Благодаря намеренным усилиям Хань Чэна, Племя Синей Птицы произвело на прибывшие племена огромное впечатление. Их главными ощущениями стали богатство и щедрость. Помимо этого — невероятный вкус еды. Хотя их и поражали олени и рыба, особых мыслей по этому поводу у них не возникало — ведь добыть такое требовало умения. Однако с пищей, что была настолько вкусна, что от неё невозможно было оторваться, дело обстояло иначе. Такой способ приготовления хоть и был новым, но выучиться ему было несложно — достаточно было наполнить водой называемые Племенем Синей Птицы «котёл» или «горшок» и поставить на огонь.
В перерывах между празднествами вожди этих племён заговаривали со Старшим Братом на эту тему. Его ответ был всегда одним — он не может решать самостоятельно, нужно спрашивать Шамана и Божественного Сына.
Это вызывало у вождей сочувствие к Старшему Брату. В их племенах не было ни Шаманов, ни тем более Божественных Сыновей. В их племенах они решали всё сами, а тут вождь не мог распорядиться многим. Однако, узнав, что своим нынешним поразительным и зависти достойным состоянием Племя Синей Птицы всецело обязано Божественному Сыну, их сочувствие мгновенно сменилось на зависть.
Хань Чэна не удивили переданные через Старшего Брата слова. Он не просто так кормил всех — помимо демонстрации богатства и образа жизни Племени Синей Птицы, он преследовал и другую цель: обменять керамику на их товары.
Ныне основной пищей Племени Синей Птицы была рыба, а дополнением — дикие растения. Поскольку почти все руки были заняты строительством, на охоту ходили редко, и мяса было мало. Его замыслом было воспользоваться случаем, чтобы окружающие племена воочию убедились в преимуществах керамики, значительно поднять её ценность в их глазах, а затем обменять её на еду.
За год с лишним постепенного развития и благодаря наличию такого одарённого гончара, как Чёрный, технология изготовления керамики в Племени Синей Птицы значительно продвинулась. Для них создание керамики уже не было столь сложной задачей. По сравнению с охотой, изготовление керамики было куда стабильнее и безопаснее. Обмен такой керамики на пищу с другими племенами Хань Чэн считал весьма осуществимым. Он изложил свою идею Старшему Брату, велев передать её желавшим заполучить керамику вождям.
Вождь Зелёных проявил наибольшую смекалку. Услышав слова Старшего Брата, он немедленно выложил половину принесённой еды, подбежал к котлу, в котором готовили, сложил её рядом и дал понять, что хочет получить именно его. Эта еда изначально предназначалась для трапезы, но благодаря угощениям Племени Синей Птицы была сбережена. Обменять её на керамику, да ещё и на самый большой котёл — это было уже чересчур нагло.
Ставший свидетелем этой наглости Старший Брат вмешался. Он взял средних размеров глиняную миску и поставил рядом с едой вождя Зелёных, давая понять, что лишь на столько еды и можно рассчитывать. Вождь Зелёных, не отпускавший покрытый копотью котёл, увидев жест Старшего Брата, перестал улыбаться. Он начал что-то горячо доказывать, вступив в торги.
Старший Брат, видавший виды и получивший указания от Божественного Сына, естественно, не уступал. Двое, ещё недавно демонстрировавшие полное взаимопонимание на празднестве, теперь вступили в жаркую схватку. После продолжительного торга вождь Зелёных выложил ещё половину от оставшейся еды и похлопал по котлу. Старший Брат снова покачал головой. Он отодвинул среднюю миску и, поставив на всю предложенную еду большую, дал понять, что это — его последнее слово. После примитивного, но жаркого торга вождь Зелёных был вынужден принять условия Старшего Брата. Его еда была обменена на большую миску.
Появившемуся прецеденту последовали и другие вожди, выкладывая три четверти своей еды для обмена. Ослиное и Оленье племена принесли меньше пищи и смогли получить лишь средние миски. Костяное племя, пришедшее в большем числе, принесло больше еды и получило за три четверти своих припасов небольшой горшок. Шаман смотрел на груду еды, выменянную на три миски и один горшок, и не мог прийти в себя. Он и представить не мог, что ставшая для племена обыденностью керамика может стоить так много!
Хань Чэна это не удивило — среди этих племён керамика была эксклюзивом Племени Синей Птицы. Не зная о её полезности, они могли и не оценить, но, раз испытав её преимущества, устоять было сложно. Пришедший из будущего Хань Чэн прекрасно знал, сколь прибыльна монополия!
Разумеется, если считать потраченное на угощение и подаренную солёную рыбу, Племя Синей Птицы понесло убытки. Но если принять во внимание иные аспекты, то прибыль была огромной. Да и с началом торговли керамикой потраченная еда быстро окупится. Неужели они думали, что бесплатный обед даётся просто так?
Божественный Сын стоял у ворот Племени Синей Птицы, сложив руки за спиной, и смотрел на удаляющиеся племена с радостью кота, съевшего сметану. Чувство удовлетворения от того, что он переиграл первобытных людей, поднималось в нём, окутывая сердце и не желая рассеиваться. Правда, одеяние из звериных шкур значительно снижало крутость этой сцены.
Была и ещё одна вещь, поразившая вождей — то, что вождь Племени Кабана привёл своих людей в Племя Синей Птицы. Узнав причину, они приуныли. Их молчание было вызвано в большей степени тревогой от появления поблизости такого могущественного и злого племени, и облегчением, что их самих оно не тронуло. Лишь малая толика приходилась на сочувствие к участи Племени Кабана.
Оправившись от тяжёлых новостей, вожди вдруг осознали, что это соседнее племя незаметно стало таким сильным! Раньше они не были самым могущественным — первенство держало Костяное племя. Но, приняв десять человек из Племени Кабана, включая вождя, число взрослых в Племени Синей Птицы почти сравнялось с ранее сильнейшим Костяным племенем!
В эпоху без магии и пушек количество взрослого населения определяло мощь племени. А узнав, что Племя Синей Птицы смогло отразить атаку того злого племени, их изумление лишь возросло. Со слов Старшего Брата они поняли, насколько то племя было могущественно. Казалось, соседи не должны были устоять против такой силы... Однако, после того как Старший Брат вывел их на восток и показал несчётные кости, уцелевшие даже после огня, их сомнения мгновенно развеялись...
Обновлено: 20.01.2026