Я простоял перед церковью несколько минут. Вечерний ветерок обдувал мое лицо, принося запахи земли, пыли и чего-то, что каким-то образом напоминало лапшу быстрого приготовления со вкусом курицы. Мой желудок присоединился к протесту, но я проигнорировал его. Фокус. Фокус, Каэн. Это может быть поворотный момент в твоей жизни. Или… начало твоего свободного падения.
Старая церковь вблизи выглядела еще более жалко. Ее стены были потресканы, дверь висела на одной петле, а окна… ну, назовем их «художественно разрушенными». Но хотя все это кричало о бедности и разрухе, почему-то это место не казалось страшным. На самом деле… оно ощущалось теплым. Странно, да?
Моя рука потянулась к двери. Я не открыл ее сразу. Я постучал. Один раз. Два раза. Тишина.
— Привет? — позвал я немного громко. — Есть кто-нибудь?
Ничего.
Я постучал снова.
— Извините. Я ищу… Богиню Гестию?
Все еще никакого ответа. Я тяжело сглотнул. В этом мире нельзя просто так заваливаться к богам. Нельзя просто так вламываться в их дома, как какой-нибудь коммивояжер, продающий зелья. Я знал, что там, в подвале, живет Богиня Гестия. Но хотя мне было любопытно, у меня не хватило духу просто так спуститься туда самому. Я не какой-то варвар. Или вор. Или НПС, который активируется событиями.
Поэтому я ждал. И снова позвал.
— Богиня Гестия?
Затем…
Тук-тук-тук…
Изнутри донеслись легкие шаги. Из маленькой деревянной двери, ведущей в подвал, послышались тихие шорохи… а затем дверь открылась. И то, что появилось, было… Я замер.
Из-за двери вышла молодая девушка — или, точнее, невысокая фигура, которую легко можно было бы принять за ребенка, если бы не присмотреться. Ее длинные черные волосы были завязаны фирменными синими резинками, ее сапфировые синие глаза искрились, как озеро, скрывающее тайны… и, ну, как бы это сказать вежливо?
Арбузы.
Я имею в виду… действительно большие. Совершенно непропорциональные ее крошечному телу. Я знаю, что мир аниме полон чудес, но увидеть это вживую было все равно что наблюдать, как законы физики выбрасываются в окно.
Но самое поразительное в ней была не ее внешность. Это была ее аура. То, как она шла, ее улыбка, как она двигалась, положив руки на бедра — все излучало одно: уверенность. Но также… одиночество.
— Кто ты? — спросила она весело, хотя и немного настороженно. — Ты заблудился? Или ты перепутал церковь?
Я поднял руку, наполовину нервничая.
— Эм, нет. Я пришел сюда… ища Богиню Гестию.
— Я Гестия! — воскликнула она, похлопывая себя по груди — большая ошибка, потому что ее «арбузы» подскочили, как церковные колокола на фестивале. Я рефлекторно отвернулся, чувствуя себя немного неловко.
— О, э-э, я… меня зовут Каэн, — сказал я нервно. — Я только что прибыл в Орарио. Я ищу Фамилию… и… да. Я нашел это место.
Гестия несколько секунд смотрела на меня. Ее глаза сузились, словно анализируя. Затем она улыбнулась.
— Ты выглядишь честным. Хотя немного наивным.
— …Спасибо?
Она вышла из подвала, затем села на шаткий деревянный стул у стены.
— Итак, Каэн, — сказала она, скрестив свои маленькие ножки. — Хочешь присоединиться к моей Фамилии?
Я на мгновение заколебался.
— Я… могу я сначала спросить, есть ли… другие члены?
Выражение ее лица мгновенно изменилось. С веселого на несколько мрачное, как пламя, которое внезапно потускнело.
— …Пока нет, — тихо сказала она. — Я… все еще одна.
Я посмотрел на ее лицо. Ее взгляд опустился, улыбка, расцветшая раньше, теперь увядала. Даже ее руки, которые были активны раньше, теперь лежали неподвижно на коленях. Как будто она слышала этот вопрос тысячу раз.
— Они говорят, что я слишком бедна. Нет базы. Нет репутации. Нет привлекательности.
— У тебя есть… — Я чуть не сказал «арбузы», но спас свою социальную жизнь и сдержался.
— …присутствие, — сказал я. — Ты богиня. Этого достаточно.
Она тихо, горько рассмеялась.
— Присутствия недостаточно в этом городе. Авантюристам нужна сила, удобства и… деньги. У меня есть только благие намерения и энтузиазм. Но намерения не могут набить желудки, верно?
Я молчал. Было такое чувство, будто я наблюдаю за тем, кто очень старается, но мир продолжает его отвергать. И это чувство… было знакомым.
— Ну что? — тихо спросила она. — Все еще хочешь быть авантюристом из такой бедной Фамилии, как моя?
Я посмотрел на нее. Затем кивнул. Учитывая, что у нее сейчас не было выбора, только Фамилия Гестии могла принять меня.
— Если это только ты… я не против. К тому же, после того, как меня отвергли почти все боги, думаю, пришло время попробовать что-то, что не имеет смысла.
Ее глаза расширились.
— Ты серьезно?
Я снова кивнул.
— Да.
Внезапно она вскочила со стула.
— ДААААААА!!!
Она завизжала, прыгая, как ребенок, только что получивший конфету, даже умудрилась врезаться в маленький столик, который тут же без сопротивления рухнул. Она подбежала ко мне, обняла меня — или, точнее, врезалась в меня своими «арбузами». Я чуть не задохнулся.
— Спасибо, Каэн! Спасибо! Ты не знаешь, как долго я этого ждала!
— Я-я тоже… счастлив… — ответил я, наполовину задыхаясь.
Она отпустила меня, затем схватила за руку.
— Пойдем! Пойдем! Начнем церемонию Фальны!
— Э? Сейчас?
— Конечно! Ты мой первый авантюрист! Я все приготовила!
Она привела меня в свой подвал. Маленькая, теплая комната, немного душная, но чистая. Посередине были кровать и стол. Меня встретил запах старого дерева.
Я медленно снял рубашку и лег лицом вниз на кровать, как было велено. Я услышал, как Гестия тихо откашлялась.
— Хорошо… Я начинаю.
Ее рука коснулась моей спины. Это было… тепло. Будто нежный поток энергии проникал в мою кожу. Затем что-то начало формироваться там. Система. Идентичность. Я был… частью этого мира теперь.
— Готово! — весело сказала она.
Я сел, и она протянула мне мой статус на листе бумаги.
Панель статуса Уровень: 1 Фамилия: Фамилия Гестии СПОСОБНОСТИ Сила: I-0 | Выносливость: I-0 | Ловкость: I-0 | Ловкость: I-0 | Магия: I-0 СПОСОБНОСТИ РАЗВИТИЯ Нет НАВЫКИ 『Инстинкт выжившего』 Тип: Пассивный навык Эффект: Обеспечивает небольшое усиление способностей обнаружения опасности и реакции на угрожающие ситуации. Эффект увеличивается с опытом жизни или смерти. Описание: Навык, который кажется простым для выживания, но обладает большим потенциалом, когда оттачивается экстремальными переживаниями.
Я уставился на бумагу.
— …Инстинкт выжившего, да?
Я не знал, гордиться мне или… чувствовать себя высмеянным системой этого мира. Но, честно говоря, этот навык… был очень похож на меня. Очень человеческий. Не зрелищный, но важный. Если я использую его хорошо, это может спасти мне жизнь.
— Хорошо, правда? — гордо спросила Гестия, как будто сама создала этот навык.
Я кивнул.
— Да. Это… действительно полезно.
Мы некоторое время сидели на кровати. Гестия смотрела на меня сверкающими глазами, и на мгновение я увидел в ее взгляде настоящую надежду. Не только потому, что у нее появился член, но и потому, что она могла поделиться своей жизнью с кем-то. Наконец-то.
— Спасибо, Каэн, — тихо сказала она.
Я улыбнулся.
— И спасибо, что приняла меня.
Я внезапно вспомнил, что должен был зарегистрироваться в гильдии после получения фамилии.
— Теперь… я должен пойти в гильдию. Сообщить о моей регистрации.
Она быстро кивнула.
— Да! Не забудь взять свой статус! И… будь осторожен по дороге!
Я снова надел рубашку, затем встал. Я посмотрел на Гестию на мгновение, прежде чем выйти.
На улице уже стемнело. Городские огни начали загораться. И я, впервые с тех пор, как пришел в этот мир, почувствовал себя так, будто… у меня есть дом. Хотя в деревне у меня тоже был загон — то есть, дом. Но почему-то это чувствовалось по-другому.
Отбросив тревожные мысли, я направился к гильдии.
Обновлено: 10.04.2026