Расставшись с Эйной-сан и Богиней Гестией, я снова стоял перед Вавилонской башней. Снова уставился на вход в Подземелье, который зиял, как какая-то гигантская пасть, готовая поглотить меня целиком.
Мой желудок был полон. Моя энергия была на максимуме. И… впервые с тех пор, как я приехал в Орарио, я чувствовал себя… как-то взволнованно. Нет, не просто «взволнованно». Я был супервзволнован.
Моя правая нога шагнула первой — какая-то странная привычка, которую я подхватил неизвестно откуда. Может быть, это просто привычка, может быть, это потому, что я из тех людей, кто любит рутину. Как люди, которые должны спать на левой стороне кровати, или кто всегда стучит три раза, прежде чем войти в комнату.
Прежде чем спуститься по спиральной лестнице в глубины Подземелья, я на секунду оглянулся. Башня тянулась высоко вверх, яркий солнечный свет отражался от ее сторон.
…Затем я покачал головой. Зачем я оглядываюсь? Это глупо.
Не знаю, почему-то я вдруг начал думать обо всем, что произошло с тех пор, как я приехал в Орарио. Начиная со встречи с Эйной и Богиней Гестией. Я знаю Эйну-сан всего один день. И Гестию-сама… да, тоже один день. Даже не больше. Так почему же в груди так… странно?
Это потому, что Эйна-сан слишком добра? Она обращает на меня внимание, как будто… как будто я действительно важен. Но полноте. Я знаю, что это не потому, что я особенный. Может быть… это потому, что я низкого роста? Мой рост сейчас 160 см. Я знаю, потому что меня измеряли в деревне, когда мне было 16. С тех пор прошел год, и я не думаю… я не сильно вырос. Черт. Эйна-сан 164 см, если я не ошибаюсь. Даже Белл Кранел был выше меня, когда прибыл в Орарио. И мне… Каэну, главному герою моей собственной жизни, приходится смотреть вверх каждый раз, когда я с ней разговариваю.
Может быть… ей меня жаль? Она видит во мне какого-то маленького ребенка? Как несчастного маленького братишку, потерявшегося в большом городе?
Я вздохнул. Что я могу с этим поделать? Горькая реальность такова… мне действительно не хватало ежедневного белка. В моей деревне еда была не о питании. Важно было наесться. Белок? Ха! Роскошь. Моя любимая еда тогда была кукурузная каша и соленая рыба. Если был вареный яйцо впридачу, это уже был пир. Деревенские жители не едят пшеничный хлеб, они едят рис! Мой период роста просто прошел так, поглощенный солью и дешевыми углеводами.
Так что, может быть… это результат. Период роста прошел так, без какого-либо бонуса к росту. Действительно… удручающе. Я могу только надеяться, что после жизни в Орарио мой рост как-то увеличится, еще есть надежда стать выше.
Я чуть не рассмеялся над собой, но то, что вышло, больше походило на раздраженный стон. И тут из-за стены появляется гоблин. Я смотрю на этого уродливого гоблина. Существо смотрит на меня своими круглыми темными глазами, поднимая длинную кость, как дубину.
…Не вовремя, дружок.
Я шагнул вперед с невозмутимым выражением лица.
— Извини, Гоблин. Я сегодня чувствителен.
Один удар. Прямо. Быстро. Прямо в шею. Зеленое существо рухнуло и тут же превратилось в пепел. Выпал маленький магический камень и заблестел. Я подобрал его. И… стал искать следующую добычу.
Не знаю, сколько гоблинов и кобольдов я встретил. Время летит быстро, когда твои эмоции сосредоточены на одном: выплеснуть разочарование законным способом.
Каждый раз, когда я вижу этих монстров, тут же всплывает образ моего низкого роста. Эйна-сан приходится немного наклоняться, когда она со мной разговаривает. Богиня Гестия, которая оказывается всего на несколько сантиметров ниже меня.
— Тц!
Мой меч движется быстрее обычного. Жестче. Кобольд передо мной даже не успевает поднять когти, прежде чем его голова отделяется от тела.
СЛЭШ! СЛЭШ! СЛЭШ!
Три гоблина пытаются окружить меня? Готово за считанные секунды. Возможно, снаружи я выгляжу как обычный авантюрист, но сегодня… я машина для истребления гоблинов в гневных глазах гоблинов.
— Обед был плотным, поэтому энергия бьет ключом, — бормочу я, вытирая пот со лба. — Плюс… разочарование. Смертельное сочетание.
Из-за угла коридора появляется еще одна группа кобольдов. Пятеро. Обычно я бы немного отступил, спланировал стратегию. Но не сегодня.
— Ну же!
Я побежал к ним. КЛЭНГ! Коготь кобольда сталкивается с моим мечом. Я толкаю изо всех сил, заставляя кобольда пошатнуться. УДАР! Прямой удар пронзает его грудь.
Четверо осталось.
Второй кобольд прыгает сбоку. Я разворачиваюсь, мой меч следует за движением тела, как смертоносный танец. СЛАЙС!
Трое осталось.
Два кобольда атакуют вместе. Я уклоняюсь влево, позволяя им столкнуться друг с другом, затем атакую сзади. СЛЭШ! СЛЭШ!
Один остался.
Последний кобольд, кажется, испугался. Он отступает, издавая слабые рычания.
— Не бойся, милашка, — говорю я, медленно наступая. УДАР!
Готово. Я стою посреди пепла монстров, собирая магические камни автоматическими движениями. Мои руки движутся, но мысли блуждают.
Действительно ли Эйна-сан заботится обо мне? Или я просто какой-то жалкий новичок-авантюрист, вызывающий сочувствие? Неужели Богиня Гестия… ей стыдно иметь члена фамилии такого низкого роста? Если это Богиня Гестия, мне кажется, она не такая, да, не такая. Какая бы она ни была, она хорошая богиня.
— Аргх! Хватит думать глупости!
Я кричу в пустой коридор. Мой голос эхом отдается, затем исчезает, поглощенный тьмой.
Обновлено: 10.04.2026