4:00 AM – Церковь Гестии, Орарио
Вот вам факт, который вы должны знать о пробуждении на рассвете: человеческое тело не создано для этого дерьма. А мое тело? Оно протестует самым очевидным образом.
Небо за окном все еще было темным, когда я медленно открыл глаза, окутанный тонким туманом, который накрывал Орарио, как помятое одеяло. Рассветный воздух кусал мою кожу неприятным холодом, но, по крайней мере, он был достаточно освежающим, чтобы не дать мне снова заснуть.
Боль.
Все мое тело чувствовало себя так, будто его использовали как боксерскую грушу для тролля. Моя спина была жесткой, как доска, руки и бедра невыносимо болели. Даже пальцы казались тяжелыми, как опухшие сосиски.
— Нннгх… — Мой первый звук за утро. Очень элегантно.
Я попытался встать, но что-то было не так. На моей груди лежало что-то тяжелое. Точнее, два чего-то, которые были… о. О нет. Что-то мягкое, теплое и очень… ОЧЕНЬ… удушающее! Я не мог дышать! Как будто меня засыпало лавиной, но лавиной очень… высокого качества?
Не раздумывая, моя рука рефлекторно потянулась, чтобы оттолкнуть «горы», давящие на меня, и…
— Хааааамм… Нгггхх…?
Хм? Моя голова была полна вопросительных знаков, почему этот звук напомнил мне фильм из моей прошлой жизни. Фильм про жеребца, который я так и не досмотрел! Этот звук на секунду остановил мое сердце. Я почувствовал, как что-то медленно извивается на мне, и когда мои глаза посмотрели вниз…
Богиня Гестия.
Она крепко обнимала меня, уткнувшись головой… э, то есть моя голова была зарыта между ее двумя… священными горами. Ее дыхание было теплым на моих волосах, ее лицо мирным, как у ребенка, только что попившего молока.
— Каэн-кун… не уходи… продолжай обнимать меня… — пробормотала она во сне, крепко обхватив мою голову.
А моя рука? Все еще верно держала… что-то очень мягкое и податливое. Мое лицо тут же вспыхнуло. В моей голове кричал голос: «ТАК МЯГКО!» Но, конечно, я не мог на самом деле кричать. Меня, вероятно, обвинили бы в бесстыдстве, или, что еще хуже, я стал бы заголовком: «Авантюрист-новичок получил пинок от Богини за безнравственное поведение».
Подождите. Что, черт возьми, я делал? Это было похоже на хранение сокровища без разрешения! Хотя… и это очень важно, очень неохотно, мой здравый смысл сумел победить мои примитивные инстинкты. С супер осторожными движениями я убрал руку и осторожно сдвинул крошечное тело богини. Она тихо вздохнула, но не проснулась. Вместо этого она еще больше свернулась калачиком, как кошка. Ее одеяло соскользнуло, и…
Я рефлекторно развернулся со скоростью света. Не смотри, Каэн! Не смотри! Но у этих глаз свой собственный разум. Всего лишь взгляд, только взгляд. Я увидел нечто, что заставило мое лицо покраснеть, как вареный краб. Богиня Гестия спала в очень… нестратегической позе. Ее одежда задралась, открывая… ну, вы можете себе представить. Это невинное лицо мирно спало, словно ей не было никакого дела до мира. Как свинья, наевшаяся кукурузы до отвала.
Закрыв глаза, я поправил одежду богини Гестии, и во время этого чувствовал себя замученным. Я был одиноким ослом в моей прошлой жизни, у которого даже не было девушки, а теперь я вижу то, чего не должен видеть. Тем более что она богиня… Очевидно, ее нельзя сравнивать с человеческими женщинами.
Поправив одежду богини Гестии, я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свое сердце, которое билось, как барабанщик дэт-метала. Хорошо, что богиня Гестия не проснулась. Если бы она узнала, что я прикоснулся… к ее драгоценным активам, не лучше ли мне было бы просто собрать вещи и неохотно попрощаться с Орарио? Я отбросил эти безнравственные мысли подальше.
Я попытался перенаправить свои мысли на позитивные вещи. Например, на наш вчерашний разговор о мечтах, целях и моем намерении стать чем-то большим, чем просто бедный авантюрист-новичок, у которого ничего нет.
Никаких читов. Никаких внезапно появляющихся особых способностей. Никакого богатого спонсора, который будет финансировать мою жизнь. Все, что у меня есть, это… решимость? Или усердие? Запутался в выборе между этими двумя. Наконец, я решил: и то, и другое! Без читов, как у типичных исекайных протагонистов, у меня есть только решимость и усердие. Ну, по крайней мере, это более реалистично, чем внезапно стать сверхсильным, съев 10000-летний женьшень. Но даже если я так говорю, я, очевидно, завидую. Они могут счастливо наслаждаться своей жизнью в другом мире. Хотя я завидую, я не так уж и завидую. Однако, пока я счастлив, небольшая проблема не имеет значения.
Я медленно встал, потягивая свое затекшее тело, издавая «хруст-хруст» от протестующих суставов. Затем взял немного воды из угла комнаты. На вкус она была пресной, но достаточно освежающей.
Взяв свое начальное снаряжение, потрепанную тканевую броню, данную гильдией, которая выглядела как дешевый костюм для косплея, и простые, также самодельные, оружия. Я вынул свой начальный меч из ножен. Никакого героического блеска. Никакой мистической ауры. Просто обычный меч, достаточно острый, чтобы убивать гоблинов. Вчера, после того как я использовал его, чтобы убить несколько гоблинов, лезвие уже было полно мелких царапин, которые почему-то казались красивыми. Но что меня смутило: это обоюдоострый меч, но почему только одна сторона действительно острая? Похоже, кузнец был равнодушен, когда делал его. Или, может быть, он был убит горем, преследуя крайний срок заказа.
Положив меч обратно в ножны, я взглянул на кровать. Гестия все еще крепко спала в… творческой позе. Ее ноги раскинуты, как у морской звезды, волосы растрепаны, словно ее задел мини-торнадо, губы слегка приоткрыты. Одна рука сжимала подушку, как будто это была самая драгоценная подушка на свете. Если бы мне не нужно было идти в подземелье, возможно, я бы отпихнул эту подушку и занял ее место. Но, к сожалению, время — деньги, а моих денег уже было так мало, как волос на лысой голове. Хотя вчера я получил деньги, их все равно было недостаточно, чтобы купить новое оборудование.
Невинное лицо Богини Гестии во сне, совершенно беззащитное. Богиня, которая невинно доверяла мне, незнакомцу, который внезапно появился, прося присоединиться к ее фамилии. Я не могу ее разочаровать.
Я положил половину заработанных вчера валисов на маленький столик, затем написал записку:
[Иду в Подземелье. Не волнуйся, Богиня. –Каэн]
Мой почерк довольно аккуратный, хотя иногда я путаюсь в том, что пишу. Хорошо, что я усердно учился писать в деревне. Было бы неловко, если бы я мог читать, но не мог писать, как уметь есть, но не жевать.
После того, как все было готово, я медленно открыл дверь церкви и вышел. Холодный воздух тут же встретил меня, заставив вздрогнуть.
По дороге в подземелье
Небо Орарио все еще было темным, как когда я жил в деревне. Несколько магических ламп светились на улицах, тусклые, как старые звезды, уставшие сиять, но все еще заставляющие себя существовать. Улицы еще не были оживленными. Только лишенные сна, переутомленные и слегка не в себе были в этот час: старушка, открывающая хлебную лавку дрожащими руками (может быть, от холода, а может, от возраста); торговец, толкающий тележку, полную свежих овощей, и несколько авантюристов, только что вернувшихся из подземелья с усталыми лицами и одеждой, покрытой кровью. Они коротко взглянули на меня, затем тут же проигнорировали. Я был слишком обычным, чтобы привлекать внимание… не крутой, не красивый, не таинственный. У меня не было лица, которое говорило бы: «Иди и навлеки на меня неприятности». Просто авантюрист-новичок, который выглядел особенным. Однако, вероятно, в Орарио много таких авантюристов, как я.
Во время путешествия я заметил множество торговцев, прибывающих и отбывающих из Орарио. Некоторые только что приехали с караванами, некоторые готовы уехать с лошадьми, тянущими их повозки. Наконец ответил на вопрос, который меня мучил: почему днем редко видишь конные караваны? Оказывается, они работают на рассвете, когда улицы пусты. Тоже умно.
Не осознавая этого, мои шаги привели меня в центр Орарио. Вавилонская Башня высокомерно возвышалась в темноте, как гигантская палка, пронзающая небо. Или как средний палец гиганта, показывающий жест богам выше. Вход в подземелье находился прямо под ней.
Я прибыл на этот двор. Всего лишь несколько авантюристов, в основном выходящих из подземелья, а не входящих. Они несли мешки с магическими камнями или раны, перевязанные бинтами. Некоторые даже хромали с помощью своих друзей. Обычное зрелище в Орарио.
Я глубоко вздохнул и хлопнул себя по щеке, чтобы избавиться от сонливости. Этот хлопок был достаточно громким, что несколько авантюристов оглянулись с выражением: «Что с этим парнем не так?»
— Пошли, — прошептал я себе. — Время быть бедным со стилем.
Эм, то есть время становиться сильным со стилем.
Вход в подземелье
Мои шаги тихо отдавались эхом, когда я спускался по лестнице на первый этаж. Каменные стены встретили меня сыростью и холодом. Свет сверху исчез, тьма начала подкрадываться. Температура резко изменилась. Холодный воздух пронзал, запах мокрой земли, смешанный с кровью и смрадом монстров, заставил мой нос протестовать. Серьезно, эти монстры просто срут повсюду?
Вдали я слышал шаги и странные эхом отдающиеся звуки, похожие на шепот призраков, жалующихся на жизнь. Никакого естественного света. Только тусклый свет от маленьких светящихся камней, встроенных в потолок, как измученные звезды. Я крепко сжал свой меч. Мое лицо начало становиться серьезным или, по крайней мере, пыталось выглядеть серьезным. Трудно, когда твое обычное выражение лица выглядит как у потерянного ребенка в торговом центре. Нет, я не потерянный ребенок, ладно.
Мои глаза медленно привыкали к темноте. Первый этаж. Светло-голубые стены, которые выглядели спокойно, но за этим спокойствием монстры могли появиться в любой момент, как счета за электричество в конце месяца. И сегодня, поскольку я пришел супер рано, монстров, таких как гоблины и кобольды, должно быть еще много. Вот почему я проснулся на рассвете, еще до того, как запели петухи: подземелье еще не было «очищено» другими авантюристами. Я знаю, что без особых навыков, таких как у Белла, которые могут ускорить рост, я могу полагаться только на количество гоблинов. Эксцелия от одного гоблина мала, но если их много, это прилично. Как мелочь. Одна ничего не значит, но если собрать, можно купить хлеб.
Это моя блестящая стратегия быстро достичь второго уровня: прийти раньше, чем появятся другие авантюристы. Возможно, мои действия могут разозлить других авантюристов. Представьте себе, прийти в подземелье, а на первом этаже нет монстров, мгновенное плохое настроение. Но, эй, жизнь — это соревнование. Если ты опоздал, это твоя вина. Не вини тех, кто более прилежен.
С серьезным выражением лица (которое, надеюсь, не выглядело как запор) я заметил свою первую цель. Пять. Нет, шесть гоблинов. Они шли группой, как мотоциклетная банда, красные глаза светились в темноте, острые зубы, как пилы, слизистая зеленая кожа, которая была очень неаппетитной. Еще не осознавали моего присутствия. Хорошо. Моя рука крепче сжала меч. Мое сердце начало быстро биться, то ли от волнения, то ли от страха, я не был уверен. Сражаясь с этими гоблинами, я был очень осторожен, так как они были сгруппированы. Двух рук недостаточно, чтобы сражаться с двенадцатью руками.
— Пошли, — тихо прошептал я. — Закончим это быстро, пока не пришли другие авантюристы и не поняли, что я уже забрал их долю.
С одним быстрым шагом, который, надеюсь, выглядел героически, я бросился в темноту. Гоблины посмотрели на меня с загадочными улыбками, которые были немного жутковатыми.
Начнем, подумал я, поднимая свой меч. Первый день станет моим первым шагом к доминированию на первом этаже.
Обновлено: 10.04.2026