Спустя неделю после уничтожения Осколка Злого Божества настал день возвращения нашего Третьего Рыцарского отряда в столицу.
«Вы уже уезжаете... Мы только-только подружились настолько, чтобы говорить о кухнях других стран... хотя, может, это слишком самонадеянно, но я так хотел узнать больше».
«Ха-ха, ну, если меня посвятят в рыцари и дадут собственный домен, я, может, приду за тобой».
«Я буду ждать!»
Я пошутил, но глаза шеф-повара, когда он отвечал, были абсолютно серьёзны.
В казармах, где мы жили, изначально размещались холостые рыцари Пограничного отряда. Теперь повара продолжат готовить для них, как и раньше.
Однако наш отъезд означает, что избыток приправ, которые они использовали, вернётся к прежнему объёму, и вкус их собственной еды, которую они готовили, тоже станет прежним. Возможно, они больше скучают по приправам, чем по нам.
Все формальности по возвращению были завершены. В последний раз мы выстроились в ряд на лошадях перед главной резиденцией. За эту неделю я обрёл душевный покой, и мои подчинённые не создавали проблем, а жители выражали Третьему отряду благодарность, так что впечатление о нас у маркграфа осталось неплохое.
Провожать Третий отряд вышли маркграф Талейран и его приближённые, а также командор Клеман и работники казарм.
«Командор Вандьер и рыцари Третьего отряда, спасибо за вашу службу. Благодаря вам эти земли вновь обрели мир. Молюсь, чтобы вы благополучно вернулись в столицу».
«Что вы, мы лишь сделали то, что должны. Командор Клеман, пожалуйста, следите за здоровьем ваших подчинённых, и продолжайте защищать владения Талейрана. А теперь, прощайте. Всем оседлать коней! Вперёд!»
Я бросил последний взгляд на покрасневшего Клемана, и мы тронулись. Очевидно, что это Клеман подмешал слабительное в то угощение.
«Командор Жюстан, мы действительно будем возвращаться в столицу семь дней? Когда ехали сюда, это заняло всего пять?» — вице-командор Орель подъехал ко мне и заговорил.
«Тогда мы спешили из-за роста чудовищ. Королевский двор, должно быть, хотел, чтобы мы оставались во владениях Талейрана как можно дольше. Можешь не беспокоиться, никто не скажет ничего против того, что мы возвращаемся не спеша. К тому же, у нас есть те, кто ещё не в лучшей форме, включая тебя, так что лучше их не напрягать».
«...Вы действительно изменились. Прежний командор, наверное, сказал бы: «Если ты мой подчинённый, то следуй за мной» и поскакал бы вперёд. Все говорят, что вы стали как заботливый старший брат».
«Точно, ведь ты же старш...»
«Ах, старший братик!»
В тот момент, когда Симон собирался сказать лишнее, и я повернулся к нему с жаждой убийства, донёсся очаровательный голос Хлои. Я остановил колонну и посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. Оказалось, вся семья пришла нас проводить.
Мы направлялись к городским воротам по главной улице, но, видимо, слухи о нашем отбытии распространились, и нас провожало много жителей.
Когда мы прибыли в город, нас не то что не приветствовали, — люди вообще исчезли с главной улицы. Значит, они действительно благодарны за то, что мы сократили ущерб от чудовищ. И, возможно, их отношение к Третьему отряду изменилось за последнюю неделю.
«Хлоя, ты пришла нас проводить. Будь здорова».
«Угу, и ты будь здоров, старший братик!»
Я погладил по голове Хлою, которую держал на руках Джозеф, не слезая с лошади. Вокруг тут же поднялся шум.
«Наверное, они думают: «Этот дьявольский командор Вандьер улыбается ребёнку?!» Понимаю их чувства».
«Не говори лишнего».
«Ой! Не надо меня бить!»
Симон говорил что хотел, пользуясь тем, что я разговариваю с Хлоей и её семьей. Арно его урезонивал, но я потом и сам проведу с ним воспитательную беседу.
В конце концов, нас проводили словами благодарности и ликующими возгласами, и мы покинули город. Наверное, это первый раз, когда мы уезжаем с такой благодарностью.
Раньше мы устраивали в городе попойки и дебоши, наводили ужас на жителей своим высокомерным поведением и затевали драки, нанося ущерб, сравнимый с ущербом от чудовищ. Думаю, раньше они либо с облегчением вздыхали, либо косились на нас из окон, желая поскорее провалиться.
По этой причине даже мои подчинённые выглядели несколько смущёнными. Надеюсь, что они не натворят бед по пути в столицу.
Так как отряд был большой, ночи мы проводили в основном в поле. В деревни и города, куда мы заходили для пополнения припасов, я ходил вместе с ними, чтобы присмотреть. Благодаря этому серьёзных проблем не возникло... да, не возникло. За исключением того, что почти половина отряда закатила истерику, требуя пойти в бордель.
Вместо этого я устроил им тренировку, чтобы они выпустили пар. Когда я удивил всех, помогая им готовить еду, они успокоились. Вымотать их так, чтобы у них не осталось сил идти в бордель, и накормить — вот и всё решение.
Готовка, конечно, была обязанностью оруженосцев, но когда я позволил им приготовить еду в первый раз, они использовали прежние приправы, так что мне пришлось вмешаться.
Для этого тела это была первая готовка, но благодаря врождённой ловкости, я удивился тому, как умело я готовлю, как и в прошлой жизни. В результате я немного сблизился с оруженосцами, которые раньше держались от меня на расстоянии.
Итак, мы прибыли в столицу, где нас ждали не приветствующие горожане... а жители, которые хмурились и перешёптывались. Наверное, они говорили о том, что порядок в столице снова ухудшится.
Я знал, что мы это заслужили, но тихонько вздохнул, видя, как мои подчинённые уже готовы начать драку.
Обновлено: 21.01.2026