Глава 33 — Глава 33. Чудовище

Глава 33. Чудовище «Вот так номер, — пронеслось в голове у Ли Вэя, — теперь у нас вместо фильма ужасов фильм о монстрах!» Увидев несущееся на него чудовище размером с небольшой автомобиль, он невольно хмыкнул. Затем, нетвёрдо ступая, он бросился в сторону, схватил шатающуюся, как пьяная, Кэти, и они вместе неуклюже покатились по земле, уклоняясь от атаки твари. А чудовище-нетопырь врезалось в стену позади Ли Вэя и издало яростный рёв. — Огонь, огонь! Солдаты на крышах, оправившись от пронзительного крика монстра, поспешно вскинули оружие и открыли огонь по твари внизу. *Та-та-та-та-та!!!* Загремели выстрелы. Пули, словно ливень, обрушились на чудовище, оставляя на его теле кровавые цветы. Однако тело твари оказалось на удивление крепким. Хотя из него и хлестала кровь, казалось, что пули не причинили ему серьёзного вреда. Чудовище снова разинуло пасть, нацелившись на солдат на крыше. — А-а-а-а-а-а-а-а! Невидимая звуковая волна ударила с новой силой. Ли Вэй почувствовал, как в голове зазвенело, словно высокочастотный звук проник прямо в мозг, грозя вскипятить его содержимое. Стрельба прекратилась — очевидно, солдатам тоже пришлось несладко. — Ух… как же плохо, что это за звук… Кэти к этому времени тоже немного пришла в себя. Она тряхнула головой и сильно потёрла уши. Ли Вэй прекрасно понимал её чувства: гул, похожий на звон в ушах, всё ещё отдавался в его голове, причиняя невыносимые страдания. Но сейчас было не до этого! Устранив помеху этим неожиданным ударом, чудовище-нетопырь, цепляясь лапами за стену, начало карабкаться по ближайшему зданию, явно намереваясь сбежать! Ли Вэй вскинул револьвер и выстрелил в монстра. Пуля попала в цель, но, очевидно, не смогла остановить его. Тварь отчаянно цеплялась когтями за оконные рамы, подтягиваясь всё выше и выше. Солдаты на крыше затихли. Неизвестно, были ли они мертвы или просто потеряли сознание. «Чёрт, так оно уйдёт!» Ли Вэй стиснул зубы и огляделся. Его взгляд загорелся, и он поспешил к Кэти. — Кэти! Кэти! — У-ух… голова гудит… что такое? — Брось вон ту штуку рядом с головой монстра, быстро! Ли Вэй указал на выход из переулка. Там лежало несколько солдат с огнемётами и топливными баками за спиной. Они должны были блокировать выход, но, видимо, из-за атаки чудовища тоже потеряли сознание. К слову, к счастью, переулок был настолько узким, что в нём мог пройти только один человек, так что монстр просто не смог бы туда протиснуться, иначе он бы давно сбежал. Кэти, казалось, не расслышала, что сказал Ли Вэй, но, проследив за его пальцем, увидела топливные баки, затем посмотрела на карабкающееся вверх чудовище и тут же всё поняла. — Предоставь это мне! Кэти крикнула и, шатаясь из стороны в сторону, словно на палубе корабля в шторм, подбежала к лежащему без сознания огнемётчику. Она схватила топливный бак и силой сорвала его с его спины. Затем, обхватив бак, который был немного меньше канистры с бензином, она посмотрела на чудовище и, как бейсболист, с силой швырнула его вверх! *Вжух!* Топливный бак, наполненный горючим, со свистом пролетел по воздуху и тяжело ударил монстра по голове. Этот удар не причинил твари особого вреда, ведь она выдержала даже пулемётную очередь. К тому же, из-за головокружения Кэти не смогла вложить в бросок всю свою силу. Но для Ли Вэя этого было достаточно. В тот самый миг, когда бак ударился о голову чудовища, Ли Вэй прицелился и нажал на спусковой крючок. *Бах!* Бак взорвался, словно фейерверк в ночном небе. Потоки пламени хлынули во все стороны, полностью охватив голову монстра. В этот момент чудовище издало хриплый крик. Оно инстинктивно отдёрнуло когти, которыми цеплялось за окно, пытаясь сбить пламя с головы. Из-за этого оно потеряло последнюю опору, и его огромное тело, кувыркаясь, рухнуло с высоты на землю. — Ещё раз! Ли Вэй быстро деактивировал Око Смерти и громко крикнул. Его голова тоже раскалывалась. Странный звук, издаваемый чудовищем, вызывал у него мучительную головную боль, хуже, чем морская болезнь. Только при активации Ока Смерти боль на мгновение утихала. Кэти было не лучше. Она перевела дух и сорвала ещё один топливный бак, целясь в монстра. Но тот катался по земле, обхватив голову, и не давал хорошей возможности для броска. Кэти, прищурившись, следила за ним. Когда он в очередной раз перевернулся, она из последних сил швырнула в него бак. Вращающийся топливный бак полетел по воздуху. В этот момент мир перед глазами Ли Вэя вновь замедлился. Он видел, как бак, словно в замедленной съёмке, летит к монстру, к счастью, проскальзывая между его размахивающими лапами, и ударяется о его мохнатое брюхо… «Сейчас». Ли Вэй снова нажал на спусковой крючок. И тут же вспыхнуло пламя. Второй взорвавшийся бак безжалостно разорвал мягкое и уязвимое на вид брюхо чудовища. Ударная волна вместе с осколками пронзила его тело. Монстр снова издал пронзительный крик. Он яростно замахал крыльями, пытаясь взлететь. Но это была его последняя агония. Тело твари оторвалось от земли всего на несколько сантиметров и снова рухнуло. Затем его вой стал слабее и, наконец, затих. — Ху-у-х… Ли Вэй рухнул на землю, тяжело дыша. Он чувствовал себя ужасно: голова кружилась, перед глазами всё плыло, его тошнило. Он видел, как тело монстра медленно плавится, подпитывая огонь, словно сам труп был каким-то горючим материалом. Но сейчас это было неважно. Ли Вэй закрыл глаза и услышал доносящийся издалека вой сирен. По крайней мере, на эту ночь неприятности закончились. Если бы была возможность, Ли Вэй с удовольствием провёл бы пару дней в больнице. Но, к сожалению, у него не было на это времени. Хотя Бетти и была мертва, она оставила после себя подсказку. Перед смертью она произнесла слово «учитель». Если исходить из прямого значения, то, очевидно, к делу был причастен её учитель. Поскольку у Бетти не было домашних репетиторов, это мог быть только преподаватель из Королевской Академии. И действительно, полиция быстро нашла подозреваемого. Франц Ребекка. Приглашённый профессор Королевской Академии, специалист по психологии и фольклористике. Конечно, так быстро выйти на профессора Франца удалось не потому, что полиция нашла неопровержимые улики, а потому, что… профессор исчез. Верно, на следующий день, когда полиция под предлогом расследования дела Бетти пришла в академию, они узнали, что профессор Франц пропал, и немедленно начали его поиски. Выяснилось, что профессор Франц тайно организовал кружок по изучению мистики, и Бетти была одной из его участниц. Более того, он был связан с мадам Клетти — часть средств на этот кружок поступала от неё в виде частных пожертвований. Полиция немедленно отправилась к нему домой, но обнаружила, что комната профессора Франца пуста, а все вещи вывезены. В академии об этом ничего не знали. Очевидно, профессор Франц Ребекка и был организатором всей этой череды событий, поэтому полиция, естественно, объявила его в розыск. Конечно, в ориентировке полиция представила профессора Франца как идейного вдохновителя вампирских происшествий и изобразила его сумасшедшим учёным. А две жертвы, по их версии, были тщательно отобраны им для проведения его безумных и зловещих экспериментов. Это было вполне естественно, ведь нельзя же было заявить, что две девушки превратились в вампиров. Это вам не жёлтая пресса… Что касается взрывов и пожара в переулке, то официальная версия гласила, что это был взрыв газа из-за утечки в трубопроводе. Что ж, весьма удобное оправдание. В это время Ли Вэй был занят написанием отчёта по делу, включая ход расследования, свои догадки и соображения. Этот отчёт через Кэти попадёт к тому старому дворецкому, а уж кому он его передаст дальше, Ли Вэя не касалось. Разумеется, Кэти тоже сначала прочла этот отчёт. — М-м-м… я не очень понимаю, мистер Ли Вэй. Вы хотите сказать, что враг управлял ими, проникая в их сны? — Это лишь моя догадка, но я уверен в ней на девяносто девять процентов, — ответил Ли Вэй, стуча по клавишам пишущей машинки и объясняя Кэти. — Когда на меня напали в театре, я отчётливо понимал, что нахожусь во сне. Значит, всё подчинялось правилам сна, а не реальности. Мы ведь уже пробовали: ваш значок не подействовал на монстра, в которого превратился мистер Роджерс. Однако во сне он смог обжечь руку Мэгги и даже нанести ей серьёзный урон. Причина проста: как вы и сказали, все верят, что Всевидящее Око может очищать вампиров, значит, оно и будет их очищать — пусть и только во сне. — То есть, вы хотите сказать, что если все будут верить в существование какого-то бога, то он будет существовать? — А разве не в этом суть богов? — Ли Вэй взглянул на Кэти. — Люди жаждут солнца, поклоняются луне, боятся тьмы, стремятся к свету. Из этих чувств и эмоций и рождается понятие бога… Конечно, я не специалист, поэтому советую вам обратиться к психологам или историкам для дальнейшего исследования. О, и лучше ещё к мистикам. Ли Вэй взглянул на лист бумаги, вылезающий из пишущей машинки, и снова вернул его на место. — Ну, в этот раз вы снова прославились. Кэти с улыбкой достала газету и помахала ею перед Ли Вэем. — «Герой, истребивший зловещий кошмар! Таинственный детектив на страже города!» — Журналисты любят всё преувеличивать, — сказал Ли Вэй, не отрывая взгляда от пишущей машинки и даже не подняв головы. И мысленно вздохнул. С такой славой у него в будущем, похоже, будет всё больше и больше проблем.