Глава 3 — Глава 3

Лес служил убежищем для множества существ, выбравших его своей безопасной зоной, но в то же время он оставался местом предельной опасности. Здесь затаились бесчисленные звери и монстры. Из-за ограниченной видимости никогда нельзя было предугадать, кто и откуда выскочит в следующий миг. Впрочем, именно это делало чащу идеальным местом для охоты. Чхонён долго кружил над лесом, раскинувшимся позади руин. Поначалу казалось, что это лишь небольшая роща – пара деревьев да пучки травы среди скал, – но чем дальше он летел, тем гуще становились заросли. В конце концов все обозримое пространство заполнило бескрайнее зеленое море. Он наблюдал за лесной жизнью с высоты: замечал мимолетные движения диких зверей, изучал повадки уродливых монстров и следил за тем, как они охотятся. «Для ИИ обычных монстров детализация слишком пугающая…» Каждая особь вела себя как истинно живое существо. Даже маленькая белка, прыгающая по веткам, выдавала такое количество поведенческих паттернов, будто за ней стояла реальная жизнь. Чхонён решил больше не воспринимать это место как игру. Последняя слабая надежда на возвращение рухнула, но он не поддался отчаянию. Если опустить руки и сдаться, то все усилия по превращению в дракона пойдут прахом, и он просто нелепо погибнет. «С кого бы начать?» У Чхонёна был всего лишь 1 уровень. Однако его характеристики соответствовали уровню 30 или 40 обычного представителя человеческого вида. К тому же он не был совсем уж безоружным. [Лик Дракона] Пассивный навык. Описание: Драконы, обладая несокрушимой волей, имеют высокое сопротивление к ментальным атакам. Владелец навыка не впадает в отчаяние и способен сохранять ледяное спокойствие, принимая трезвые решения в любых обстоятельствах. [Контроль маны] Пассивный навык. Описание: Драконы рождаются любимцами маны. Тончайший контроль позволяет им окутывать тело энергией, словно доспехом, или создавать волны, чтобы чувствовать окружающие объекты. Мана восстанавливается естественным путем даже во время дыхания. [Драконье дыхание] Активный навык. Расход MP: 1/5 от текущего запаса. Описание: Глубокий вдох аккумулирует чистую энергию маны, которая затем концентрируется в одной точке и вырывается мощным залпом. Из-за колоссальной нагрузки на Сердце Дракона навык требует времени на восстановление. [Драконий страх] Активный навык. Расход MP: от 1 до 3000. Описание: Используя природное величие и контроль маны, дракон распыляет энергию в воздухе, подавляя волю врагов в радиусе действия. Мощь эффекта зависит от количества затраченной маны. [Драконий язык. Уровень 1] (Заблокировано) В его арсенале было всего три доступных умения. И хотя Драконий язык значился закрытым, Чхонён прекрасно понимал, что это такое. Он слышал, что драконы владеют магией, недоступной людям. Это высшее проявление силы, когда само слово, облеченное в волю дракона, обретает материальную форму. Человеку-магу требуются столетия тренировок, чтобы достичь подобных высот, драконы же владеют речениями с самого рождения. Для них магия естественна, как движение конечностей. Драконы – это читерская раса, способная творить заклинания любой сложности, просто понимая принцип их работы. Пусть сейчас он на 1 уровне и слаб, как новорожденный, замок на навыке наверняка скоро падет. Чхонён предположил, что это случится где-то к 50 уровню – времени, когда дракон становится полностью самостоятельным. «Для начала попробую завалить кабана». Кабан – один из самых опасных диких зверей для охоты. Его бездумный напор и сокрушительная мощь отправили на тот свет немало новичков в Next. Но Чхонёну было плевать. Он не чувствовал, что может проиграть. Пролетая над лесом в поисках цели, он заметил внизу массивную тушу длиной около двух метров. «Да это почти монстр». Чхонён невольно изумился: это ж сколько надо было жрать, чтобы вымахать до таких размеров? Цель определена. Он тут же сложил крылья и камнем бросился вниз. Грох! Пыль взметнулась столбом. Кабан замер, когда прямо перед его рылом что-то рухнуло. Ведомый инстинктами, он приготовился к схватке, но когда пыль осела и перед ним предстало существо размером меньше его ладони, зверь лишь фыркнул. Незнакомец выглядел настолько крошечным и хрупким, что казалось, его можно раздавить одним копытом. Для кабана эта малявка была не более чем легкой закуской. Он уже собрался подойти и набить брюхо, как вдруг заметил странность: существо не стояло на земле, а парило в воздухе. [Ур. 19. Дикий кабан] — Слышь, образина, — усмехнулся Чхонён. — Раз я стал маленьким, ты решил, что я легкая добыча? Он непринужденно направил поток маны. Энергия выплеснулась наружу плавно и естественно, словно патока, переливаемая в кубок. Чхонён сам оторопел: этот контроль был совершенным. Куда лучше, чем в те времена, когда он был магом 300 уровня. Сравнивать нынешнее состояние с прошлым было даже как-то неловко. «Для начала – Драконий страх на 500 маны». Раздался жуткий, пронзительный звук, похожий на предсмертный вопль истерзанного зверя. Кабан на мгновение вздрогнул, но никакой другой реакции не последовало. Чхонён понял: сейчас его Драконий страх слишком слаб. Видимо, дело было не только в количестве влитой маны, но и в личной силе заклинателя. Осознав бесполезность дебаффа, он резко отпрянул. В ту же секунду кабан с ревом пронесся по тому месту, где только что стоял дракон. «В моем нынешнем теле прямой удар станет фатальным». Впрочем, подставляться он не собирался. Взмыв вверх, он вцепился в кору дерева. Разъяренный кабан попытался протаранить ствол, чтобы стряхнуть наглеца, но Чхонён ведь был крылатым созданием. Исполнив сальто назад, он стремительно, точно жалящая оса, спикировал на врага. Напитав когти маной, он полоснул зверя по спине. С сочным звуком раздираемой плоти на шкуре кабана остались глубокие борозды. Зверь взвыл от боли и начал неистово метаться. Чхонён, покрывшись холодным потом, снова набрал высоту. Навык вливания маны в когти до боли напоминал «Лезвие ауры», которым владели мастера меча. «А драконы – еще большие читеры, чем я думал». Владеть телом, которое способно свободно использовать Лезвие ауры – предел мечтаний любого воина, – и при этом по желанию колдовать любую магию… Теперь стало ясно, почему драконов называют сильнейшими существами в мире. Не обращая внимания на бешенство кабана, Чхонён сконцентрировал ману в лобной кости и пошел на таран. Удар! Зверя отбросило на пять метров, его копыта оставили глубокие борозды на земле. Не давая противнику прийти в себя, дракон вложил силу в челюсти и, спикировав, вцепился мертвой хваткой в горло. Хруст. Туша кабана тяжело рухнула на землю. Схватка с существом, которое старше тебя на 18 уровней, закончилась пугающе легко и буднично. Чхонён подошел к едва дышащему кабану с довольной ухмылкой. Зверь смотрел на него, сощурив глаза. Еще минуту назад он сам хотел убить этого кроху, а теперь, умирая, глядел с нескрываемой обидой и ненавистью. Чхонёну стало немного не по себе, но чувства вины он не испытал. В детстве он мог расстроиться, случайно раздавив стрекозу, но теперь, то ли из-за пассивных навыков дракона, то ли из-за суровости нового мира, его чувства притупились. Он подошел к туше и перевернул ее. Из ран обильно хлестала кровь. «Предметы не выпадают, что ли?» Зато опыт, судя по всему, начислялся: полоска EXP немного сдвинулась. Немного. Совсем чуть-чуть. — Серьезно? — Проворчал Чхонён. — Я завалил 19 уровень, а вы так жадничаете? Будь он человеком 1 уровня, за такую добычу он бы скакнул сразу уровня на два. Впрочем, поразмыслив, он нашел это логичным. Его «первый уровень» изначально был иного порядка. Чтобы расти дальше, ему требовалось охотиться на существ куда более могущественных, чем те, что были под силу людям. Оставив тушу кабана в кустах, Чхонён отправился на поиски других противников. Белый волк со шрамом на глазу, огромный трехметровый тигр, свирепый медведь, чья шкура была испещрена следами старых ран… Весь день он провел в сражениях с хищниками высшего звена, и в итоге его уровень поднялся лишь на единицу. Теперь он был 2 уровня. — Кошмар, как медленно капает опыт. Три часа охоты на существ, сопоставимых с боссами, а результат – один несчастный уровень. Это было почти издевательство. «Надо переключаться на монстров». Чхонён посмотрел на темнеющее небо. В животе заурчало. Развести огонь он не мог, а значит, о жареном мясе можно было забыть. Есть сырое мясо мешало чисто физиологическое отвращение. Он вспомнил, что в поселениях разумных монстров часто жгут костры. «Пойду-ка я их раскулачу». Припомнив, где поблизости находилась деревня монстров, Чхонён раскрыл крылья и взмыл в ночное небо.