Глава 9 — Глава 9: S-ранги падают с небес (1)

— Повсюду души, повсюду души! С синим пламенем в обеих руках Чха Тхэян плавно, словно в танце, вытянул ладони. Вслед за его движениями потянулись синие линии. Даже на мой неискушённый взгляд зрелище было необычайным. «Раз это навык с такой областью действия, да ещё и с чтением заклинания, он должен быть поистине грандиозным…» Произнося фразы на грани речитатива и песни, Чха Тхэян сделал оборот и очертил руками широкий круг. Подол его одеяния вздымался и опадал, подобно цветочному лепестку. — Куда ветер дует, куда волны ведут, туда и ушли они за три тысячи ли по реке духов. Дзынь! Токкэби не шевелился, но откуда-то раздался звон колокольчика. Вслед за ним в тёмном небе закружилось синее сияние, и густой цветочный аромат перебил смрад нежити. Одновременно с этим поднялся неистовый ветер. — Жив ли, жив ли, живой ли? Взирая на рай, взойдут ли все на лотосовый трон! Вместе с возгласом Чха Тхэяна внутри очерченного круга возник неведомый узор. Маг встал перед завершённым кругом и сложил ладони. Туман, переливающийся пятью цветами, окутал оранжерею. БАМ! БУМ! И с неба рухнули четыре гигантские врата. Странно поблёскивающие, они напоминали храмовые ворота Ильчжумун, но на створках были вырезаны изображения токкэби. Хотя я и понимал, что они появились для нашей защиты, от их гнетущей ауры по спине струился холодный пот. Крепко зажмурившись, Чха Тхэян, казалось, предельно сосредоточился. Он сложил печать. — Открытие Врат Демонов! Огромные створки беззвучно распахнулись. За ними простиралось бескрайнее цветочное поле. КИ-И-ИК! Почувствовав неладное, нежить с визгом бросилась врассыпную. Но священные врата, поглощающие скверну, не собирались их отпускать. Демонические звери, словно притянутые магнитом, втягивались внутрь. Без конца и края. Вся нечисть, заполнившая поляну, была поглощена вратами, а затем рассыпалась горсткой пыли. При виде этого странного зрелища мы все затаили дыхание. Врата, казалось, будут стоять вечно, но, поглотив последнего монстра, они беззвучно закрылись. А затем исчезли, словно их никогда и не было. Вот она, мощь S-ранга. Сила, способная разверзнуть небеса и творить чудеса. Только тогда группа наконец выдохнула. Чха Тхэян, завершив навык, рухнул на землю, как кукла с перерезанными нитями. Со Ёнун поспешно подхватил его. Ошеломлённый Чо Сонхён лишь пусто рассмеялся. «Он тоже A-ранга, так что шок, должно быть, ещё сильнее. Впрочем, даже если бы и нет…» Все, кроме Токкэби, который суетливо запрыгнул на Чха Тхэяна, долго хранили молчание. В этот момент тишину пронзил звон колокола. Динь-дон. [Основной квест «Танец с мертвецами (B+)» завершён.] [Награда за прохождение выдана.] Маленький колокольчик, висевший над особняком, раскачивался. Это был Колокол призвания, возвещающий о зачистке 19-го этажа. Звон, который я и не чаял услышать в своей жизни, гулко отдавался в голове. — Закончилось... значит, — пробормотал Со Ёнун непривычно растерянным голосом. Чха Тхэян в его объятиях светло улыбнулся. Я с запозданием ощутил дрожь и прикусил губу. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. — Да, мы справились. Мы... справились. Мы завершили основной квест. Хотя все выглядели потрёпанными, в отличие от недавнего отчаяния, их глаза сияли от чувства триумфа и радости. Теперь я понимал, почему говорят, что момент, когда впервые слышишь Колокол призвания, забыть невозможно. — Это было просто безумие, а? — Тхэян, ты был великолепен! Твоя семья глазам не поверит, когда увидит! — Знаете, я проголодался, давайте поскорее выбираться. — Все отлично потрудились. Заявив, что не стоит идти обходным путём, Чо Сонхён ударом ноги разбил стеклянный потолок оранжереи. Со Ёнун бросил на него косой взгляд, но Сонхён, не обращая внимания, широко улыбнулся. — Наверное, я единственный студент на практике, кто пережил такое. — Не хотелось бы повторения, но… это действительно был редкий опыт. Расслабившись, члены группы зашагали к вратам, болтая о всяких пустяках. «Ах, вернусь, приму горячую ванну, закажу острейшую курочку с баночкой пива. А потом буду спать без задних ног. Отчёт… да какая разница». Тело стало ватным. [Перейти на локацию «Сад волшебника (C)»?] В тот момент, когда мы собирались войти в портал, оттуда выскочила массивная фигура. Что, подкрепление прибыло только сейчас? Вышедший из врат мужчина бодро улыбнулся и помахал рукой. — Ого, да вы все в лохмотьях. Извините, немного припозднился, да? — Вы кто? — Ха-ха, не смотрите на меня так пылко, я даже засмущался. «Почему этот человек здесь?..» Даже среди крепко сложенных Охотников он выделялся своим гигантским телосложением. Фиолетовые глаза — следствие пробуждения. Плащ до самых щиколоток. И, что самое главное, посох с украшением из перьев, в который был вставлен магический камень того же цвета, что и его глаза. Сомнений не было. Мужчина, невозмутимо ответивший нам, широкими шагами приблизился. — А кто тут у нас зятёк Ким? — Ого, колокольчик разговаривает? А можно потрогать? Этот мужчина, непринуждённо заговоривший с Токкэби, был Кён Джиуном. Сильнейший волшебник Южной Кореи и мастер гильдии «На исходе этой ночи», также известной как «Пэкя». Он был не из тех, кто является в такие места в качестве подкрепления. «Человеку, которому и пяти тел было бы мало, что он здесь забыл?» Похоже, он был знаком с Со Ёнуном. Кён Джиун громко рассмеялся и хлопнул того по плечу. Чо Сонхён, застывший с глупым выражением лица, вскоре пришёл в себя и принялся во все глаза разглядывать легенду. Что ж, такая встреча — огромная редкость. По телевизору этого было не ощутить, но стоило ему подойти ближе, как его аура накрыла нас такой мощью, что по телу пробежали мурашки. — Хм, а почему окно квеста не всплывает? — Мы только что завершили этап. Кён Джиун недоверчиво вскинул бровь. Со Ёнун хотел было объяснить ситуацию, но бросил взгляд на меня. Видимо, спрашивал, можно ли упоминать мой навык. Я едва заметно покачал головой. Я ещё даже своей гильдии ничего не сообщил, не хватало ещё рассказывать члену чужой. Кён Джиун взглянул на меня и беззаботно улыбнулся. Его взгляд словно говорил: «Оценил твои старания, так что сделаю вид, что ничего не заметил». Со Ёнун спокойно пересказал события дня. Для него, обычно немногословного, рассказ вышел на удивление гладким. Время от времени встревал Токкэби, во всех красках описывая подвиги Чха Тхэяна. По мере рассказа глаза Кён Джиуна загорались всё большим интересом. К концу его взгляд стал настолько пронзительным, что ощущался почти физически. Среди эксцентричных S-рангов Кён Джиун слыл одним из самых причудливых, так что я благоразумно отвёл взгляд. К счастью, его взор лишь скользнул по мне и остановился на Чха Тхэяне. — Не зря я пришёл. Тут столько всего интересного приключилось, а? — Нам просто повезло, иначе мы бы там и остались. — А мне вот даже немного жаль. Кён Джиун вкратце обрисовал ситуацию снаружи. Подкрепление опоздало из-за оплошности сотрудника Бюро по аномальным явлениям. Тот, кто должен был следить за вратами, просто-напросто прикорнул или вроде того. — Что? Это вообще мыслимо? — Он что, с ума сошёл? В тот момент я едва сдержал гнев. Прикорнул? Да, на поле C-ранга было трое Охотников ранга A, но беспечность должна иметь границы. Из-за него мы чуть не отправились к праотцам. Глядя на наше возмущение, Кён Джиун хихикнул. — Фью, как страшно. Но вы уж потерпите. Злиться на меня толку нет. Мимо проходил начальник того сони, и только тогда в Бюро заметили неладное. Они спешно разослали сигнал бедствия ближайшим Охотникам, и… — На него откликнулся я. — Мастер Кён Джиун, вам не стоило приходить ради такого дела. — А, мне как раз понадобился предмет с девятнадцатого этажа. Так что зашёл заодно. Предмет, который нужен человеку, возглавляющему рейды на передовой? Да ещё и с девятнадцатого этажа? Скорее всего, что-то с атрибутом тьмы. Этажей, связанных с чёрной магией, не так много. Тогда всё логично. Поглаживая Чха Тхэяна по голове, Кён Джиун продолжил: — Честно говоря, больше всего меня подстегнули жалобы Джихвы. Ты ведь та самая девушка, которой она так гордилась? — А, вы дружите с сестрицей-ведьмой? — Конечно. Только тсс, это секрет, что я её так назвал. Джихвa... Ким Джихвa? Я заподозрил это ещё при упоминании «ведьмы», но это и впрямь была госпожа Ким. Ведьма Апокалипсиса, бывший лидер гильдии «Пустошь». Хоть она и отошла от дел, её имя навсегда вписано в историю Охотников нашей страны. — Она пригрозила, что сделает из меня отбивную, если ты хоть пальчик поцарапаешь… Но, похоже, до этого не дойдёт. — Члены группы измотаны. Может, продолжим разговор снаружи? — Хм, да. Все хорошо потрудились. Я боялся, что он откажет, но Кён Джиун оказался на удивление рассудительным и без колебаний кивнул. Произнося «хорошо потрудились», он сделал особый акцент, глядя прямо на меня. «Наверняка думает, что я просто стоял в сторонке». С этой горькой мыслью я шагнул в портал.