Первый удачный пример открыл дорогу — делать лестницы стало гораздо проще. Однако, учитывая необходимость быстрого подъёма на стену всему племени в случае нападения врага, Хань Чэн счёл нужным изготовить больше лестниц. Так что менее чем через два дня за только что достроенной западной стеной аккуратно стояли пять лестниц.
Более традиционные лестницы из будущего — деревянные или бамбуковые — делались иначе. Главное отличие заключалось в способе крепления перекладин. Те лестницы делались так: в двух опорах выдалбливались гнёзда, в которые затем вбивались перекладины. Такие лестницы и смотрелись куда лучше, и были намного прочнее тех примитивных, что сделал Хань Чэн.
Учитывая, что деревянные лестницы под дождём и солнцем легко портятся, а верёвки, держащие перекладины, и вовсе быстро сгнивают, Хань Чэн, сделав простейшие лестницы, захотел изготовить и традиционные. Но чтобы сделать традиционную лестницу, предстояло преодолеть одну трудность — сделать в дереве гнёзда [под шипы].
В будущем это было легко — благодаря острым долотам, предназначенным специально для долбления пазов. Сейчас же, без подходящих инструментов, Хань Чэну оставалось лишь хмурить брови в бесплодных раздумьях над этой технической проблемой.
Он вспомнил про успешно сделанную ручную дрель, но после нескольких попыток был вынужден отказаться от этой затеи. Ручная дрель годилась для мелких отверстий, но была бесполезна для больших. И дело было не только в размере сверла.
Камень был прекрасным материалом — особенно для первобытных людей и Хань Чэна, не умевших выплавлять медь или железо. Потерпев неудачу с дрелью, Хань Чэн обратил взор на камень. Если из камня можно было делать ножи и топоры, почему бы не сделать и долото?
Не медля ни дня, он поручил племенным умельцам изготовить каменное долото из твёрдого породистого камня. Форма была простой — продолговатый каменный брусок, один конец которого постепенно оббивался до формирования подобия лезвия, а затем кропотливо шлифовался о другой камень с постоянным смачиванием водой. Эта техника позволяла воде смывать абразивную пыль, сохраняя шероховатость точильного камня.
Изготовление каменных орудий требовало времени и терпения. Даже Пень, лучший в племени мастер по камню, потратил на долото три полных дня. Этот взрослый воин, занимавший до прихода племени Кабана пятое-седьмое место по силе, получил своё прозвище за неразговорчивый и несколько заторможенный нрав. Однако именно его природная усидчивость и терпение сделали его непревзойдённым мастером по обработке камня — никто в объединённом племени не мог с ним сравниться в этом ремесле.
Каждый человек обладает уникальными дарованиями, и стоит лишь найти своё призвание, как недостатки превращаются в достоинства. Молчаливый и неповоротливый Пень стал бы легкой добычей для мошенников на торгах, но в мире камня он достиг невероятных высот.
«Тук-тук-тук!» — звучало по всему поселению, пока другие соплеменники были заняты наращиванием стены или заготовкой травы. Божественный Сын, не покладая рук, трудился над своим проектом. В одной руке он сжимал каменное долото работы Пня, в другой — деревянный молоток, которым методично бил по обуху инструмента. С каждым ударом острая кромка вгрызалась в массивное бревно, оставляя на поверхности щепки.
Деревянный молоток был выбран не случайно — он защищал хрупкое каменное долото от раскалывания. «Тук-тук-тук» — продолжал упрямо стучать Хань Чэн, водя заострённым камнем по деревянной поверхности. На бревне уже проступали грубые очертания квадратного углубления глубиной в два сантиметра.
«Эх…» — с досадой отложил он инструменты, разминая уставшую руку. Каменное долото, увы, не оправдало ожиданий. Если первые сантиметры древесины поддавались относительно легко, то с углублением работа вставала практически намертво. Мысль о том, что простая, казалось бы, задача — проделать аккуратные отверстия в дереве — превратилась в неразрешимую проблему, повергала Хань Чэна в уныние.
Пень, заметив мрачное выражение лица Божественного Сына и отброшенное в сторону долото, молча подобрал инструмент и снова принялся его затачивать — видимо, решив, что причина неудачи в недостаточной остроте лезвия. Глядя на его старания, Хань Чэну стало тепло на душе, но он вновь вздохнул: даже идеально отточенный камень никогда не сравнится с сталью.
Упрямо продолжая долбить каменным инструментом, он в конце концов добился бы своего, но затраченное время и усилия никак не окупали результат. Куда практичнее было вернуться к верёвочным лестницам.
С наступлением сумерек уставшее племя погрузилось в сон. Тишину ночи нарушал лишь потрескивание тлеющих углей да мерное посапывание спящих. Отблески пламени рисовали на стенах пещеры гигантские тени. Перевернувшись на бок, Хань Чэн задумчиво смотрел вглубь пещеры, такой непохожей на дневную суматошную жизнь. Его движение разбудило Фу Цзяна, дремавшего у ног. Пёс настороженно поднял голову, оглядел пространство и, не заметив угрозы, снова улёгся, уткнув нос в пушистый хвост.
И вдруг — озарение! «Есть!» — мысль ударила в голову с такой ясностью, что вся досада и усталость мгновенно испарились. Он разом пришёл в себя, его взгляд устремился на трепетное пламя очага. Огонь! Как он мог забыть о самом мощном союзнике древнего человека? Вода и огонь — две стихии, способные совершить невозможное!
Лёжа в темноте, он до глубокой ночи обдумывал новую идею — использование огня для выжигания пазов в древесине. На следующее утро, едва успеть умыться и позавтракать, Хань Чэн с новыми силами принялся за осуществление своего замысла. Его упорство объяснялось не только лестницами — как и в случае с ручной дрелью, он закладывал фундамент для будущего развития. В эпоху, предшествующую массовому производству гвоздей, именно шиповые соединения становились краеугольным камнем плотницкого ремесла. Казалось бы, незначительное отверстие в дереве могло коренным образом изменить всю технологию изготовления орудий.
Обновлено: 20.01.2026