Глаза Хромого горели. Он ходил кругами вокруг созданной Хань Чэном деревянной лестницы, то и дело ощупывая её, а порой поднимая и сильно раскачивая за один конец. Лестница оставалась монолитной, не подавая признаков расшатывания. Чем убедительнее была её прочность, тем ярче горели глаза Хромого — он обнаружил совершенно новое направление! Раньше, чтобы соединить две вещи, он знал лишь верёвки или их заменители вроде лиан. Но теперь Божественный Сын создал лестницу, не требующую верёвок, но при этом невероятно прочную! Для человека, страстно увлечённого ремёслами, это было сопоставимо с тем ночным прорывом во взрослую жизнь, когда открываются новые горизонты!
— Божественный Сын! — Воодушевлённый Хромой отпустил лестницу и отдал Хань Чэну почтительный поклон.
Так в Племени Синей Птицы выражали высшее почтение. Даже уважаемый Шаман удостаивался такого редко. Шаман тоже разглядывал лестницу. Он признавал, что творение Божественного Сына было искусно сделано и превосходило верёвочные аналоги, но не настолько, чтобы приходить в исступлённый восторг. Энтузиазм Хромого казался ему чрезмерным.
Вот так профессиональная принадлежность порождала разницу в восприятии. Точно так же Шаман восхищался глиняными табличками для письма, которые Хромой считал ничем не примечательными... С таким страстным энтузиастом, как Хромой, дальнейшее изготовление лестниц Хань Чэн практически перепоручил ему, вмешиваясь лишь в особо сложных моментах.
Стоит отметить, что Хань Чэн уже создал линейки. С ростом числа изделий возникла потребность в определённых стандартах — это придавало вещам изящность, а также позволяло заменять сломанные детали, не отправляя на свалку всю конструкцию. Кроме того, ему требовался относительно точный измерительный инструмент. Линейки сделать было просто: брались прямые деревянные планки, с них снималась кора, оставалась белая «кость». Сначала на глаз отмерялся отрезок в десять сантиметров, который затем становился эталоном для создания линеек длиной в метр, полтора и даже два с половиной.
На этом эталонном отрезке равномерно наносились деления от нуля до десяти, помеченные цифрами. После нарезки на деления наносилась угольная пыль, что делало их чёткими и видимыми. Используя тот же эталон, на других планках разной длины наносились сантиметровые деления, а между ними — мелкие чёрточки, обозначавшие полсантиметра. Для текущих нужд племени точности до сантиметра было более чем достаточно. Разумеется, его «на глаз» десять сантиметров могли отличаться от современных, но это не имело значения. Главное — сохранять этот стандарт впоследствии, обеспечивая идентичность всех будущих линеек исходному отрезку.
Поэтому Хань Чэн чрезвычайно бережно хранил тот самый первый деревянный эталон. Обсудив его важность с Шаманом (тот понял не до конца), он поместил его на каменную плиту перед тотемным столбом, где лежали головной убор из перьев и костяной жезл — самое священное и безопасное место в племени. Шаман не до конца осознавал, почему обычная палочка вдруг обрела такую ценность, но если Божественный Сын говорит это со всей серьёзностью — значит, так оно и есть.
Изготовление линеек было кропотливой работой, не терпящей спешки. На её завершение у Хань Чэна ушло семь-восемь дней. Однако у деревянных линеек был недостаток — они были короткими. Измерять что-то небольшое ими было удобно, но для больших расстояний они не подходили. Так на свет появилась «рулетка». Материалом для неё послужила скрученная верёвка. Хань Чэн отрезал два отрезка — один длиной десять метров, другой — пять, отмеренных по эталонной линейке.
Начиная с начала, через каждые десять сантиметров завязывался маленький узелок из одинарной травы, а через каждый метр — большой узел из скрученной двойной верёвки. Так была решена проблема разметки. Эти «рулетки» в основном использовались для измерения больших расстояний — фундамента стены, промежутков между балками и т.д. Высокая точность здесь была не нужна, деления в десять сантиметров вполне хватало. Готовые «рулетки» наматывались на короткие палочки для удобства хранения и использования.
Чтобы внедрить понятие измерений и научить соплеменников пользоваться инструментами, Хань Чэн приложил немало усилий, потратил уйму слов, чтобы они постепенно приняли и поняли, что такое линейка и как ею пользоваться.
Быстрее всех схватил концепцию и научился пользоваться линейками не одарённый языками и письмом Кремень, а Хромой. Возможно, сыграло роль то, что последний год он активно занимался плетением рыболовных ловушек, плотов, решёток и прочего, где требовалось соблюдать размеры. Постоянная практика дала ему преимущество в понимании.
За ним шёл лучший гончар племени Чёрный, а уже затем Кремень. Из всех соплеменников Хань Чэн особенно выделял Хромого. Пережив травму и горечь быть обузой, тот изо всех сил ухватился за надежду, подаренную Божественным Сыном. И вот, спустя год с лишним, оглядываясь назад, можно было поразиться, как много он приобрёл, причём во многом превзойдя обычных людей.
Хромой, с куском древесного угля в одной руке и метровкой в другой, что-то бормотал себе под нос, прикладывая линейку к лежащему на земле бревну и оставляя углём отметки. Он был очень похож на плотника из будущего. Он размечал точки для будущих пазов. Чтобы сделать лестницу, пазы на двух опорах должны были идеально совпадать, иначе перекладины либо не встали бы на место, либо сидели бы шатаясь... Погружённый в работу, он не замечал одобрительного взгляда Хань Чэна, наблюдающего за ним.
Обновлено: 20.01.2026