— Джихвa! Ты вышла меня встретить?
— С чего бы это? Я вышла встретить нашего Тхэяна. Ты нигде не поранился?
— Сестрёнка!
Ким Джихвa, оттолкнув бросившегося к ней Кён Джиуна, принялась внимательно осматривать Чха Тхэяна.
Узнав её, Чо Сонхён застыл как вкопанный, бормоча слова восхищения. Большинство Охотников, впервые увидевших Ким Джихвa, реагировали именно так.
Если спросить, кто самый сильный Охотник в Корее, мнения разделятся. Результат всегда зависит от совместимости с противником, особенностей Поля, снаряжения и многого другого.
Но на вопрос о том, кто в Корее самый прославленный Охотник, все дадут один и тот же ответ.
Ведьма Апокалипсиса, Ким Джихвa.
Кён Джиун считался лучшим магом страны лишь потому, что Ким Джихвa ушла в отставку.
Словно насмехаясь над теми, кто прозвал её ведьмой, Ким Джихвa в широкополой шляпе и чёрном плаще свободно перемещалась по Мировой Башне и за её пределами.
Именно благодаря ей сразу после появления Мировой Башни Корея реорганизовала свою систему быстрее любой другой страны в мире.
Её присутствие также сыграло огромную роль в том, почему относительно небольшая гильдия «Пустошь» получила столь высокую оценку.
Хоть она и ушла на покой несколько лет назад после тяжёлого ранения, имя Ким Джихвa всё ещё гремело.
— Охотница Юн Гахо, вы тоже славно потрудились. Командовать этими сорванцами, должно быть, было непросто.
— Какими ещё сорванцами!
— Я сказала что-то не так?
Со Ёнун, не смея возразить Ким Джихвa, молча вошёл в здание гильдии. С Чха Тхэяном, повисшим на её руке, Ким Джихвa провела нас внутрь.
Как всегда, несмотря на глубокую ночь, вестибюль был ярко освещён.
— Ты всё ещё не ушёл?
— Не слишком ли это жестоко? Я по твоей просьбе среди ночи мотался в Ёыйдо.
— Тхэян, Джиун вам хорошо помог?
— Он появился, когда всё уже закончилось.
Когда Ким Джихвa сердито посмотрела на него, Кён Джиун состроил жалобную гримасу и повис на ней.
— Я сорвался с места сразу, как получил твой звонок! Это они молодцы, что так быстро всё зачистили. Кстати говоря, у вас в гильдии все такие монстры?
— Наши ребята и правда выдающиеся. В любом случае, это значит, что ты ничего не сделал?
— Зато порыв был благородный. Сжалься.
— Ладно. Спасибо за старания в столь поздний час.
Ким Джихвa потрепала Кён Джиуна по голове. Несмотря на небрежный жест, тот удовлетворённо улыбнулся.
«Я знала, что у госпожи Джихвa такой характер, но...»
Даже такой чудак, как он, ничего не мог поделать с Ким Джихвa. Когда Кён Джиун продолжил назойливо цепляться к ней, она выпроводила его пинком под зад.
Время давно перевалило за midnight, и Чха Тхэян начал клевать носом прямо на ходу.
Обычно мы должны были бы немедленно составить отчёт, но Ким Джихвa, видя нашу усталость, перенесла срок на завтра.
Тем не менее, кратко доложить о случившемся было необходимо, поэтому мы зашли в офис и в общих чертах рассказали всё Хван Джэхи.
— Вы все действительно много потрудились. Нам следовало выделить больше людей на случай подобной ситуации...
— Что ж, это было сродни стихийному бедствию. Главное, что мы выбрались целыми. У меня есть к вам отдельный разговор.
— Мы, пожалуй, пойдём.
Со Ёнун, быстро смекнув, увёл с собой Чха Тхэяна и Чо Сонхёна.
Хван Джэхи, не отрывая взгляда от документов, спросил о деле.
— Я хотела бы попросить о встрече. Желательно с Мастером гильдии.
— Охотница Юн Гахо просит о встрече? Это что-то новенькое.
Любой член гильдии «Пустошь» мог попросить о встрече с руководством. Эта система была возможна благодаря небольшому размеру гильдии, и некоторые считали это её главным преимуществом.
Где ещё найдёшь возможность встретиться с высокоуровневыми Охотниками без всяких условий? Это время было поистине драгоценнее золота.
Прекрасно зная это, я до сих пор ни разу не просила о встрече.
Никакой особой причины на то не было... Просто я считала, что Охотнице C-ранга не стоит беспокоить других по пустякам. Но теперь всё изменилось.
— Я получила новую Особенность. Она довольно необычная... Подробности я хотела бы изложить на встрече.
— А, прежде всего, поздравляю. Но вот в чём загвоздка: встреча с Мастером гильдии сейчас невозможна. Сказав, что отправляется в Мировую Башню, он просто исчез.
— Опять исчез?
— Да. И не сказал, когда вернётся.
«Неудивительно, что у Хван Джэхи такое мрачное лицо».
Чхве Квонён, носивший прозвища «Бунтарь из бунтарей» и «Самый свободный Охотник», полностью оправдывал репутацию, постоянно исчезая, несмотря на свой пост Мастера гильдии. Хотя он каждый раз возвращался с поразительными достижениями, для его помощника Хван Джэхи это, должно быть, было сущим несчастьем.
Как и для меня, желавшей как можно скорее рассказать о своём навыке.
— Как всегда, точной даты нет, так что, может, поговорите с другим руководителем? Если скажете, к какой системе относится навык, я подберу подходящего человека...
— А я не подойду?
— Госпожа Джихвa!
— Я же просила обращаться ко мне проще.
В разговор неожиданно вмешалась Ким Джихвa. Её предложение было внезапным, но очень кстати.
Ким Джихвa с её богатым опытом станет отличным советчиком.
К тому же, она — второй по влиянию человек в гильдии после Мастера, так что при необходимости можно будет и договориться.
И что самое главное, с ней было проще общаться, чем с высокомерным и своевольным Чхве Квонёном.
— Если это будете вы, госпожа Джихвa, то я могу быть спокойна.
— Ведь так?
Ким Джихвa упёрла руки в бока и самоуверенно улыбнулась. Она похлопала меня по плечу.
Меня с самого начала ломило во всём теле, поэтому я попрощалась с ними и быстрым шагом направилась в общежитие.
— Теперь можно и расслабиться.
Напряжение спало, и усталость подступила к самому горлу.
Это был тяжёлый день, в котором не было ничего обычного. Я ведь в буквальном смысле побывала на краю гибели. Все эти навыки и яйца химеры стоит отложить на потом.
«Завтрашняя я разберётся со всеми проблемами».
С этой безответственной мыслью я рухнула на кровать.
*
А на следующий день.
В комнате для переговоров меня ждал совершенно неожиданный человек.
— Юн Гахо, бросай быть Охотницей.
Всем известно, что Охотники защитного типа обладают обострённым чувством ответственности.
А что насчёт S-ранга защитного типа? Мягко говоря — самоотверженный, а грубо — упёртый донельзя.
— Отвечай, Юн Гахо.
И стоящий передо мной Юн Сухо, несущий какую-то чушь, был типичным представителем своего класса.
Люди считали Юн Сухо здравомыслящим, но это было совсем не так. Только посмотрите на это лицо, полное ответственности и упрямства. Кто бы мог подумать, что я встречу его здесь.
— Отвечать? Чтобы я отвечала, в твоих словах должен быть хоть какой-то смысл.
Я проверила часы: без пяти одиннадцать. Скоро встреча с Ким Джихвa.
Юн Сухо пристально смотрел на меня. Чего он ждал, приветствия?
Судя по горе обёрток от кофейного печенья перед ним, он ждал довольно долго. Нет, но что здесь делает вольный Охотник, у которого каждая минута на счету?
— Охотница Юн Гахо, вы рано пришли.
Ким Джихвa подошла, помахивая рукой. Увидев Юн Сухо, она хлопнула в ладоши.
— Вы ведь родственники? А я и не знала. Теперь, когда присмотрелась, вы и правда немного похожи.
— Спасибо за утреннюю помощь.
— Ну, если считать давних соседей семьёй, то да, мы семья.
На мои слова Ким Джихвa удивлённо вскинула бровь.
Какие ещё родственники. Мы были неразлучны с самого рождения, и из-за похожих имён нас часто принимали за родню, но мы были совершенно чужими людьми.
— Охотник Юн Сухо с самого рассвета торчал перед зданием гильдии, как истукан. Сказал, что он твой родственник, вот я и впустила его.
— Мы знакомы с рождения...
— Мы просто знакомы.
Я перебила Юн Сухо, который собирался наговорить лишнего.
Сам же порвал все связи, а теперь является без приглашения. Хоть мы и выросли как брат и сестра, я никогда не могла понять, что у него на уме.
Я думала, у нас были хорошие отношения, но этот парень, Юн Сухо, оборвал все контакты после того, как я стала Охотницей. Даже если мы случайно сталкивались, он тут же исчезал, чтобы я не успела заговорить с ним. И что это его вдруг принесло?
Хотя, такое поведение было вполне в духе Юн Сухо.
— Он сказал, что у него дело к Охотнице Юн Гахо, так что я проводила его сюда. Если вам нужно время поговорить, я могу ненадолго выйти.
— Нет, всё в порядке. Этот парень самовольно...
— Можете остаться.
— А ты почему не уходишь?
Даже на мои резкие слова Юн Сухо и бровью не повёл. Неужели слова C-ранга для него пустой звук?
На лице Ким Джихвa отразилось замешательство. Что он творит на чужом рабочем месте.
— Гахо.
— Что еще.
Какая там «последняя совесть S-ранга». Просто на фоне других, куда более эксцентричных S-рангов, он казался нормальным, но и этот парень был далеко не в своём уме. Неизвестно, что он ещё выкинет, так что лучше поговорить с ним наедине.
— Не могли бы вы оставить нас на минутку, буквально на одну минутку?
— Если не можешь уйти из-за денег, я дам тебе, сколько захочешь. Поэтому...
Ах, вот же чёрт. Я невольно вздохнула.
Обновлено: 22.01.2026