Дэмион обернулся, чтобы взглянуть на смеющегося у него за спиной человека. Вид у того был суровый: шрамы тянулись от самой макушки лысого черепа вниз, пересекая лицо и уходя на шею. Темная кожаная броня, топор на поясе – Дэмион сразу понял, что перед ним опытный авантюрист.
Насколько помнил Дэмион, вчера этого типа в Ассоциации Авантюристов не было. Большинство присутствующих видели, как Дэмион беседовал с Итаном, а потому не доставляли ему проблем, полагая, что он друг или какой-то родственник Итана Хойта, чей отец был рыцарем C-ранга.
Новоприбывший горлопан был не в курсе, и никто, похоже, не горел желанием его просветить. Посетители Ассоциации либо предвкушали хорошее представление, либо втайне надеялись, что этот крикун проверит на прочность связь Дэмиона с семьей Хойт.
Дэмион проигнорировал мужчину и изучил цены на комплекты снаряжения. Базовый стоил 1 серебро, средний – 3 серебра, а продвинутый – 5 серебра. В целом, цена была невелика, но, судя по словам Итана, эти наборы были тем самым минимумом, который от них ожидался.
— Мне базовый набор, пожалуйста, — сказал Дэмион клерку, не обращая внимания на крикуна.
Клерк принял монету Дэмиона и поставил на прилавок небольшую коробку. Однако, прежде чем Дэмион успел её забрать, горлопан схватил её и начал размахивать над головой. Дэмион повернулся и посмотрел на мужчину, пытаясь выбрать наилучший план действий.
Дэмион был уверен в своих навыках, но перед ним стоял бывалый авантюрист, к тому же они находились в стенах Ассоциации Авантюристов. Дэмион не знал наверняка, но вполне обоснованно полагал, что за драку внутри Ассоциации последуют какие-то санкции. Помня об этом, он решил действовать дерзко.
— Воровство у товарища-авантюриста прямо в офисе Ассоциации Авантюристов? — Произнес он. — Бандиты нынче совсем обнаглели.
Горлопан перестал смеяться и уставился на Дэмиона.
— Слушай сюда, щенок, — сказал мужчина, толкнув Дэмиона в плечо. — Если я чего-то хочу, я это беру, и никакой сопляк-новичок с молоком на губах мне не указ.
— Верни ему набор, Барнс, — робко произнес клерк из-за прилавка.
Барнса, однако, слова клерка совершенно не волновали.
— Значит, Барнс? — Спросил Дэмион, стараясь сохранять хладнокровие. — И как долго, по-твоему, ты сможешь бегать от мага A-ранга?
— Ты не A-ранг, — фыркнул Барнс.
— Нет, но мой учитель – да, — спокойно ответил Дэмион. Ему ничего не стоило прикрыться репутацией госпожи Тефт, чтобы выпутаться из неприятностей. Она бы, наверное, отчитала его, сказав, что нужно учиться полагаться на себя, но здесь и сейчас это был единственный реальный способ вернуть свои вещи и заставить этого крикуна отступить.
— Так я и поверил.
— Это правда, — подтвердил клерк, выводя данные Дэмиона на экран терминала.
Прочитав информацию на экране, Барнс слегка побледнел. Затем он бросил базовый набор выживания на пол.
— Тебе повезло, что ты не стоишь проблем, пацан, — бросил Барнс, вылетая из Ассоциации Авантюристов.
Дэмион подобрал свой набор, пока остальные посетители Ассоциации смотрели на него с благоговением. Все они полагали, что это он цепляется за подол Итана, но теперь казалось, что всё наоборот.
— Отличная работа, парень. Барнс постоянно сюда заваливается и кошмарит низкоранговых. Думает, раз уж стал членом Гильдии Фолкс, то может творить всё, что вздумается, — крикнул один из авантюристов из зоны отдыха.
Дэмион раньше не слышал о Гильдии Фолкс, но это его вряд ли удивляло. Большинство известных ему гильдий были ведущими организациями Белых Зон, вроде Гильдии Рассвета или Гильдии Сердца Дракона. Он даже не знал названий местных гильдий в Саунге.
Гильдии, хоть формально и подчинялись Ассоциации Авантюристов, часто действовали совершенно независимо от её власти. Ассоциация рассылала им уведомления о миссиях, но зачастую города и богатые семьи нанимали гильдии напрямую для особых поручений. Это давало крупным гильдиям возможность обрастать политическими связями и влиянием, что помогало не только становиться больше и сильнее, но и выходить сухими из воды в сомнительных ситуациях.
Все гильдии пеклись о своей публичной репутации, но под поверхностью многие занимались сомнительными делами. Барнс отступил, без сомнения, потому что не хотел рисковать, втягивая Гильдию Фолкс во что-то, что могло бы пролить свет на их темные делишки. Конфликт с носителем A-ранга – любым носителем A-ранга – гарантированно привел бы к этому. Рыцарей или магов A-ранга было не так уж много, чтобы люди пропустили стычку между одним из них и гильдией.
С облегчением поняв, что опасность миновала, Дэмион занял место в зоне отдыха, ожидая ужина. Он не хотел гулять по городу – на случай, если Барнс затаил обиду и захочет устроить проблемы.
Несколько человек в Ассоциации попытались заговорить с Дэмионом. Однако, когда он давал простые или загадочные ответы на их расспросы, особенно касающиеся того, откуда он родом и кто его учитель, они сдавались и оставляли его в покое. Сидя в тишине, Дэмион пожалел, что у него нет с собой книги, и сделал мысленную заметку добавить в свой набор выживания что-нибудь почитать – желательно о свирепых зверях или тренировках в дикой местности.
Когда подошло время ужина, Дэмион получил свою порцию рагу и, поев, отправился на свою койку. Он крепко проспал всю ночь, а утром переоделся в чистую одежду, которую собрала ему мать, и спустился к завтраку.
Завтрак был таким же, как и накануне, так что Дэмион быстро поел и направился на регистрацию торгового каравана. Заметив Итана, стоящего рядом с отцом, он быстро помахал ему рукой, прежде чем пройти отметку.
— Снова грузовик номер два, парень, — сказал мистер Хойт Дэмиону во время регистрации.
Дэмион поспешил к машине и забрался на грузовик, ожидая начала миссии. Оглядевшись, он понял, что сегодня в колонне всего четыре машины. Дэмион предположил, что остальные будут использованы для распределения продовольствия из Бьюфорта по окрестным городам и деревням. Миссия сопровождения в эти локации не отображалась для Дэмиона, когда он проверял терминал Ассоциации, поэтому он справедливо рассудил, что требования для таких заданий выше его F-ранга.
Спустя короткое время Итан забрался на крышу кабины второго грузовика к Дэмиону. Парочка немного поболтала, прежде чем мистер Хойт дал сигнал каравану выдвигаться.
— Я знаю, что мы здесь не просто для охраны грузовиков по пути обратно в Саунг. Что мы везем сегодня? — Спросил Дэмион у Итана.
— Товары, произведенные в местных деревнях – в четвертом грузовике, в первом – особые ингредиенты для артефактов, а во втором и третьем – пассажиры.
— Пассажиры?
— Большинство – беженцы, которые решили переехать, а не отстраиваться заново после волны зверей. Хотя некоторые – просто люди, которые хотели посетить Саунг и готовы потерпеть неудобства вместо того, чтобы арендовать транспорт получше.
— Люди экономят, где могут, полагаю, — ответил Дэмион. — А что за особые ингредиенты в первом?
— Части свирепых зверей, ядра демонических зверей, редкие руды. Всякая всячина для создания артефактов. Большинство ремесленников покинули Бьюфорт и перебрались в Саунг, поэтому Ассоциация Авантюристов переправляет туда основную часть их запасов. Нет смысла позволять всему этому пылиться на складе.
Обновлено: 23.01.2026