Глава 11 — Глава 11. Противостояние

Глава 11. Противостояние Ли Вэй крепче сжал пистолет и бросил взгляд на дверной проём. В следующий миг оттуда, с высоко поднятыми руками, вышел офицер Флетчер. А за его спиной маячила невысокая тень — сомнений не было, это Доктор Дулиттл. Сейчас он держал пистолет, прижав его к спине офицера Флетчера. Лицо его побагровело, а взгляд, которым он впился в присутствующих, был полон звериной ярости и мрачной решимости. — ... Ли Вэй нахмурился, но промолчал. Кэти, очевидно, тоже была ошеломлена столь неожиданным поворотом событий и не знала, как поступить. — Бросай пистолет! Живо! — Чтобы эта тварь нас прикончила? За кого ты меня держишь, за идиота? — прорычал инспектор Лестрейд, зажимая рану. Стиснув зубы, он сверлил Доктора Дулиттла свирепым взглядом, ясно давая понять, что так просто не сдастся. Доктор Дулиттл взревел в ответ: — Тогда я убью его! — Ну так давай! — отрезал инспектор Лестрейд. Его было не напугать пустыми угрозами. Он в упор смотрел на доктора, и глаза его горели вызовом. — Мы с таким трудом выследили это чудовище и не позволим ему сбежать! Можешь убить его, но и мы тогда убьём тварь! По крайней мере, мир станет чуточку безопаснее! Он тоже полицейский и знает свой долг! — ... На мгновение инспектор Лестрейд и Доктор Дулиттл застыли, впившись друг в друга взглядами. Воздух звенел от напряжения. Было ясно: любое неосторожное движение приведёт к непредсказуемым последствиям. Кэти сжала маленькие кулачки, переводя взгляд с чудовища на Доктора Дулиттла, но в итоге осталась на месте, не сводя с твари настороженного взгляда. И тут заговорил Ли Вэй. — Не хотелось бы так думать, но это чудовище... неужели это мисс Эмилия? — А? Слова Ли Вэя застали Кэти врасплох, а лицо Доктора Дулиттла помрачнело. — ...откуда ты знаешь? — Догадался, — ответил Ли Вэй, бросив взгляд на тварь, что всё ещё корчилась на полу, издавая жалобные стоны. — Когда мы осматривали тела, то заметили, что разрезы были сделаны очень профессионально, не дилетантом. А я слышал, что Эмилия была одной из лучших студенток медицинского факультета Королевской Академии, прекрасно разбиралась в анатомии и строении человеческого тела. И вот, по странному стечению обстоятельств, она мертва... С этими словами Ли Вэй снова посмотрел на чудовище. — Впрочем, её нынешний облик, признаться, превзошёл все мои ожидания. — Это лишь временно! — сквозь зубы процедил Доктор Дулиттл. — Стоит лишь завершить ритуал, и Эмилия полностью воскреснет! — И поэтому вы убивали этих куртизанок и забирали их внутренности? Ли Вэй вскинул бровь, не сводя глаз с Доктора Дулиттла. Тот кивнул. — Похоже, вы и впрямь многое разузнали. Впрочем, неудивительно... «Ещё бы, — подумал Ли Вэй. — Увидев эту жуткую пентаграмму и стеклянные банки с органами на операционном столе, кто угодно догадался бы». Как человек, выросший в эпоху информационного взрыва, он насмотрелся фильмов ужасов, где сектанты проворачивали подобное сплошь и рядом. — Но почему именно куртизанки? — вмешался Лестрейд. — Если вам нужны были жертвы, в мире полно людей. Зачем вы убивали этих несчастных женщин? — Потому что они грешницы, — на этот раз голос Доктора Дулиттла звучал пугающе спокойно. — Святой Владыка даровал им новую жизнь, и эти жизни пришли в наш мир во искупление их грехов. Однако эти грешницы из-за своего эгоизма убили их! Сыноубийство — тягчайший грех! Величайшее из зол! Оно должно быть наказано! Говоря это, Доктор Дулиттл начал бормотать, словно читая молитву: — Святой Владыка сотворил всё сущее в этом мире. Каждое живое создание — его чудо, наши братья и сёстры. Тот, кто бездумно отнимает жизнь, непременно понесёт кару! Затем он снова поднял голову и вперил в них свой горящий взгляд. — Кровь грешниц способна обратить вспять законы мироздания, плоть грешниц принесёт новую жизнь! Стоит лишь собрать достаточно знаков греха, и Эмилия воскреснет!.. Эти куртизанки заслужили свою участь! Они глупы, порочны и даже не чтят заповедей Божьих! Они должны быть наказаны! — Сумасшедший... — прошипел инспектор Лестрейд, стиснув зубы. — Но я всё ещё не понимаю, — произнёс Ли Вэй, всё ещё пребывая в недоумении. — Куртизанок так много. Как вы могли быть уверены, что это чудовище каждый раз убивало нужную? Я имею в виду, не похоже, что оно обладает высоким интеллектом. Ли Вэй снова взглянул на тварь. Та теперь лежала на полу, сверкая на них глазами, полными ярости. Но говорить о её разуме было сложно. Ли Вэй сомневался, что это создание способно, словно наёмный убийца, выслеживать жертв по фотографиям. — А те маленькие твари, что это было? — Разумеется, у меня был способ, — усмехнулся Доктор Дулиттл. — Я истёр в порошок одну из костей пальца Эмилии и подмешал его в лекарства. Таким образом, как только грешницы принимали снадобье, Эмилия чувствовала их и убивала! А что до маленьких монстров... это не кто иные, как дети тех куртизанок! Их не убили по-настоящему, я спас их брошенные души! — А?! Услышав это, Кэти вскрикнула от удивления и, с тревогой оглядев трупы маленьких чудовищ, невольно сделала шаг назад. «Вот это да, — только и мог подумать Ли Вэй, мысленно вздохнув. — А я-то считал, что в этом мире всё подчиняется законам науки. Как же я ошибался». «Хм? Постойте-ка... Если так, то, судя по траектории передвижения этого монстра... Есть идея!» Эта мысль озарила его, и он тут же обратился к Доктору Дулиттлу: — Тогда, может, пойдём на взаимные уступки? — Я отпускаю эту тварь, а вы отпускаете офицера Флетчера. — ...? Инспектор Лестрейд, услышав это, на мгновение опешил, но промолчал. Кэти открыла было рот, но тоже не произнесла ни слова. Доктор Дулиттл задумался, а затем взглянул на инспектора. — Кажется, у этого инспектора иное мнение на сей счёт. — Человеческая жизнь бесценна, и у каждого она лишь одна, — вздохнул Ли Вэй. — Мы хотим, чтобы офицер Флетчер остался в живых, а вы сможете уйти отсюда вместе с этим чудовищем. Клянусь Святым Владыкой, я вас не трону. Для людей этого мира клятвы всё ещё имели вес, особенно те, что давали люди высокого положения. С этими словами Ли Вэй опустил револьвер и бросил его на пол. Увидев это, офицер Флетчер пришёл в ужас. — Мистер Ли Вэй, нельзя! Инспектор Лестрейд прав! Мы должны уничтожить эту тварь! Не думайте обо мне!.. — ...а вы, господин инспектор? — ...хмф. Инспектор Лестрейд посмотрел на Ли Вэя, поймал его многозначительный взгляд и, холодно хмыкнув, промолчал. Увидев это, Доктор Дулиттл рассмеялся. — Отлично, я согласен. Империя так велика, оставаться здесь было бы верхом безрассудства. А теперь отойдите! Ли Вэй, услышав приказ, поднял руки и отступил назад. Доктор Дулиттл, всё так же держа офицера Флетчера на мушке, осторожно подошёл к чудовищу, а затем пнул заложника под зад, отшвырнув его в сторону своих коллег. При этом он не опускал оружия, держа их под прицелом. Кэти, стоявшая рядом, гневно сверлила его взглядом, словно оскалившийся щенок, но, видя в его руках пистолет, тоже не решалась на необдуманные действия. — Что ж, на этом мы прощаемся. Надеюсь, больше не встретимся. — Не сомневайтесь, — кивнул Ли Вэй. — Но у меня есть последний вопрос. — Какой? — «Святой Владыка сотворил всё сущее в этом мире. Каждое живое создание — его чудо, наши братья и сёстры. Тот, кто бездумно отнимает жизнь, непременно понесёт кару». Ли Вэй пристально посмотрел на Доктора Дулиттла, повторив его же слова из Священного Писания. — Скажите, доктор, а вы, спланировавший убийство этих несчастных женщин, разве сами не грешник? Ведь, согласно Священному Писанию, лишь Святой Владыка вправе судить и карать, а человеку не дано вершить правосудие от его имени. Вы не боитесь, что ваши деяния — святотатство? — И что с того, если я грешник? — презрительно фыркнул Доктор Дулиттл. — Я лишь хочу, чтобы Эмилия, моя единственная дочь, жила... Если она сможет выжить, я готов стать кем угодно, даже грешником, и мне всё равно... *Вспых!* Доктор Дулиттл не успел договорить. Холодный блеск сверкнул у его горла, и в следующий миг оттуда хлынула кровь. Он широко распахнул глаза и обернулся. Чудовище взирало на него ледяным, лишённым всякой жалости взглядом. — !!! Глядя на тварь, Доктор Дулиттл открыл рот, пытаясь что-то сказать, но было уже поздно. В следующее мгновение острое лезвие в руке чудовища вонзилось в его тело. В тот же миг Ли Вэй подхватил с пола свой револьвер и прицелился. Тварь уже склонилась над телом Доктора Дулиттла, потроша его. Её иссохшие руки двигались с поразительной ловкостью, словно у опытного хирурга. Ли Вэй взглянул на доктора. Тот был уже мёртв. — Я же говорил, что не убью вас, — тихо пробормотал Ли Вэй и, нацелив револьвер на чудовище, без колебаний спустил курок. *Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!* На этот раз Ли Вэй всадил все шесть пуль прямо в голову твари. Та издала предсмертный вой, рухнула на пол и затихла навсегда. Лишь теперь остальные пришли в себя, изумлённо глядя на развернувшуюся перед ними сцену. — Что... что это было? — моргнула Кэти, в её глазах читалось полное недоумение. — Почему эта тварь напала на Доктора Дулиттла? — Потому что он грешник, — ответил Ли Вэй, убирая пистолет и глядя на вспоротый труп доктора. — Он сам сказал, что для воскрешения этому существу нужна плоть и кровь грешников. Значит, оно должно было напасть на грешника. Или, по крайней мере, на того, кого оно считало таковым. — Но если так, почему оно не сделало этого раньше? — Возможно, Доктор Дулиттл прежде не задумывался об этом с такой стороны. Вероятно, он всё ещё считал себя поборником справедливости, карающей десницей небес, — усмехнулся Ли Вэй. — Поэтому я и решил проверить. Что будет, если он признает себя грешником? Нападёт ли на него тварь?.. Что ж, похоже, я угадал. Должен сказать, это было... весьма диковинно. Кэти и офицер Флетчер слушали объяснения Ли Вэя с растерянными лицами. Им и в голову не могло прийти, что у этой загадки может быть такое решение. — Постойте, — вдруг спохватилась Кэти. — А что, если бы ваш план не сработал? Вы бы и вправду позволили им уйти? — Как бы не так, — Ли Вэй бросил взгляд на Кэти. Её некогда чистое личико теперь было перепачкано сажей и кровью, и лишь ясные голубые глаза удивлённо моргали, что выглядело на удивление мило. — Я бы, разумеется, сперва выбил пистолет из рук Доктора Дулиттла, предоставив вам разобраться с ним, а сам бы в это время прикончил тварь. Полагаю, с вашими способностями справиться с хромым стариком не составило бы труда, верно? — Эм-м... вообще-то да, но... Выражение лица Кэти стало сложным. Очевидно, одно дело — сражаться с жуткими, искажёнными монстрами, и совсем другое — избивать беззащитного старика. — Как бы то ни было, теперь всё кончено, — Ли Вэй отвёл взгляд, окинув взором царивший вокруг хаос. — Дальнейшее — забота полиции.