностью загона.
По периметру загона по распоряжению Хань Чэна выкопали дренажную канаву, а на землю внутри насыпали толстый слой древесной золы, смешанной с сухой травой и измельчёнными листьями — что говорило об их исключительном усердии.
Из-за недавнего нападения Племени Летающего Змея загон был закончен не полностью — не хватало навеса, не было обмазки глиной нижней части плетня высотой в метр двадцать, как задумывал Хань Чэн. Всё это запланированно было доделать в ближайшее время.
Господин Олень, с хрустом прожевав сочный стебель рапса, уже не стал дожидаться, пока Хань Чэн его покормит, а сам сунул половину головы в кожаную сумку, которую тот держал, набрал полный рот и лишь тогда вытащил её, принявшись неспешно пережёвывать редкое лакомство. Остальные олени последовали за своим вожаком в это незнакомое место. Однако эти олени были видавшими виды и ни капли не смутились. Особенно когда по указанию Хань Чэна Чёрный и другие принесли много сушёной травы и положили её на заранее заготовленные деревянные щиты, оказав им радушный приём — после этого олени и вовсе расслабились.
Они быстро пережёвывали пищу, изредка помахивая короткими хвостиками, вполне довольные и не тоскующие по дому.
Шаман смотрел на стадо оленей, и его улыбка была столь широка, что глаз почти не было видно. Особенно его порадовал один оленёнок, появившийся на свет не так давно, — тот осторожно съел с его руки несколько листиков рапса и лизнул несколько раз своим розовым язычком. Шаман не мог сдержать восторга. Он нежно погладил оленёнка по голове, глядел на мирно пасущихся оленей, и невыразимая радость переполняла его, а благоговение перед Хань Чэном достигло предела.
Божественный Сын и впрямь был истинным божеством! Безо всякого насилия он привёл племени целое стадо оленей! Ведь олени так быстроноги, что даже взрослым охотникам из племени поймать их было невероятно трудно! А Божественный Сын, ещё ребёнок, смог привести так много, да ещё и живых! Если их приручать и разводить, оленей в племени станет столько же, сколько кроликов! Это и впрямь было чудом!
Обновлено: 20.01.2026