Глава 6: «Этот убийца не слишком холоден»
В этом мире далеко не у каждого есть профессиональная этика.
Взять, к примеру, эту особу с закрытым лицом, приставившую меч к его шее.
Лезвие замерло в диапазоне от одного миллиметра до сантиметра от кожи. Рука с мечом заметно дрожала, поэтому дистанция постоянно менялась.
«Подруга, с Паркинсоном в разбойники не ходят!» – пронеслось в голове.
Шарлотт действительно испугался. Одно неловкое движение дрожащей руки – и прощай, сонная артерия.
— О… ограбление! — Глухо произнесла девушка.
Голос хоть и старались сделать ниже, все равно звучал по-детски. Видимо, она совсем юная.
И судя по виду, нервничала она даже больше, чем ее жертва.
Фигурка у нее была миниатюрная, от силы метр пятьдесят шесть. Чтобы угрожать ему мечом, ей приходилось задирать голову, что выглядело довольно комично и напрочь убивало грозную атмосферу разбоя.
Конечно, судить о боевой мощи в этом мире по внешности – фатальная ошибка.
Гоблин максимального уровня тоже ростом метр двадцать, но слабым его не назовешь.
— Деньги или жизнь? — Осторожно уточнил Шарлотт.
С такими зелеными новичками нужно быть втройне осторожным.
У опытных налетчиков есть кодекс: кто-то берет только деньги, кто-то – натуру, а кто-то забирает все и еще свидетелей убирает.
Новички же непредсказуемы. Одно лишнее движение или слово – и они могут прикончить тебя просто с перепугу.
Рука Шарлотта, скрытая в рукаве, уже сжимала магический талисман – наследие прошлого владельца тела, мгновенное заклинание «Огненный шар» четвертого ранга.
С такого расстояния он гарантированно превратит эту девицу в кучку пепла.
Но это был его единственный козырь. Покупка талисмана у Харри обошлась почти в десять тысяч медных монет.
Если ей нужны только деньги, то ингредиенты в мешке стоят полторы тысячи, да и то не факт, что они ей нужны. А двумя монетами в ботинке можно пренебречь.
— Доставай все деньги, что есть! — Голос девушки стал громче, но уверенности в нем не прибавилось.
— У… у меня нет денег… — Шарлотт с невинным видом развел руками.
— Давай мешок! — Меч по-прежнему маячил у шеи Шарлотта, но взгляд грабительницы переместился на его ношу.
— Ты уверена? — Замялся Шарлотт.
— Не болтай!
Острие меча ткнулось вперед. Острая сталь оцарапала шею, кожу защипало.
Шарлотт тут же послушно протянул грязный узел.
Уф!
Вес в несколько десятков килограммов явно превзошел ожидания девушки, едва не опрокинув ее.
Однако в ее глазах мелькнула радость: тяжелый мешок обещал богатую добычу.
Продолжая держать Шарлотта на прицеле одной рукой, второй она развязала узел.
А-а-а!
Пронзительный визг эхом отразился от стен темного переулка.
Шарлотт ошеломленно смотрел на девушку, которая внезапно повисла на нем, крепко обхватив за шею.
— Змеи! Летучие мыши! Лягушки! — В ее голосе звучали слезы, словно она увидела самый страшный кошмар.
Шарлотту хотелось рассмеяться, но ситуация к этому не располагала, так что он лишь неловко подхватил ее на руки.
К счастью, девушка была легкой, ненамного тяжелее мешка, а еще мягкой и приятной на ощупь.
Придя в себя через мгновение, она осознала всю неловкость положения и поспешно спрыгнула на землю.
Хотя лицо было скрыто, покрасневшая кожа вокруг глаз выдавала ее смущение.
— Ты… ты вообще кто такой?! — Она снова направила длинный меч на шею Шарлотта, дрожа от стыда и гнева.
— Я бродячий мусорщик, — Шарлотт опустил глаза и тяжко вздохнул. — Это все, что я собрал за полмесяца. Хотел отнести в лавку, выручить немного денег и купить еды ребенку. Она уже три дня ничего не ела.
— У… у тебя есть ребенок? — Меч опустился ниже, отходя от горла.
— Да. Ее зовут Анна, ей три года. Она очень послушная и умная девочка, — кивнул Шарлотт, и в его глазах засияла отцовская любовь и боль. — Жаль, в детстве случилась беда, теперь она хромает.
— Девушка, вы, должно быть, пошли на это от безысходности? Не объясняйте, я все понимаю. Бездна – жестокое место, я не виню вас. Забирайте все, что приглянется, только прошу, не убивайте меня, — Шарлотт умоляюще посмотрел ей в глаза. — Ребенок еще совсем мал, одна она не выживет. А еще она до жути боится летучих мышей и змей.
Оборона девушки рухнула окончательно. Опустив меч, она спрятала его за спину. В ее глазах стояли слезы, она не смела взглянуть на Шарлотта.
— Ты… уходи.
— А мешок?
— Мне ничего не нужно. Продай все и купи ребенку еды, — она покачала головой и отступила на шаг.
— Спасибо, — Шарлотт поспешно присел, завязал узел, взвалил его на спину и собрался уходить.
— Постой! — Снова окликнула она.
— Что такое? — Сердце екнуло. Рука снова нащупала талисман. Он медленно обернулся.
Меч в руке девушки исчез, сменившись волшебной палочкой. Прошептав заклинание, она указала на Шарлотта.
Бледно-зеленый свет коснулся его шеи. Приятная прохлада окутала кожу, царапина мгновенно затянулась, боль исчезла.
— Маг-целитель! — Шарлотт был поражен.
Он был на сто процентов уверен: она только что прочитала заклинание начального уровня «Исцеление». Каст был очень плавным, а эффект – впечатляющим.
— Вы… вы доктор?! — Шарлотт потрогал шею, изображая идеальную смесь шока и радости.
Маг, способный свободно применять исцеляющую магию, будет уважаем в любом городе.
Как ее занесло в Бездну, да еще и на большую дорогу?
Если бы заманить ее в свою клинику…
Стоп!
Если она узнает, что он только что разыграл перед ней спектакль, а дома его ждет не дочь, а хромая белая кошка, она его точно убьет.
Жаль, как жаль…
Шарлотт был готов волосы на себе рвать от досады.
— Я… я не доктор, — девушка поспешно замахала руками, а затем слегка поклонилась. — Прошу прощения за мое грубое поведение. Вы хороший отец.
Вот теперь Шарлотт почувствовал укол совести.
Правда, длилось это чувство ровно секунду. В Бездне, если хочешь жить долго, актерское мастерство – важнейший навык выживания.
Его предшественник дважды спасся именно притворившись мертвым.
Ур-р-р…
Девушка выпрямилась, но ее живот предательски заурчал.
Шарлотт мысленно вздохнул. Не от хорошей жизни маг-целитель берется за меч и идет грабить.
— Идите, не заставляйте ребенка ждать, — она отвернулась.
— Удачи тебе, — Шарлотт достал из-за пазухи недоеденный в обед черный хлеб, сунул ей в руку и, подхватив ношу, быстро скрылся в тумане.
— Это… — девушка некоторое время ошарашенно смотрела на хлеб, а когда подняла голову, перед ней была лишь серая мгла.
Черный хлеб был сухим и жестким, но для голодавшей три дня Вивиан слабый запах зерна казался божественным ароматом.
Сдернув вуаль, она жадно откусила большой кусок и принялась жевать, раздувая слегка пухлые щеки.
После трех дней на одной воде ее безжизненные вкусовые рецепторы наконец-то ощутили вкус.
Впервые в жизни черный хлеб показался ей таким сладким и вкусным!
Она ела и плакала.
Слезы намочили длинные ресницы и покатились по гладким щекам прямо на хлеб.
— Вивиан, как ты могла грабить отца, который так старается выжить! Он такой добрый человек, что ты натворила! — Вивиан схватилась за голову, полная раскаяния и боли.
Она бежала из столицы империи Ланс до самой Бездны. За три дня ее обманули пять раз, выманили все деньги и чуть не продали похотливому старому гному.
Этот мир слишком опасен. Но отец говорил, что только здесь можно скрыться от ищеек империи.
Она была так голодна, что казалось, вот-вот умрет.
Но она должна выжить. Отец погиб, защищая ее, а мама все еще в тюрьме столицы, ждет спасения.
Поэтому она отбросила шестнадцать лет воспитания и выбрала жертву, которая казалась легкой и при деньгах.
Когда меч коснулся его кожи, ей стало больно. Для мага-целителя, с детства учившегося лечить, ранить кого-то мечом – страшная пытка.
А когда она исцелила его магией, то почувствовала, как ее душа спасена, ощутила огромное удовлетворение.
«Из меня не выйдет грабитель. Нужно скорее найти безопасное место и стать сильнее», – Вивиан вытерла слезы, и ее взгляд снова стал твердым. — «Но что я могу? Я умею только лечить. Нужны ли доктора в этой хаотичной Бездне? И отец велел не высовываться, чтобы избежать погони…»
…
Шарлотт бежал три квартала без оглядки и только потом позволил себе остановиться и перевести дух.
Этот мир слишком опасен, если даже девочки-подростки выходят на большую дорогу!
Нравы совсем упали!
Хорошо, что она совсем зеленая. Удалось заболтать и откупиться куском черствого хлеба.
«А ведь это целых две медные монеты, мой ужин! Сердце кровью обливается!»
Проворчав это, Шарлотт поспешил дальше.
Остаток пути прошел гладко. Через полчаса Шарлотт благополучно добрался до клиники.
Убедившись, что волос, привязанный к дверной ручке, цел, он вошел внутрь и быстро запер дверь.
— Фух… просто выйти из дома – уже подвиг!
Сбросив мешок на каменный стол, Шарлотт рухнул в кресло и только тогда расслабился.
На верхней полке шкафа потянулась белая кошка. Свесив голову, она холодно посмотрела на Шарлотта.
— С сегодняшнего дня тебя зовут Анна. Благодаря тебе я сегодня спасся, — Шарлотт достал из ящика последнюю вяленую рыбку и с улыбкой бросил ее кошке.
Кошка посмотрела на Шарлотта, потом на рыбку, схватила угощение и скрылась в глубине полки.
Вскоре сверху донеслось довольное чавканье.
Отдохнув полчаса, Шарлотт прошел в кабинет, достал дневник и начал читать вслух, листая страницы:
— Кровоостанавливающее зелье. Ингредиенты: одна серебряная летучая мышь, одна сушеная зеленая лягушка, семь синих бобов, три куска серой руды…
Обновлено: 23.01.2026