После того как Цяо Шэфэй убедился в безопасности ангельской генной сыворотки, настороженность к Хэси немного спала — но лишь для того, чтобы уступить место новым сомнениям. Эта старая ведьма ведёт себя слишком странно, будто что‑то замышляет. Однако сейчас у него были дела поважнее.
Перед ним стояла Моргана — разбитая, перепачканная, но неизменно дерзкая и по‑своему блестящая. И внезапно в голове Цяо Шэфэя оформился план: втянуть Моргану в исследование, использовать демонические технологии и её нестандартное мышление, чтобы совместными усилиями разблокировать вирус. Если всё пойдёт удачно — срок можно сократить в разы.
Кроме того, после реакции Хэси и ангела Янь он ясно понял, что его память оказывает на ангелов какой‑то необычный эффект — смягчает, заражая сочувствием. Стоило им увидеть его прошлое, как враждебность таяла, уступая место пониманию — пусть и смешанному с жалостью.
Моргана — бывшая Королева Откровения Ляньбин — в сути своей мало отличалась от Хэси или Янь. Значит, и на неё память подействует так же. Снизить настороженность — и дальше можно говорить о сотрудничестве.
Не колеблясь, Цяо Шэфэй посмотрел на Моргану, что склонилась над пострадавшим Ато и зло косилась на него.
— Моргана, — сказал он спокойно, — хочу показать тебе одну вещь.
— Что ещё? Опять драться собрался? — буркнула она, не поднимая взгляда.
Цяо Шэфэй не ответил. Сконцентрировав И‑Нэн, он выделил из себя полный блок воспоминаний Шэфэя, не затрагивая прошлое земного Цяо Фэна, и послал поток данных напрямую в её сознание.
Моргана приняла его машинально: ковёр из воспоминаний мелькнул перед внутренним взором — детство, одиночество, горячая юность на войне, братство и предательство, изгнание на чужой планете, падение в темноту…
И по мере того как образы сменяли друг друга, выражение на её лице плавно менялось. Морщинистые от гнева брови то сходились, то разжимались; с каждым мгновением глаза теряли злобный блеск. В их глубине появлялось — по немногу — что‑то человеческое: сострадание, возмущение гнусной подлостью Пила‑короля, а в самом конце — отголосок понимания того выбора, что привёл Шэфэя к падению.
Она, как и Хэси прежде, вовсе не обратила внимания на его обман и удары в спину — ведь сама когда‑то пошла против Кэйши, не вынеся удушья «справедливого порядка». И в итоге обе они оказались детьми рухнувших идеалов, лишь дороги их разошлись.
Когда память иссякла, в зале воцарилась тишина. Моргана долго сидела неподвижно, потом подняла глаза на Цяо Шэфэя — и в них уже не было опаски или ярости. Только чистое, почти прозрачное понимание, насколько смогут позволить себе древние демоны.
— Так вот… ты тоже прошёл через всё это, — вздохнула она негромко. — Быть преданным тем, кому служил — я знаю, каково это.
Цяо Шэфэй внутренне ухмыльнулся. Попалась! Значит, память действительно работает как ангельский антивирус.
(Хотя что ты там понимаешь, изменница крылатая…)
И решив окончательно убедиться в действии эффекта, он бросил взгляд на её традиционный кожаный наряд, тяжёлый макияж и дикую причёску.
— Кстати, вид у тебя… — он притворно сморщился. — Будто только что из аварии тур‑буса рок‑группы вылезла. Есть во вселенной кто‑нибудь с ещё более паршивым вкусом?
При других обстоятельствах за такое Моргана переломала бы ему руки и выписала билет в адское изгнание впридачу. Но сейчас… она лишь моргнула, окинула себя взглядом — и неожиданно смутилась.
— Что, настолько ужасно? — пробормотала она, касаясь тёмных теней под глазами. — Да… я давно не меняла стиль. Когда покинула Небесный город, захотелось порвать с прошлым, вот и выбрала самый вызывающий образ.
Шепча себе под нос, она внезапно вскинула голову, махнула рукой:
— Подожди!
Миг — и её силуэт растворился, исчезнув за дверью личных покоев.
В командном зале флагмана «Дьявол‑1» повисла неловкая пауза. Демоны переглядывались, не понимая, что происходит. Цяо Шэфэй, скрестив руки, наблюдал с живым любопытством: до какой степени дойдёт этот чудесный «эффект воспоминания»?
Спустя несколько минут дверь вновь открылась — и в зал вошла Моргана.
Вошла — и всё вокруг замерло.
Исчез агрессивный макияж, исчезла хаотичная грива волос. Перед ними стояла женщина с безупречно гладкими, чёрными как смоль волосами, спадающими водопадом на плечи. Лицо — чистое, лишь слегка подчеркнутое тенями. На ней — короткое чёрное платье из сатина, идеально облегающее тонкую талию и изгибы бёдер; подол открывает стройные ноги в чёрных прозрачных чулках, на каблуках — аккуратные туфли.
Менее чем за пять минут демоница превратилась из воплощения хаоса в ледяную красавицу: хищная грация уступила место сдержанной, опасной элегантности. Чёрные волосы и чёрные чулки — противоречие мягкости и огня, которое невозможно было отвести взглядом.
— Ого‑о… — вырвалось у демонов.
— Госпожа?.. Это вы?..
Атай попытался разогнуться — и от шока снова потянул спину. Никто из них за тысячи лет не видел свою королеву — вот такой.
Даже Цяо Шэфэй опешил. Он всегда знал, что у Ляньбин под этой ширмой скрыт поразительный потенциал, но чтобы настолько…
Моргана, чуть смущённо поёрзав, поправила край платья, на щеках выступил румянец.
— Ну?.. — сказала она, сделав лёгкий поворот перед ним. — Так лучше?
Цяо Шэфэй будто очнулся, откашлялся и кивнул:
— Угу. Намного приятнее глазу.
Моргана засияла улыбкой — не злой, не саркастической, а по‑настоящему тёплой.
Цяо Шэфэй, глядя на этот невозможный контраст, едва удержался от вздоха. Он всего лишь хотел проверить гипотезу — а в итоге получил не смягчение враждебности, а капитальную перековку сознания.
Не память ли его случайно напичкана каким‑нибудь «светлым излучением», стирающим всё демоническое?
Иначе как объяснить, что даже вкус и имидж исправились с первого же раза?..
Обновлено: 02.02.2026