Видя ошеломлённый взгляд Айера, Ферен в смущении почесала затылок.
— Я могу разобрать только часть; мне далеко до профессионального уровня.
Получив подтверждение, блондин впервые посмотрел на девочку серьёзно — знаниями навигации обычные люди не обладали.
Пока он изучал её лицо, у него возникло странное чувство узнавания.
— Ты была в Логтауне? — спросил юноша.
Девочка, озадаченная, честно ответила:
— Нет.
— Странно, — пробормотал обладатель плода. — Чем больше я на тебя смотрю, тем более знакомой ты кажешься. Будто я видел тебя где-то раньше.
Чувствуя себя неуютно под его пристальным взором, малышка слегка наклонила голову.
— Море огромно; наверняка найдутся похожие люди.
— Верно, — юноша не стал настаивать и вернулся к теме.
— Ты единственная на борту, кто понимает в картах. Отныне ты — наш навигатор.
— Спасибо, капитан.
Новоиспечённый навигатор не выглядела счастливой; скорее, она казалась рассеянной.
Блондин, ничего не заметив, продолжил:
— Тогда поднимаем паруса. Ты отдаёшь команды; мы держим курс на деревню Зазаку.
С чётко заданным курсом каравелла, взятая на буксир более крупным судном, отправилась в путь.
Три дня спустя.
Девочка вглядывалась в бескрайний океан и не могла удержаться от бормотания:
— Странно, этот маршрут должен быть верным.
Она возилась с компасом, снова и снова сверяя карту — точно так же, как делал юноша несколько дней назад.
— Значит... мы всё ещё сбились с курса, — сухо констатировал капитан, стоя рядом.
Холодный пот выступил на лбу Ферен.
— Господин, дай мне ещё один шанс — я найду путь.
Юноша окинул её косым взглядом.
Значит, её слова «я могу разобрать только часть» не были скромностью — она действительно была недоучкой.
— Мы не сдвинемся с места, пока ты не будешь уверена. Иначе, когда еда закончится, мы все умрём от голода.
Малышка поспешно закивала, вытирая пот.
— В этот раз ты можешь на меня рассчитывать.
Она уже расспросила пиратов о том, что за человек её капитан.
Человек, который убивает, не моргнув глазом.
Она боялась, что одна ошибка заставит юношу отрубить ей голову.
Блондин хмыкнул и вернулся к рыбной ловле.
Он не собирался сваливать всю вину на маленькую девочку; у него была своя гордость.
Чтобы предотвратить нехватку провизии, каждый свободный человек держал удочку над бортом — даже Виша, абсолютный новичок, сидела, вцепившись в удилище.
Обладатель способностей взглянул на её садок и не удержался от вопроса:
— Виша, ты ведь не шутила — ты правда никогда раньше не рыбачила?
Женщина уже выловила дюжину рыб, в то время как ведро юноши оставалось пустым.
— Господин, я правда не лгала.
Она заправила выбившуюся прядь за ухо, сохраняя полное спокойствие.
После трёх дней отдыха её цвет лица улучшился; каждое её движение теперь излучало грацию.
Возможно, это было перерождение после отчаяния — те мрачные дни будто никогда и не случались.
Блондин решил, что она просто доказывает свою полезность при каждом удобном случае.
— Ладно, — сменил тему капитан. — Что на ужин? Если снова картошка, я лучше сам приготовлю.
— Нет необходимости, господин, — быстро ответила Виша. — Я научилась жарить.
После того последнего обеда она, Люли и Ферен провели ночь, бегая в туалет.
Стряпня их предводителя была смертельно опасной — пригодной только для того, чтобы не дать самому себе протянуть ноги.
Юноша кивнул.
Он и сам не хотел есть свою еду; она была на вкус ещё хуже.
Деревня Зазаку.
Это был обширный остров-суша; деревня была лишь небольшим прибрежным поселением.
— Виша, купи провизию и припасы, распорядись, чтобы их доставили на борт.
— Слушаюсь, капитан, — кивнула блондинка.
— Остальные — со мной к тому парню за деньгами. Берите оружие, прихватим ещё кое-что сверху.
— Ферен, остаёшься охранять корабль — и присматривай за Люли.
Юноша отдавал приказы, планируя ограбить местного богатея и поскорее смыться.
Пока они шли, обладатель плода оценивал обстановку.
Он впервые был за пределами Логтауна; всё казалось в новинку — пока ситуация не начала казаться странной.
— Только не говорите мне, что их вырезали пираты, — пробормотал юноша.
На улицах почти никого не было, кроме нескольких стариков на крыльцах.
— Иди спроси, что происходит — что-то здесь не так, — приказал он Красавчику.
Уже встревоженный, юнец подбежал к старикам, расспросил их и вернулся:
— Господин, все ушли в город — говорят, прибыла Революционная армия.
— Значит, Революционная армия... — Айер выдохнул, а затем вскрикнул. — Что?! Они здесь?
Он едва не поперхнулся; какое скверное время они выбрали.
Революционная армия — это не мелкие разбойники; они проносятся по островам десятками тысяч.
Даже он мог погибнуть, попав в этот водоворот.
— Это место обречено — быстро к тебе домой, забирай деньги, сейчас же, — скомандовал юноша.
Не понимая всей опасности, Красавчик всё же повиновался и бросился к дому.
— Всего 150 000? — юноша пересчитал купюры.
Дома никого не было; он выбил дверь, и это всё, что юнец смог найти.
— Господин, почему бы не подождать? Когда родители вернутся, я смогу занять больше.
Блондин посмотрел на него:
— Забудь — считай это удачей или проклятием; меньше так меньше.
Если они задержатся, революционеры зажмут их в тиски; деньги не стоили его жизни.
— Спасибо, господин — спасибо! — мальчик кланялся снова и снова — половина долга была списана.
На обратном пути желтоволосый пират недоумённо спросил:
— Господин, ты просто отпускаешь его?
Зная капитана, тот никогда не был настолько щедрым.
Юноша усмехнулся:
— Деньги мертвецов приносят несчастье.
Если революционеры положили глаз на это место, война неизбежна — половине жителей повезёт, если они просто выживут.
«Революция означает трупы — предложи свой первым».
Когда они добрались до корабля, Виша всё ещё не вернулась из магазина.
Прождав некоторое время, юноша занервничал — он не мог позволить себе потерять своего первого товарища.
Ему пришлось отправиться на поиски.
Троих пиратов нельзя было оставлять на борту, иначе они украли бы судно.
— Дядя, ты не видел синеволосую женщину, которая пришла за припасами? — спросил блондин у торговца в городе.
— Здесь полно синеволосых женщин, — нахмурился тот.
Юноша добавил:
— Очень красивая.
— Хм... кажется, я припоминаю одну.
— Отличная фигура, — уточнил капитан.
Виша была высокой и статной — такую трудно не заметить.
Торговец указал направление:
— Она пошла туда.
В сторону площади, где собирались жители деревни.
Обновлено: 10.04.2026