— Поздравляю, — произнесла госпожа Тефт после того, как Дэмион нанес огненный рубящий удар по тренировочному манекену. — Сила этого удара составила 108 единиц магии.
— Наконец-то, — выдохнул Дэмион, в изнеможении рухнув на землю. — Значит, теперь я могу взять миссию в Ассоциации Авантюристов, верно?
— Верно, — ответила госпожа Тефт. — Пока твоя магия запечатана, я мало чему еще могу тебя научить. Теория без применения на практике принесет лишь разочарование. Теперь тебе нужен опыт и возможность отработать все, что ты узнал.
— Как думаете, какую миссию мне стоит взять первой?
— На твоем ранге выбор невелик. Я бы посоветовала начать с миссии по сопровождению или групповой охоты. Это поможет тебе набраться опыта авантюриста, необходимого для одиночных заданий.
— Вы не пойдете со мной?
— Я маг A-ранга. Если я отправлюсь на миссию с тобой, тебе не зачтут выполнение. А брать тебя на свои задания я не могу – это слишком опасно для тебя.
— Вы сходите со мной завтра, чтобы помочь выбрать? — Спросил Дэмион, внезапно занервничав от перспективы своей первой миссии.
— Разумеется. Встретимся в Ассоциации Авантюристов завтра в обычное время.
Достигнув цели, поставленной госпожой Тефт, они вернулись в город. Дэмион отправился домой, чтобы отпраздновать успех с родителями, а госпожа Тефт направилась в кабинет директора Телфера.
— Добрый день, Хельга, — поприветствовал Телфер инструктора Дэмиона, когда та вошла в его кабинет.
— Добрый день, Фредерик, — ответила Тефт мужчине, сидевшему за столом.
— Как продвигается обучение мальчика? До меня дошел слух, что он смог сдать экзамен на лицензию, но для рыцарей.
— Да, Дэмион сдал тест на лицензию рыцаря и только что прошел мою личную проверку. Так что через день-другой он возьмет свою первую миссию.
— Мне казалось, ты говорила, что мальчик – редкий талант именно как маг. Зачем тренировать его как рыцаря? — Усомнился Телфер.
Тефт вздохнула, раздумывая, сколько правды о Дэмионе стоит раскрыть. Мальчик, казалось, знал – или хотя бы подозревал, – почему его магия запечатана, но говорил лишь о том, что печать спадет, когда ему исполнится восемнадцать. Она подозревала, что это связано с родовой травмой, которая должна была навсегда искалечить его каналы маны, но даже это увечье странным образом медленно исцелялось по мере его взросления. Впрочем, это исцеление она приписывала его природному высокому уровню маны. Магия имела свойство естественным образом укреплять и исцелять как магов, так и рыцарей, хотя без лечебных заклинаний эффект обычно был куда более тонким.
— Кто-то запечатал его магическую предрасположенность. Это не дает ему учить заклинания, но он все еще может манипулировать маной в своем магическом ядре, поэтому способен тренироваться как рыцарь.
— Ты можешь сломать эту печать? — Спросил Фредерик, подавшись вперед в кресле.
— Полагаю, пытаться было бы опасно, — ответила Тефт. — Именно эта печать уничтожила тестовый кристалл Торна.
— Это означает как минимум печать четвертого уровня, — произнес Телфер, почесывая подбородок. — Мальчик не сможет помочь тебе вернуть власть в качестве рыцаря.
— Похоже, печать настроена на рассеивание, когда Дэмиону исполнится восемнадцать. Думаю, ее наложили, чтобы он не навредил себе в детстве.
— Да, я помню тот случай. Меня вызывали осмотреть его младенцем. Он смог втянуть ману в свое магическое ядро сразу после рождения и повредил каналы маны в процессе.
— Именно. Думаю, кто-то могущественный заметил его тогда и наложил печать, чтобы уберечь от самоуничтожения.
— Теория не хуже прочих, полагаю, — пожал плечами Телфер. У него были сомнения, но он и правда не мог угадать, что творилось в разуме того, кто достиг S-ранга, или насколько они на самом деле сильны. — Как ты можешь быть уверена, что сумеешь использовать мальчика, если у него действительно есть могущественный покровитель?
— Никто из S-ранга не появлялся, чтобы отговорить меня от его обучения. Кроме того, мне кажется более вероятным, что наложивший печать сделал это из любезности, видя талант ребенка. У обладателей S-ранга нет времени возиться с детьми, они должны сдерживать популяции монстров в Черных Зонах.
— Полагаю, в твоем плане ничего не изменилось? — Спросил Телфер, наливая себе стакан воды.
— Нет. Я объявлю, что мальчик – великий талант, как только ему исполнится восемнадцать, и что Торн намеренно исключил его из набора в Серебряный Шпиль. Этого должно хватить, чтобы меня восстановили. Получив ресурсы Серебряного Шпиля, я смогу продолжить свой путь к S-рангу.
— Что ж, удачи тебе. Скачок силы от A-ранга к S-рангу для меня слишком велик, — сказал Телфер, поднимая шутливый тост за Тефт.
Дэмион вернулся домой, измотанный тренировкой госпожи Тефт, и забрался в теплую ванну. Смыв с тела грязь, он вылез и посмотрел на себя в зеркало.
Из отражения на него смотрели глубокие синие глаза. Дэмион осматривал изменения в своем теле. В пятнадцать лет он полагал, что близок к завершению роста – возможно, остался последний рывок. Дэмион провел руками по рельефным мышцам, заработанным годами тренировок с госпожой Тефт, разминая остатки боли.
Взглянув на прическу, Дэмион понял, что, несмотря на старания матери, его косматые каштановые волосы отбились от рук. Неудивительно, если мама снова захочет подстричь его перед первой миссией. Дэмион решил, что это хорошая идея: длинные волосы имеют привычку мешать в самый неподходящий момент.
С годами, взрослея, Дэмион заметил – без всякого нарциссизма, – что становится привлекательнее родителей. Они не были уродами, но выглядели совершенно обычно. Дэмион не знал, выиграл ли он в генетическую лотерею, или его неуклонно улучшающаяся внешность была еще одним проявлением влияния магии.
Одевшись, Дэмион спустился вниз, где мама как раз накрывала на стол. Дэмион сел рядом с отцом, а мама присоединилась к ним, достав жаркое из духовки.
Дэмион начал есть, как только еда коснулась тарелки. Не только физические тренировки пробуждали аппетит, но и, как узнал Дэмион, занятия магией тоже. А он весь день занимался и тем, и другим.
— Как сегодня прошла тренировка, сынок? — Спросил Калеб, отец Дэмиона.
— Отлично. Госпожа Тефт сегодня снова повысила планку. Заставила уклоняться от ее магических атак, пока я пытался попасть по манекену.
— Звучит непросто, — заметила мама Дэмиона.
— Так и было. Она не использовала против меня сильную магию, но ее водяные шары были очень быстрыми, и увернуться было трудно. Но угадайте, что мне удалось!
— Рассказывай, — подбодрил Калеб.
— Я смог ударить манекен с силой магической атаки в 108 единиц, используя огненный удар мечом. Госпожа Тефт сказала, это значит, что я готов к первой миссии!
— Чудесные новости, сынок, — сказал Калеб, хотя Шэрон, мать Дэмиона, выглядела немного встревоженной мыслью о сыне в диких землях.
— Госпожа Тефт завтра поможет мне выбрать миссию. Сказала, мне стоит брать групповые задания, вероятно, сопровождение для начала. Чтобы я мог освоиться.
— По-моему, отличная идея, — сказал Калеб, беря жену за руку. — А теперь, Дэмион, у нас тоже есть для тебя хорошие новости.
Дэмион поднял взгляд, его глаза на мгновение метнулись от одного родителя к другому, прежде чем мама наконец заговорила:
— У тебя будет сестренка!
Обновлено: 23.01.2026