*Бум!!!*
Наруто взмыл в воздух.
Расенган в его правой руке с силой врезался в летящий комок грязи. Вращающийся шар чакры при контакте с жидким телом высвободил чудовищную разрушительную силу, разорвав слизь на куски и разбрызгав ее во все стороны.
Попав на деревья, грязь мгновенно разъедала кору, покрывая её толстым слоем инея.
Услышав крик Жаня, Наруто, используя инерцию от удара, развернулся в воздухе. Пальцы левой руки молниеносно выхватили из подсумка три сюрикена. Не раздумывая, он метнул их туда, где ощутил колебание воздуха за спиной.
*Вжух!!! Вжух!!! Вжух!!!*
Сюрикены, пущенные с огромной силой и вращающиеся с бешеной скоростью, разнесли вязкий ком грязи прямо в воздухе.
Движения были плавными и отточенными.
Ошметки слизи разлетелись в стороны.
Один маленький черный сгусток просвистел мимо лица Жаня, словно пуля, и врезался в землю.
Он ударил прямо рядом с ним.
Взрыв ледяного пара — и в земле образовалась разъеденная кислотой дыра.
Жань в панике отполз и вскочил на ноги, сердце колотилось где-то в горле.
Услышав новые шорохи в траве вокруг, он заорал:
— Еще есть!!!
У них не было времени перевести дух.
Из кустов выпрыгнули еще четыре таких же сгустка грязи, окружив их плотным кольцом.
Жань и Наруто оказались спиной к спине.
На реакцию у Наруто оставалось меньше двух секунд.
Глядя на летящие с четырех сторон комья слизи, Наруто присел и холодно хмыкнул. Ситуация явно вышла из-под контроля.
Учитывая необычную атаку и подпитку от природной энергии, этого мутанта можно было смело повышать до ранга С, уровня чунина.
Жань, уже видевший мощь этой грязи, сделал всё, что мог, предупредив напарника. Для новичка это был максимум.
Если бы только Шаринган активировался! Видеть в темноте сейчас было бы бесценно.
За одну секунду...
Наруто принял решение.
Два куная вылетели из его подсумка и вонзились в стволы деревьев метров пяти высотой, стоящих слева и справа.
*Дзынь!!!*
В темноте натянулась тонкая стальная леска, привязанная к рукоятям, издав характерный звук.
Наруто снова схватил Жаня за пояс, сконцентрировал чакру в ногах и мощно оттолкнулся, прыгая вверх, к натянутой на высоте двух метров проволоке.
*Бум!*
Едва их ноги оторвались от земли, четыре комка грязи столкнулись в центре, взорвавшись отвратительным фонтаном черной жижи.
Приземлившись на леску, Наруто не остановился. Легко оттолкнувшись носком от тонкой струны, он вместе с Жанем взмыл еще выше, к ветвям на пятиметровой высоте.
Тайминг был идеальным.
Секунду спустя после того, как они приземлились на толстую ветку, внизу снова началось движение.
На этот раз столкнувшиеся комья не взорвались холодом и кислотой.
Напротив, они слились воедино, превратившись в бесформенную жидкую массу, которая беззвучно, но стремительно метнулась вверх по траектории беглецов.
Слившийся монстр в слепой ярости врезался прямо в натянутую Наруто леску.
Вязкая жижа, не способная зависнуть в воздухе, была аккуратно разрезана стальной нитью надвое.
*Пшшш!!!*
Боль от разрыва пронзила тело мутанта, и пронзительный визг огласил ночной лес.
На верхушке дерева.
Хотя в темноте Наруто ничего не видел, его острый слух позволил ему примерно понять, что произошло внизу.
— Оно сдохло?
Жань, вцепившись в ветку, осторожно выглянул вниз.
Пять метров — это уже выше его предела страха высоты. Тот факт, что он стоял на скользкой ветке без страховки и у него не подкашивались ноги, уже был достижением.
Наруто не ответил. Сжимая кунай в правой руке, он пошарил левой в подсумке и издал беспомощный вздох.
Жань прекрасно понял, что означает этот вздох в такой момент.
Но он промолчал, чтобы не мешать Наруто думать.
В темноте...
Двое неподвижно стояли на высокой ветке.
Эта захватывающая охота...
Роли охотника и жертвы поменялись в одно мгновение.
Жань быстро восстановил сбившееся дыхание и попытался проанализировать ситуацию. Для бывшего отаку без боевого опыта это было сложнее, чем писать по десять тысяч знаков в день под дулом пистолета.
— Идет!!!
Едва Жань погрузился в размышления, тревожный крик Наруто вернул его в реальность. Он завертел головой, но не увидел в воздухе никаких теней.
В спешке Наруто схватил Жаня за плечо, собираясь сменить позицию, раз их обнаружили. Но, уже прыгнув, он почувствовал, что рука отяжелела. В сердце кольнуло недоброе предчувствие.
Время словно замерло.
Жань с ошеломленным лицом попытался оттолкнуться, но его ноги намертво приклеились к ветке. Вязкая сила тянула его вниз.
Только сейчас он понял: мутант продолжал эволюционировать. Он бесшумно, как змея, обвился вокруг ствола и в темноте дождался момента, когда они отвлекутся, чтобы нанести удар.
— На этот раз точно конец!!!
Жаня охватил дикий ужас. Словно демон из бездны схватил его за пятки. Удушающее отчаяние сделало его бессильным.
Снова ударил могильный холод.
Грязь медленно ползла от ног Жаня вверх, покрывая тело.
Вязкий мутант, словно Веном из фильмов Marvel, поглощал его плоть сантиметр за сантиметром.
Каждый захваченный участок тела пронзала боль, холодными иглами вонзаясь в душу.
В то же время Жань чувствовал, как кровь в жилах замедляется, словно включили замедленное воспроизведение. Сердце билось всё реже.
Смерть дышала в лицо.
— Хе-хе-хе...
На грани гибели Жань услышал издевательский смех мутанта.
Надо сказать, это «хе-хе-хе» в такой момент бесило неимоверно.
Но у Жаня уже не было сил вырваться.
Казалось, мутант изливал свою ярость на стоящего неподалеку Наруто!
А Наруто, застыв на соседнем дереве в нескольких метрах, лишь скрипел зубами и сверлил тварь взглядом, не смея атаковать, чтобы не задеть напарника.
— Вот же ж...
В полумертвом состоянии, словно закованный в лед, Жань, дрожа, с трудом выдавил эти слова. Последняя жалоба на несправедливость судьбы и жестокость богов.
Только попал в новый мир — и сразу смерть. Кому такое понравится?
Слишком реалистично...
Жизненная сила стремительно угасала. Но когда последний цикл кровообращения достиг мозга...
Его дрожащий правый глаз, словно обретя собственную волю, распахнулся. Радужка налилась кровью, и в ней вспыхнула одна томоэ Шарингана.
Чакра в теле внезапно ускорила свой бег, разгоняя застывшую кровь.
Жизненные силы начали возвращаться. Зрение, ментальная энергия — всё словно прорвало плотину, вернувшись к пиковому состоянию первого пробуждения.
— А-а-а-а-а!!!
Жань издал низкий рык. Сжав кулаки, он собрал остатки чакры и направил их на борьбу с ледяной хваткой жидкости.
Мутант, почувствовав внезапный всплеск давления, тут же ослабил хватку. Превратившись в комок слизи, он отпрянул на несколько футов, не желая рисковать.
— Клан Чжао?
Наруто, ощутив яростную чакру Шарингана, не упустил момент. Крепче сжав кунай, он рванулся в атаку на отступившего монстра.
Острое лезвие прочертило холодный след в ночном небе.
Обновлено: 22.01.2026