В конце концов Найсад так и не смог переступить через внутренний предел.
Он развёл костёр и кремировал Золгакса.
Труп Золгакса ни в коем случае не должна была найти драконья мать. Иначе она, скорее всего, стала бы преследовать Найсада из-за смерти Золгакса.
А съесть собственного брата… это уже слишком тяжело.
Найсад, всю прошлую жизнь впитывавший базовые человеческие ценности, действительно не мог заставить себя открыть пасть.
Труп нельзя показывать драконьей матери. Значит, остаётся только сжечь.
Хоронить тоже нельзя. Вдруг у драконьей матери есть магия поиска детёнышей? Тогда тело выкопают, а по ранам ещё и выйдут на Найсада.
— Эх. Всё-таки мы были братьями. Да, у нас были споры, но раз ты поступил бесчеловечно, я не обязан терять честь.
После кремации я развею твой прах в болоте. Прах к праху, земля к земле. В следующей жизни будь хорошим драконом.
Золгакс был крупным, поэтому Найсаду пришлось жечь его полдня, прежде чем тело превратилось в горсть белого пепла.
Он даже заботливо сделал из листьев коробку для праха.
Когда Найсад сгребал пепел внутрь, он заметил что-то твёрдое.
Он вытащил предмет из золы, промыл водой и увидел чёрный кристалл.
— Что? У моего братца после смерти мощи выпали?
Неужели этот мерзавец Золгакс был добродетельным детёнышем?
Но когда Найсад взял чёрный кристалл, тот чудесным образом растворился в его теле.
[Поглощено драконье ядро чёрного дракона Золгакса. Получен навык «Драконий глаз».]
[Драконий глаз: позволяет запрашивать и определять сведения обо всём сущем. Источник — сеть знаний, сотканная двумя драконьими богами и богом знания и мудрости.]
Разве это не тот самый навык Драконий глаз, о котором говорила Исти?
Чтобы проверить, Найсад достал из сумки синий кристалл.
Он активировал Драконий глаз.
В поле зрения появилась строка сведений.
[Аквамарин: синий драгоценный камень. В человеческом обществе продаётся дорого; часто используется как алхимический материал и для изготовления украшений.]
— Чёрт! Это же игровая панель!
Для любителя игр появление такой панели сразу пробудило азарт.
Драконий глаз был похож на навык оценки. С ним приключения в будущем станут намного интереснее.
Но и это было ещё не всё. «Свод гор и морей» в его теле всплыл сам собой.
На первой странице была нарисована таоте. Глаза под мышками наконец загорелись.
[«Книга гор и морей», «Книга северных гор»: таоте. Начать эволюцию? Время эволюции: пять лет.]
— Что? Эволюция займёт пять лет?
Впрочем, если подумать, у драконьей крови такое встречалось часто. Многие драконы спали годами, а то и десятилетиями.
Во сне они линяли и росли.
Процесс эволюции, похоже, тоже должен был завершиться в глубоком сне.
Найсад, конечно, собирался эволюционировать, но не здесь. Нужно вернуться в свою безопасную пещеру.
В драконье гнездо он больше не пойдёт.
Он убил Золгакса, и на теле, возможно, уже остался запах его крови. Если драконья мать это обнаружит, она наверняка его убьёт.
Найсад высыпал прах Золгакса на территории крокодильего короля, надеясь свалить вину на него.
Сам он вернулся в пещеру и выкопал всю еду, которую закопал там раньше.
В основном это была рыба, а также ягоды и растения, собранные в лесу. Он сделал мясо-растительный салат и съел всё без остатка.
Сон эволюции продлится пять лет, почти как зимняя спячка у зверей. На это время лучше запасти в теле достаточно питания.
Найсаду всё ещё казалось мало, поэтому он побежал к пруду рядом с пещерой.
Ещё когда он только переехал в эту пещеру, он перегородил часть ближайшей реки и сделал небольшой рыбный пруд.
Когда было нечего делать, он резал болотные водоросли и растения и бросал туда кормить рыбу.
Теперь, после месяца кормления, пришла пора урожая.
Он перекрыл воду сверху и открыл выход снизу.
Из пруда Найсад вытащил больше десяти крупных рыб, поджарил их на огне до состояния сушёной рыбы и сложил в углу пещеры.
Если посреди эволюции он проснётся от голода, сможет съесть этот запас.
Затем он укрепил вход в пещеру. Рюкзаком из кувшина он переносил одну порцию ила и камней за другой.
Всю дверь пещеры он завалил, уложил несколько слоёв камней, а щели между ними забил илом. Оставил только несколько отверстий для воздуха.
Долгий сон займёт пять лет. В это время он не хотел, чтобы его что-либо беспокоило.
Закончив всё, Найсад лёг на огромный камень. Это была драконья кровать, которую он устроил для себя.
Поверхность камня была покрыта сухими растениями и шкурами магических зверей, которых он когда-то съел.
Спать на ней было очень удобно, куда лучше, чем в драконьем гнезде.
После этого Найсад вызвал «Свод гор и морей» и начал эволюцию.
И-и-и!
Таоте на странице засиял, а вместе с этим раздался его младенческий плач.
Изображение таоте превратилось в кровавую точку света и вошло в тело Найсада.
— Как же хочется спать… Очень хочется. Посплю немного.
Глаза Найсада медленно закрылись, и вскоре он погрузился в глубокий, полный сон.
А двумя часами ранее на территории крокодильего короля…
Исти своими глазами видела, как гигантский крокодил одним глотком поглотил Найсада.
Она думала, что Найсад бросит её, чтобы отвлечь чудовище.
Но оказалось, он спас её и сам погиб в кровавой пасти крокодильего короля.
— У-у-у! Старший брат… у-у…
Кровь, брызнувшая в тот миг, когда Найсада проглотили, была настоящей.
Исти сидела на земле и рыдала в голос.
Только потеряв, она поняла, какое место Найсад занимал в её сердце.
Оказалось, она действительно была привязана к этому брату. Да, на словах она называла Найсада низким драконозверем.
Но на самом деле только Найсад позволил ей почувствовать, что такое родство.
Калтаксиса была её матерью, но эта молодая чёрная драконица растила её сухо и по обязанности. Почти не разговаривала, не говоря уже о заботе.
Её брат Золгакс внешне был покорен, но злоба в его глазах скрывалась плохо. Раньше он даже пытался её убить.
А Найсад дарил ей самоцветы и время от времени рассказывал смешные истории.
Теперь Исти наконец поняла свои чувства. Она действительно признала Найсада своим старшим братом.
Но было слишком поздно. Найсад уже умер.
— Я попрошу мать найти останки старшего брата.
Исти стёрла слёзы с морды. Её драконье крыло было повреждено, и на восстановление уйдёт немало времени.
Но травы, которые Найсад приложил к ранам, оказались очень действенными. Отравленное и ослабленное тело уже могло двигаться.
Теперь она должна вернуться в драконье гнездо и попросить Калтаксису, свою мать, найти тело Найсада, чтобы похоронить его.
Обновлено: 02.07.2026