[Модификатор «Свода гор и морей» активирован. Начинается первичная перестройка персонажа.]
В сознании Ли Чжу медленно развернулся древний свиток. Страницы зашелестели и остановились на одной из них.
Таоте. «Книга гор и морей», «Книга северных гор».
«На горе Гоуу… есть зверь: телом он похож на овцу, лицом — на человека; глаза у него под мышками, зубы тигриные, когти человеческие, голос подобен плачу младенца. Имя ему таоте. Он пожирает людей».
И-и-и!
Вслед за строками на бумаге проступил облик таоте, а рядом послышался плач, похожий на младенческий.
Только сам значок ещё не загорелся.
[Получена кровь таоте. Начинается слияние.]
[Получен талант таоте: Утроба таоте.]
[Утроба таоте: способна проглотить всё сущее и превратить съеденное в питание для собственного тела.]
Когда перед глазами всплыли эти строки, из свитка вырвался луч света и растворился в сознании Ли Чжу.
В ту же секунду его скрутило от чудовищного голода.
Но рядом не было ничего съедобного. Он был тяжело ранен, почти при смерти, ему срочно требовалось питание, а охотиться он никак не мог.
— Да плевать!
Ли Чжу раскрыл пасть, превратился в живой экскаватор и откусил от земли кусок дёрна.
Он прожевал траву вместе с грязью и проглотил всё разом.
Бульк-бульк.
Утроба таоте тут же начала переваривать добычу, вытягивая из земли и травы слабую природную энергию.
Ли Чжу сразу почувствовал, как в тело влилась какая-то непонятная сила.
Питание подействовало!
Он пришёл в восторг. О человеческом достоинстве думать было некогда: что попадалось рядом, то он и грыз.
Время от времени он выкапывал из земли спрятавшихся червей и всасывал их так, будто тянул рисовую лапшу.
— Чёрт, если вкусно — значит вкусно, если невкусно — значит невкусно, но эта земля с травой реально отвратительная!
Не стоит недооценивать волю Ли Чжу к жизни. Если ради выживания надо жрать тухлую грязь, значит, он будет жрать тухлую грязь.
Питания в этом почти не было, но благодаря постоянному пополнению сил раны хотя бы перестали ухудшаться.
Он кое-как дополз до дерева, прислонился к стволу и лёг.
А с другой стороны у драконьей матери в этой кладке был не один Ли Чжу. Вместе с ним яиц было четыре.
Оставшиеся три яйца тоже одно за другим треснули. Из них вылупились дракончик-самец, дракончик-самка и ещё один драконозверь.
— Истинное имя!
Драконья мать по очереди взглянула на трёх детёнышей.
— Золгакс.
— Истириэль.
— Гу-гу-гу…
В истинных именах драконов содержалось драконье наследие.
Пока дракон не умирал, с возрастом он становился только сильнее, а наследия мог пробудить всё больше.
Поэтому многие драконы спали десятками и сотнями лет. А потом просыпались — и всё.
«Драконье наследие получает награду лучшего игрока матча!»
Сам ничего не сделал, а сила выросла до безобразия. И если честно, уже одного этого хватало, чтобы драконам было чем гордиться.
Вот только из-за этого у многих драконов ум оставался на уровне капризного младенца. Даже самые сильные из них часто были просто огромными младенцами с разрушительными способностями.
В обычное время они любили заниматься всякой мерзостью: отбирать сокровища, нападать на дома, похищать принцесс и всё в таком духе.
Неудивительно, что большинство рас пятицветных драконов терпеть не могло.
При этом чем чище была драконья кровь, тем сильнее наследие можно было получить.
В широком смысле драконов существовало много. Самые распространённые — пятицветные: красные, чёрные, синие, зелёные и белые. Это были главные ветви истинных драконов.
Кроме них существовали драконы доброго и законопослушного толка: некоторые металлические, кристальные, драгоценные и прочие.
Иными словами, если в существе есть драконья кровь, в нём есть и наследие.
Но для такого драконозверя, как Ли Чжу, чья кровь была слишком жидкой, единственным доступным наследием оказалось истинное имя.
А у драконозверя, родившегося после него, кровь была настолько слабой, что он не получил даже истинного имени. Он только бессмысленно гукал.
Драконья мать подтвердила истинные имена двух дракончиков, затем осмотрела их драконьи признаки: всё ли на месте, нормально ли сложено тело.
Убедившись, что с ними всё в порядке, она вернулась в пещеру и притащила в зубах жирную гнилую рыбу. Рыбу она бросила перед двумя настоящими драконятами.
Да, тухлая рыба уже кишела личинками. Но для драконов это ничего не значило.
А для чёрного дракона такая добавка была всё равно что перец в старом пекинском мясном рагу: именно она и делала вкус настоящим.
Ли Чжу рядом чуть не заплакал от зависти.
Он уже начал думать, нельзя ли потихоньку подползти и урвать пару кусков, но в этот момент последний родившийся драконозверь тоже попытался присоединиться к двум драконятам за едой.
— Р-р-р!
Драконья мать тут же зарычала на него. Мощный поток воздуха отбросил драконозверя прочь, он несколько раз перекатился по земле и потом забился на месте, дрожа всем телом.
Было ясно: еда драконьей матери предназначалась настоящим детёнышам дракона. Драконозвери не имели права к ней прикасаться.
После этого Ли Чжу тоже передумал идти за парой кусков.
— Рыба всё равно протухла. Невкусная. Вот земля и трава — другое дело!
Пока он утешал себя, тот самый драконозверь вдруг, пошатываясь, направился к нему.
Маленький драконозверь только что родился, но в глазах у него уже горела свирепость.
Оказалось, эта тварь заметила тяжёлые раны Ли Чжу и решила его съесть.
Вот почему говорят: дуракам иногда везёт, а вот идиотам — нет.
— Хе. Совсем глаза не работают, помесь недоделанная?
На самом деле раны Ли Чжу уже заметно затянулись. К тому же он родился раньше остальных братьев и сестёр.
Его чешуя слегка затвердела, зубы перестали быть мягкими, а пока он жевал землю и траву, вместе с ними случайно проглотил немного руды.
Утроба таоте переварила всё это и сделала его чешую, когти и клыки ещё крепче.
Даже два драконёнка с более чистой кровью сейчас не были противниками Ли Чжу.
Ли Чжу притворился тяжело раненным. Когда драконозверь подошёл и раскрыл пасть, собираясь вцепиться в него, Ли Чжу резко развернулся и сам сомкнул зубы на его шее.
— Гу-гу-гу!
Драконозверь, схваченный за горло, отчаянно забился, но вырваться из пасти Ли Чжу не смог.
Его сопротивление только пробудило в крови Ли Чжу звериную жестокость. Рывок — и шея драконозверя хрустнула под клыками.
В первый же день после переноса он зарезал младшего брата из собственной кладки.
Отлично. Боевой дух на высоте.
Артерия на шее драконозверя разорвалась, и густая кровь потекла Ли Чжу в глотку.
С этой кровью его раны начали заживать с пугающей скоростью.
Можно было представить, насколько укрепится тело, если он съест драконозверя целиком.
Но Ли Чжу нехотя разжал зубы.
Да, драконы часто сражались между собой, и смерть или ранения никого не удивляли.
Но съесть драконозверя означало нарушить драконий закон.
Если пожирание сородича вскроется, остальные драконы сочтут нарушителя смертельным врагом. По сути, весь род занесёт его в чёрный список, и он станет врагом расы.
Его истинное имя могут отозвать. А тогда он, дракон без истинного имени, будет сразу загрызен драконьей матерью.
И правда, холодные глаза матери всё это время следили за Ли Чжу.
Она и не думала вмешиваться. Наоборот, если бы эти двое подрались до взаимной гибели, у неё стало бы меньше хлопот.
— Забавно. Пора даровать им имена.
Драконья мать оскалила огромную пасть и начала давать фамильные имена трём выжившим потомкам.
Обычно полное имя дракона строилось так: истинное имя, имя клана, а затем почётный титул или клеймо вины.
Например, драконью мать звали Калтаксиса Омнерос, Гнилая Чешуя.
Калтаксиса — её истинное имя, Омнерос — имя клана, а Гнилая Чешуя означало, что она владычица Болота Гнилой Чешуи.
Поэтому брату и сестре Ли Чжу досталось клановое имя Омнерос.
Но что до самого Ли Чжу, драконозверь не был достоин кланового имени.
— Найсад, ты не достоин имени клана. С этого дня я буду звать тебя Кловик. Ха-ха!
Кловик на драконьем языке означало «кровяная корка» и «незажившая рана».
Для драконов, жаждавших силы, это было несомненным унижением.
В наследии Ли Чжу, помимо истинного имени, был и драконий язык, поэтому он понимал насмешку, вложенную в дарованное имя.
Но ради жизни ему пришлось проглотить обиду. Он лишь стиснул зубы про себя: Кловик, значит? Хорошо. Это будет кровяная корка моего роста.
Своими клыками и когтями я разорву всех, кто встанет у меня на пути.
Но сейчас сначала надо затаиться.
Отныне в этом мире он будет жить под именем Найсад Кловик.
«Тридцать лет река течёт на восток, тридцать лет — на запад. Вот стану сильнее и лично вырву тебе драконьи жилы!»
Найсад мысленно выругался. В первый же день после переноса он встретил поистине тёплую картину материнской любви и сыновней почтительности.
Какая радость. Просто праздник.
Обновлено: 02.07.2026