Вернувшись в пентхаус в Тяньхэ, откуда открывался вид на ночной город, Цяо Шэфэй не ощутил облегчения даже после того, как расправился с Сотоном.
Бой на Марсе лишь на время приглушил бурю в душе, словно сильнодействующее лекарство, снимающее симптомы, но не лечащее болезнь. Обрывки воспоминаний Ангела Янь, насыщенные сиянием «праведного света», продолжали вспыхивать где‑то в глубине сознания, как вирус, раздражая и без того нестабильную злую энергию внутри него.
Он подошёл к барной стойке, достал бутылку крепкого напитка, который на этой планете называли «виски», налил немного в бокал и, не добавляя льда, сделал глубокий глоток. Обжигающая жидкость скользнула по горлу, оставив за собой жар, но не растопила внутренний хаос.
— Похоже, бегством ничего не решить, — усмехнулся он, разглядывая янтарный блеск в бокале. — От неё не убежишь.
И действительно — темная энергетическая волна, до боли знакомая, возникла у входа. На этот раз гостья не стала стучать — она просто ждала, излучая подчеркнутую вежливость.
Цяо Шэфэй вздохнул, поставил бокал и открыл дверь.
На пороге стояла Ангел Янь — всё в той же светло‑бежевой накидке, но взгляд её был сложнее, чем прежде.
— Ты опять, — спокойно сказал он. — Что теперь? Пришла поделиться своими тысячелетними подвигами? Прости, у меня в голове не хватит места для столько «добродетели».
Янь не обратила внимания на укол. Глубоко вдохнув, произнесла:
— Я почувствовала энергетический всплеск на Марсе… Ты в порядке?
— Похоже на то? — он отступил в сторону, впуская её. — Не переживай, пострадал только тот тупой крокодил.
Она вошла, взгляд скользил по дорогому, но сдержанному интерьеру, пока не остановился на огнях мегаполиса за окном.
— Это был Сотон, слуга Бога Смерти Карла, звероподобный воин третьего поколения. Раз ты так легко его одолел — твоя мощь перевершает даже мои оценки.
— И что ты хочешь этим сказать? — Цяо Шэфэй, опершись на барную стойку, снова взял бокал. — Ты здесь от имени Карла, чтобы предъявить претензии? Или просто повторить, что сила должна служить вашей «справедливости»?
— Нет, — покачала головой Янь. — Просто поговорить. Спокойно. Без битвы.
Он приподнял бровь. Для высокомерной ангелессы это было неожиданно.
— Хорошо. О чём ты хочешь поговорить?
Поначалу разговор шёл сдержанно. Янь расспрашивала о состоянии Земли и о его планах. Он отвечал рассеянно — мол, просто ищет место передышки, чинит кое‑что.
Но всё равно она вернула беседу к вечному — к праведности.
— Цяо Шэфэй, — мягко произнесла она, — я видела твои воспоминания. Ты был великим воином, верным принципам, которые близки нашим. Пусть ты познал предательство и боль, но не дай свету внутри себя угаснуть. Вселенная нуждается в порядке и справедливости, чтобы защитить слабых. Твоя сила могла бы служить добру. Никогда не поздно вернуться на этот путь.
«Опять справедливость», — с холодной иронией подумал Цяо Шэфэй. Он поставил бокал и, глядя прямо в сияющие взглядом глаза Янь, решил, что пора поставить точку.
— Ты всё говоришь о справедливости, — спокойно начал он, — но знаешь ли ты, что это такое?
Она не успела ответить.
— Я расскажу. Абсолютной справедливости не существует, как не существует абсолютного равенства. Каждый, кто говорит о справедливости, несёт за собой собственные интересы. Вы, ангелы, с вершины вселенной навязываете свой «порядок», считая его благом для всех. Но ведь это лишь ваше представление, ваш интерес, оформленный в красивые слова.
Он говорил всё более резко:
— Так называемая справедливость — это тонкий баланс сил, компромисс выгод. Сегодня она — стандарт, завтра — цепь, мешающая развитию. Вечных истин нет, есть лишь вечная борьба за выживание и эволюцию. В твоей «справедливости» нет места реальности!
Голос его стал твёрдым, как сталь:
— Не было никогда в мире абсолютной справедливости — и не будет!
Он шагнул ближе, в упор глядя в её побледневшее лицо.
— Ты думаешь, Арес когда‑то воевал ради правды? Нет. Мы гнали войны ради власти и интересов. Император Пил предал своих же, чтобы удержать трон. Это — твоя справедливость?
— А ваши ангелы? — усмехнулся он. — Ваша «справедливая» вселенная — то же самое господство, только под другим флагом. Тирания, прикрытая крыльями света. Разве не сила Кейши заставила вселенную принять её законы?
— Поверь, — он придвинулся ещё ближе, глядя в её растерянные глаза, — многие народы под вашей защитой уже перестали быть благодарными. Они подчиняются из страха, но внутри ненавидят. Для них вы — преграда, а не спасение.
— Справедливость? — голос зазвучал как клинок. — Лишь удобный инструмент сильных, чтобы держать слабых в узде. Пора проснуться, Янь.
Слова его рухнули на её веру, как молот на стекло.
Она хотела возразить — сказать, что ангельская справедливость чиста, что их намерения безупречны — но в голове вспыхнули сомнения. Почему многие цивилизации отвращают лица? Почему Карл и Моргана восстали? Неужели всё дело только в «зле»?
Возвышенные лозунги казались теперь бессильно‑пустыми. На лице ангелессы проступило замешательство — королева света впервые ощутила тень сомнения.
Цяо Шэфэй не чувствовал победы. Скорее усталость. Спорить с существами, ослеплёнными верой, было скучно.
Он уже собирался закончить разговор, когда вдруг глубоко в теле ощутил странное дрожание.
Взгляд внутрь показал неожиданное — его злая энергия изменилась.
Фиолетово‑чёрное сияние, всегда клубившееся густо и тяжело, побледнело, став серебристо‑серым. Исчезла крайность — и вместо нее возникла холодная, сбалансированная сила. Она не стремилась к «злу» или «добру», но несла ощущение равновесия и всевидящей мощи.
Эта энергия не утратила силы — напротив, стала глубже, сосредоточенней, словно скрывающая бездну под гладью океана. Пока нестабильная, переходная, но несомненно новая.
— Вот оно... — он замер, поражённый. В памяти всплыл голос того, с кем он когда‑то готовился к последнему поединку — голос Императора Огня.
«Мальчишка! Сила не знает добра и зла! Эти слова — лишь ярлыки, чтобы не утонуть в собственной вере. Твоя энергия — не злая, она — могущественная. Это боевая сущность! Учись управлять ей как воин, а не как демон!»
Тогда он высмеял эти слова — и предал учителя. Теперь понял: тот безумец видел дальше. Его энергия — не «злая», а «властная».
— Не зло и не добро… Настоящая сила вне границ, — прошептал он. — Когда я верил в «зло», оно питало меня. Но стоит отбросить ярлыки, и энергия становится чистой — силой самой природы…
Он усмехнулся, вспоминая. Если бы только не убил тогда Императора Огня, можно было бы вместе достичь этой истины. Но генетический код воителя ещё можно восстановить. Ещё не поздно — встретиться вновь на равных.
Все эти мысли пронеслись мгновенно.
Когда он снова посмотрел на Ангела Янь, ту, что всё ещё застыла в молчании, внутри уже не было злости. Её слова — её навязчивая вера — словно случайно помогли ему перешагнуть через самозаклятие.
«Истинно, в беде кроется дар», — усмехнулся он.
Он махнул рукой, устало, но без враждебности:
— Я сказал всё, что хотел. Иди. Я должен … переварить новое.
Янь подняла глаза, заметила изменившуюся ауру вокруг него — спокойную, но пугающе глубокую. Что‑то внутри подсказывало — он стал другим. Но сил и слов не осталось. Она лишь молча повернулась и ушла.
Пентхаус вновь погрузился в тишину. Цяо Шэфэй остался один.
Обновлено: 02.02.2026