Чхонён решил превратить охоту в этом подземелье в затяжную кампанию. Разом расправляться с целыми группами монстров было слишком накладно, но он рассудил, что если планомерно и кропотливо вырезать их по одному, то накопленный опыт в итоге окажется колоссальным.
Так Чхонён и начал свой пятидневный марафон: на сон он отводил всего по четыре часа в сутки, экономно растягивая заранее припасенную провизию.
— Бинты почти закончились, — пробормотал он.
[Бинты, пропитанные травами феи Юслит x7]
Эти бинты заменяли зелья, позволяя обрабатывать раны на ходу, и пользовались огромным спросом у новичков.
Конечно, по мере роста уровня большинство переходило на удобные и эффективные эликсиры, но Чхонён, к сожалению, был на мели.
Перед самым переходом в Грифн, чтобы прорваться через финальное подземелье, он израсходовал уйму снаряжения, магических камней и инструментов. Потребляя расходники в промышленных масштабах, он в итоге остался с пустыми карманами – запасы зелий иссякли подчистую.
Пусть при переносе с Земли в Грифн в его инвентаре сохранилось почти всё, кроме специфических платных предметов с чисто игровыми механиками, полезного осталось не так уж много.
И как бы хитро и подло он ни избавлялся от высокоуровневых монстров, в локации, стилизованной под поле битвы, найти одинокую цель было задачей не из легких.
Ему уже доводилось сломя голову прятаться в руинах, когда за ним по пятам гналась сотня скелетов-пехотинцев, засыпая стрелами. А когда Глиняный Воин ранга генерала, подобно танку, бросился в таранную атаку, размахивая нелепо огромным мечом, Чхонён всерьез подумал, что это конец.
После каждой стычки он перевязывал раны, медленно восстанавливался и снова выходил на охоту. К пятому дню его уровень достиг 34-го.
«А ведь прогресс идет на удивление быстро», – отметил он про себя.
Это было несравнимо с тем, как он три недели мучился, чтобы кое-как доползти до 27-го. Похоже, из-за того, что он уничтожал монстров, чей уровень втрое превышал его собственный, прирост опыта сравнялся со скоростью прокачки обычных игроков-людей.
Здесь кишели твари самых разных рангов – от начала 60-х до конца 90-х уровней, так что Чхонён мог придирчиво выбирать себе «добычу» в зависимости от обстановки на поле боя.
«Поохочусь так еще дня два», – решил он.
Проведя несколько дней с Ансирэль, он примерно представлял, как долго их группа будет отсутствовать. Хотя это и называлось «предварительной разведкой», для охоты на Кракена были задействованы огромные силы, и по ее словам, дело должно было занять минимум неделю.
Чхонён планировал вернуться как раз к их прибытию. Охотиться дольше было бы слишком изнурительно, так что он сам установил себе эти временные рамки.
Однако жизнь, как водится, редко следует чужим планам. Увлекшись «отстрелом» рядовых солдат, Чхонён на мгновение позабыл, что находится в подземелье.
И о том, как именно здесь появляются Боссы.
Бум! Тудух!
На руины ступил Глиняный Воин, чья тяжесть заставляла землю содрогаться при каждом шаге.
В его глазницах зловеще полыхало алое пламя, а голову венчал шлем с длинным султаном из перьев, возвышающийся над глиняным черепом.
Едва завидев врага, от которого за версту веяло опасностью, Чхонён тут же скрылся из виду. Но воин с самого начала не спускал с него глаз.
[Ур. 148 Глиняный Генерал]
— С ума сойти, это же Босс! — Вскрикнул он.
Только сейчас он вспомнил. На подобных полях сражений, если перебить определенное количество монстров, Босс является лично, чтобы найти виновника. В отличие от обычных подземелий, здесь не люди ищут Босса – Босс сам выслеживает незваного гостя.
Чхонён стремительно взлетел на вершину полуразрушенного здания, пытаясь оторваться, но Глиняный Генерал крушил всё на своем пути, не замедляя шага и неуклонно сокращая дистанцию.
— Дело дрянь, — выдохнул Чхонён.
Сейчас ему с таким не совладать. Даже будучи драконом – без шансов. Совершенно нереально.
Будь у него доступ к базовой магии или запас магических артефактов, еще можно было бы побороться, но с его нынешним хрупким тельцем юного дракона это было самоубийством.
Распахнув крылья, Чхонён на полной скорости рванул к выходу. Если такой Босс появился, он будет преследовать жертву внутри подземелья до самой смерти. Единственный способ выжить – дезертировать наружу.
В подземельях исторического типа Босс исчезает, как только последний захватчик покидает локацию. Выйдя сейчас, он потеряет возможность вернуться сразу.
Он это понимал, но какой бы ценной ни была экспа, жизнь дороже. Чхонён без колебаний выбрал отступление.
«С такой скоростью я, пожалуй, оторвусь», – подумал он.
Но, как уже было сказано, судьба любит преподносить сюрпризы.
Стоило Чхонёну нырнуть в оконный проем трехэтажного здания, как прямо перед ним наперерез рухнул железный столб.
— Ой?! — Вскрикнул он.
Извернувшись в воздухе, он чудом уклонился и, ведомый инстинктом, взмыл вверх, кожей чувствуя, как прямо под ним свистнул лезвием ятаган.
В этих краях лишь один вид монстров использовал столь ветхое оружие. Скелеты-воины. Но, судя по небывалой мощи удара, это мог быть только один из них.
[Ур. 145 Призрак Галифресо, командира штурмового отряда 3-й дивизии империи Эснен]
Чхонён побледнел. Прямо у выхода из подземелья преградил путь еще один противник уровня Босса. Скелет в изодранном плаще вонзил ятаган в землю и застыл, источая ледяную пустоту. Весь его вид красноречиво говорил: живым ты отсюда не уйдешь.
Глядя в бездонные провалы пустых глазниц, Чхонён ощутил, как его воля словно вязнет под этим мертвым взглядом.
«Черт… Дожадничался. Надо было уходить раньше. Или вообще не лезть в такое опасное место. Впрочем, неважно». — Он лихорадочно искал выход из ситуации.
«Что делать? Облететь с другой стороны? Нет, сзади поджимает Глиняный Генерал. Сражаться? Но против двоих сразу… Где другие солдаты? Черт, ни одной живой души! А предметы… Сейчас ничего полезного под рукой».
Чхонён стиснул зубы. Призрак Галифресо, закинув ятаган на плечо, медленно двинулся вперед. Доспех на его груди был разбит, обнажая голые ребра, но слабым он от этого не казался.
«Значит, Боссы появляются, если убить равное количество скелетов и глиняных големов…»
По иронии судьбы, Чхонён нападал именно на те отряды, где обе стороны уже сражались друг с другом, так что счетчик фрагов у него оказался идентичным.
Это означало одно: условия призыва обоих Боссов были выполнены одновременно. Трудно было даже осознать масштаб этого невезения.
«В лоб их не взять, остается только отступать…»
Дрожь пробрала всё тело.
Почуяв опасность спиной, Чхонён резко прыгнул, заскочив на крышу соседнего дома.
В то же мгновение тяжелый меч рассек воздух, и колонна, на которой он сидел секунду назад, развалилась надвое.
Если бы не инстинкты, он бы не успел среагировать на этот молниеносный выпад. От осознания того, насколько близко подобралась смерть, сердце бешено заколотилось, а руки мелко задрожали. Хоть он и был ветераном игр, никогда еще его реальная жизнь не висела на таком волоске.
«Нет, спокойно», – приказал он себе.
— Фу-ух, — Чхонён сделал глубокий вдох.
Мысли начали проясняться, пульс замедлился. Лик Дракона – один из его немногих пассивных навыков, который он считал бесполезным, наконец-то сослужил добрую службу, остудив горячую голову.
Спереди – командир штурмовиков 145-го уровня, сзади – глиняный генерал 148-го. Ни шагу вперед, ни шагу назад. И в этой безвыходной ситуации в голове Чхонёна созрел очередной коварный план.
— Постойте, а разве нельзя провернуть то же самое, что и раньше?
Он покосился на преследователей. Оба Босса сверлили взглядом дракончика, забившегося на возвышенность.
Чхонён слегка приоткрыл крылья и приподнялся. В ту же секунду одна из опор здания под ним разлетелась в щепки, и стена поползла вниз. Глиняный Генерал нанес сокрушительный удар кулаком, едва не обрушив весь дом.
Они всё еще видели только Чхонёна. Разделенные двумя зданиями и углом улицы, Боссы пока не замечали друг друга.
С предвкушающей усмешкой Чхонён резко спикировал прямо перед Галифресо. Едва тот замахнулся ятаганом, дракончик метнулся в сторону. Скелет, не желая упускать добычу, выставил клинок перед собой и бросился в атаку.
Чхонён петлял по заваленным обломками улочкам, заставляя Галифресо сбросить скорость, и первым проскочил за поворот. Там его уже ждал Глиняный Генерал, обрушивший свой двуручный меч сверху вниз.
Труп скелета-солдата, валявшийся под ногами, превратился в пыль, но Чхонёну было не до него – он снова взмыл в небо. Сделав в воздухе эффектное сальто, чтобы отвлечь их внимание наверх, он тут же рухнул вниз с противоположной стороны.
Заметив, что цель приземлилась, Глиняный Генерал снова пошел на таран. Неумолимая мощь, сметающая всё на своем пути, вновь пришла в движение.
Грохот, скрежет, треск!
Проламывая стены, круша остатки потолков, столы, рамы и колонны, генерал летел на Чхонёна и, наконец, вонзил меч в цель. Это было окно, на котором дракончик сидел мгновение назад.
Он сжался там, сложив крылья, будто выбился из сил, и Босс вложил всю мощь в этот выпад. Однако Чхонёна там уже не было. Вместо него на острие меча, проткнувшего ребра, заскрежетал челюстями Галифресо.
Скелет трижды дернул черепом, опознавая противника, и, ничуть не заботясь о дыре в груди, полоснул ятаганом, метя в запястье голема. Но Глиняный Генерал, отпустив меч, с невероятной ловкостью отскочил назад. Его красные глаза вспыхнули ярче.
— Угроза. Приоритет один. Обнаружена. Ликвидация. Начать.
Из недр голема донесся механический скрежет. Галифресо в ответ лишь пару раз лязгнул зубами, вырвал застрявший в нем двуручник и отшвырнул его в сторону.
Двигаться ему стало заметно труднее – большинство ребер превратились в крошево. Казалось, он падет, даже не успев толком ответить, ведь тело Глиняного Генерала выглядело куда целее.
«Ну уж нет, я этого не допущу!»
Голем топнул ногой, под стопой вспыхнул магический круг, и он, словно на реактивной тяге, сорвался с места. Галифресо, прижатый к стене, не мог уклониться. Попытка блокировать такой удар ятаганом была худшим решением из возможных.
Но Чхонён решил помочь скелету. Собрав в пасти энергию чистой маны, он выпустил дыхание.
Удар пришелся голему в грудь. Доспех лишь слегка оплавился, но этого хватило, чтобы сбить траекторию рывка.
Бум!
Генерал впечатался в стену. Пользуясь моментом, Галифресо подскочил и отсек ему часть ноги. Однако голем мгновенно вырвался из завала и боковым ударом ноги отбил следующий выпад ятагана.
«Обалдеть. Откуда у голема такая прыть?»
Присмотревшись, Чхонён заметил, что каждое движение Глиняного Генерала сопровождалось магической поддержкой.
Стоило ему замахнуться кулаком, как на запястье возникал кольцевой магический круг, позволяя наносить по десять ударов в секунду, словно из пулемета. Когда Галифресо пытался разорвать дистанцию, в ладони голема вспыхивал малый круг, стреляющий алым лазером. А если ятаган скелета летел по опасной дуге, на пути лезвия возникал синий щит маны.
«Магический голем, значит? Впечатляющая работа».
Даже играя в Next, Чхонён не видел големов с такой филигранной техникой доминирования.
Пусть сейчас он выглядел обветшалым, со множеством трещин, а магические круги то и дело меркли или исчезали из-за износа, в прошлом этот механизм явно был совершенством.
Вероятно, его уровень упал до 148-го только потому, что он веками сражался без ремонта и техобслуживания.
На его фоне боевая мощь Галифресо казалась бледной тенью. Скелет обладал неисчерпаемой выносливостью, но после первого пропущенного удара его движения стали дергаными.
Если бы не своевременная поддержка Чхонёна, он бы давно рассыпался в прах.
Дракончик вмешивался в самый нужный момент: то шел в таранную атаку, окутав тело маной, то выпускал дыхание, когда нагрузка на Сердце Дракона спадала. Благодаря этому тело Глиняного Генерала покрылось сетью трещин, броня была уничтожена, а большинство встроенных заклинаний перестали работать.
Вот голем пытается выпустить ледяной снаряд – и магический круг гаснет. Вот у него подламывается разбитая лодыжка, и он падает. Вот гаснут глаза, и система уходит в перезагрузку.
Наконец, перевес оказался на стороне скелета. Заметив это, Чхонён тут же сменил сторону и выстрелил дыханием в Галифресо.
Грохнуло!
Получив прямой удар в череп, скелет рухнул на колени. Он вскинул голову, глядя на Чхонёна. Существо, которое только что помогало ему, теперь атаковало.
Он бы с радостью прикончил наглеца, но Глиняный Генерал уже обрушил на него град пылающих ударов, вынуждая обороняться.
Битва шла на равных. Стоило одному взять верх, как Чхонён ювелирно восстанавливал баланс. Если один выдыхался, он изводил другого, пока тот не слабел так же сильно.
Оба монстра больше всего на свете хотели растерзать дракона, но в пылу схватки не могли позволить себе отвлечься от врага перед носом.
И вот наступил финал. Ятаган Галифресо насквозь пробил грудь Глиняного Генерала!
Хоть полоски здоровья и не было видно, Чхонён понимал: у голема осталось не больше одного процента.
Глаза дракончика хищно блеснули. Он не собирался отдавать трофей этому мешку с костями. Всё время, пока он мешал им, он тайно восстанавливал силы через дыхание маны. На один-два залпа энергии должно было хватить.
В момент, когда Галифресо выдернул ятаган и замахнулся для решающего удара по шее генерала, с небес ударил лазурный луч, вдребезги разнесший глиняную голову.
Тело голема рухнуло и начало рассыпаться в песок. Галифресо безучастно посмотрел на останки врага, а затем поднял взор на Чхонёна.
Его левая рука была уничтожена, грудная клетка зияла пустотой, череп был разбит наполовину, а одна нога отсутствовала ниже колена.
Даже в таком плачевном состоянии призрак вскинул ятаган, готовясь покончить с драконом. Но в таком виде он не представлял угрозы для полного сил Чхонёна.
Для чего, по-вашему, он так тщательно выверял баланс в их схватке?
Он мешал им, действуя предельно подло, лишь с одной целью: довести обоих Боссов до предсмертного состояния и забрать весь опыт себе. Стянув последние капли маны к голове, Чхонён создал защитную оболочку.
Рассекая воздух, он взмыл ввысь, а достигнув нужной точки, развернулся и камнем рухнул вниз, целясь точно в макушку Галифресо.
Хрусть!
В тот миг, когда череп доблестного командира разлетелся на куски, в ушах Чхонёна один за другим зазвучали системные сигналы.
Обновлено: 23.01.2026